第13章 ·Isabella·（第3/4頁）

安娜狠狠地一抽綁帶，伊莎貝拉正準備出口的反駁變成了喉嚨裏的一聲悶哼。

“佩吉夫人家的晚宴上那樣的出格行為不允許再發生了，康斯薇露。”艾娃繼續厲聲說道，“如果你以為耍這樣的小計謀就能避免嫁給馬爾堡公爵，那你的想法就大錯特錯了。不管以什麽方式，你和馬爾堡公爵的婚禮都是無可避免的。”

伊莎貝拉剛想說“你要怎麽做，讓威廉·範德比爾特帶著一箱現金上馬爾堡公爵家問問他賣身的價格是多少嗎？”，安娜又狠狠地抽了一下綁帶，於是艾娃便又只聽見了一聲含糊的嘟噥。

老實說，雖然之前對馬爾堡公爵的動心讓我覺得嫁給他並不如之前那樣看來是一個十分不情願的決定，但是被你的母親這樣一逼迫，整件事反而變得索然無味了。伊莎貝拉向康斯薇露抱怨道。

我很高興你想開了。康斯薇露說，這次她的語氣倒讓伊莎貝拉覺得她是真的為這句話而感到了幾分愉悅。

安娜從衣架上取下了伊莎貝拉今晚將要穿的禮服長裙，這是讓伊莎貝拉覺得經受緊身胸衣之苦是值得的唯一理由。這是一條美麗的深藍色一字肩綢緞長裙，著重在於展示女士裸露的肩膀，脖頸，與半掩的酥|胸。安娜拿出一條輕薄的霧紗，從伊莎貝拉的背後繞至胸前，打了一個小巧精致的蝴蝶結，然後用一枚閃閃發光的巨大藍寶石胸針固定住。又替伊莎貝拉帶上與裙子同色的長手套，在手腕處系上閃閃發光的鉆石手鏈。

等一切都準備停當以後，距離舞會開場只剩下半個小時了，通常舉辦舞會的當天晚上，由於男士通常會在打獵歸來以前就在獵場吃上一頓不正式的晚餐，而女士又早已換上了不適宜晚宴的舞會晚禮服，主人家不會為客人準備正式的晚餐，只是由廚房制作一些精美的點心，小菜，與三明治放在大會客廳裏供人拿取。但安娜把束胸勒得是那樣的緊，伊莎貝拉覺得自己就連一塊小蛋糕也吃不下去。

安娜將伊莎貝拉換下的衣服抱到樓下的洗衣房去了，而艾娃則要回去她自己的房間為舞會做最後的準備——盡管在伊莎貝拉看來那不過意味著她將要在自己帶來的數十串珍珠項鏈裏挑選出最適合舞會的一串罷了。等所有人離開以後，她從茨魏布呂肯公爵夫人套房中走了出來，走廊上空蕩蕩的，偶爾能看見一個抱著帽子與手套急匆匆地一閃而過的女仆的身影，隔著一扇扇木門，還能聽見從裏面傳來的少女的嬌笑。

你想去哪兒？走在她身邊的康斯薇露問道。你該在房間裏等著艾娃帶你前往舞會，未婚女子不能隨便離開這個區域，這個規矩你是知道的。

我需要一些新鮮空氣。伊莎貝拉說著，用手撫著胸口。再繼續待在那九月就生起火來了的暖烘烘的房間裏，我恐怕就要昏過去了。

站在二樓的扶欄處俯覽前廳也許是個不錯的選擇，只要我們不被看到與任何單身的男子單獨在一起。康斯薇露提議道。因為有男士在那兒抽雪茄，所以有一扇窗戶一直打開著。

於是，她們向通向一樓的大木頭階梯方向走去，有兩個陌生的年長女士也站在那兒小聲地交談著，伊莎貝拉避開了她們，走到了欄杆的另一頭，向下看去。從這兒能看到前廳壁爐裏燒得正旺的火焰，讓大半個前廳都籠罩在一片溫暖的黃光之中，幾位男士果然如同康斯薇露所說，聚集在前廳那扇打開的窗戶邊享受冒著縷縷青煙的雪茄。一晃眼看去，那些穿著筆挺的白領結禮服，或坐或站在窗邊的英國貴族男人與恭敬的站在一旁端著香檳的男仆就恍如那些會被放在博物館裏展出，有著上百年歷史的油畫般的景象，只是上一世的伊莎貝拉從來沒想過自己竟然有一天會親自走進那夢一般的場景之中。她的目光捕捉到了客人中一個熟悉的側影——盧卡斯勛爵，便不快地將視線向一旁移去。

於是，她便看到了——

穿著一身獵裝，正將摘下的皮手套與帽子放在男仆端著的銀托盤上的馬爾堡公爵。

一刹那間，艾娃惡狠狠地威脅著要她嫁給馬爾堡公爵的話語，仿佛都在瞬間煙消雲散。

也許是因為過於收緊了的胸衣，也許是因為屋子裏烘熱的空氣，在這一刻，呼吸對伊莎貝拉來說似乎已經不再是維持她生命的必須動作。她的目光跟隨著馬爾堡公爵向坐在窗邊的男士走去，看著他單手撐在高背沙發的邊上，側過身與他的朋友親密地說著話。有些紛亂的黑發柔順地散落在他的頰邊，馬靴與緊身褲勾勒出他修長的腿型，格子馬甲更顯得他腰身窄細，如果有任何一個現代的攝影師在這，伊莎貝拉想著，那麽眼前這一幕便完全能夠成為巴寶莉秋季服裝目錄的封面。