第22章 桂子香

等送走了吳管事，顧熙言笑著看李媽媽，“媽媽覺得，這侯府名下的莊子目前情況如何？”

李媽媽忙從圓凳上起身，“回主母的話，侯府名下共二百一十六個莊子，根據剛才的審賬接過來看，約有一百五十個莊子都是有盈余的，剩下的六十六個莊子有些虧損。老奴方才細看了兩眼，這些虧損的莊子裏，除了經營不善，也和當地的水土、氣候有些幹系。”

顧熙言點點頭，“那人事方面呢？這二百一十六處莊子的管事，媽媽可都認得？”

李媽媽笑了笑，“不怕主母怪罪，以往每逢過年，這些管事才來府中拜見一回，其余時間壓根見不到面的。故而，除了京郊幾處大莊子的管事老奴能叫出名字之外，其余的管事大多是臉熟叫不上名字的。”

既然李媽媽都臉熟叫不上名字，更別提別人了。

顧熙言道，“我也想到了這層。外面的莊子本就和府中聯系少，幸好大多數管事都是忠厚老實的，若是有幾個偷奸耍滑之輩成了漏網之魚，在外面打著侯府的旗號欺淩霸弱，一旦東窗事發，咱們人在侯府中坐，不能及時應對，毀的可是平陽侯府的聲譽。”

以往歷朝歷代的士族中，莊子上的管事大多是家族裏世代頭的家奴，其中更不乏有和家族沾親帶故的。故而，打著正主兒的旗號霸占鄉田、欺壓鄰舍的事兒層出不窮。

莊子出事兒，輕則敗壞主子名聲，重則連累主子在朝堂上被諫議大夫參上幾本。歷朝歷代，這種事情都屢見不鮮。

李媽媽聞言，也肅然道，“主母可有什麽好計策？”

“計策談不上，苦差事倒是有一個。”顧熙言笑了笑，示意紅翡拿上來一張羊皮地圖。展開一看，原來是平陽侯府名下二百一十六處莊子的分布地圖。

除了這份地圖之外，還另有一個小冊子。上面是二百一十六處莊子的詳細信息，大到莊子的來源、莊子歷代的舊主人……小到莊子的水土、氣候、所種植被、管事的家眷……無一處遺漏，無一處不詳細。

這地圖一看便是新制的，還散發著一股子淡淡的小羊皮味兒。李媽媽隨手翻看了幾眼，不由得倒抽了一口冷氣，暗嘆顧熙言是個心細如發、內有乾坤的。

等李媽媽翻了幾下，顧熙言才接著道，“媽媽是府中老人，這半個月來，我越發覺得媽媽是個處事周全，心細如發的。媽媽和廖媽媽是府中頭等的管事媽媽，如今我手上有個一頂一重要的差事，想著留廖媽媽在府中管著查賬的事兒，把這差事交到媽媽手裏去辦。只不過這差事需風餐露宿，日夜兼程，不知媽媽願不願意。”

這半個月以來，根據顧熙言的分工明細，闔府上下平白閑下來了許多人手。前些日子，府中一些多出來的下人已經按照籍貫紛發到了侯府名下的莊子裏。

顧熙言嫁到侯府的時候，隨身帶了自己的心腹媽媽和丫鬟，故而如今這府上內宅的事務少、閑人多。內宅的管事有廖媽媽、王媽媽、桂媽媽在，外面的鋪面莊子雖然分別有管事料理，卻少個總的理事的人。

顧熙言的初衷，是使整個後宅如同齒輪一樣嚴絲合縫、一環扣一環的運轉，即使她懶怠幾日不打理後宅事務，也能保證各事務運轉如常，不出差錯。

廖媽媽聽了顧熙言的話，當即明白她這是有意把自己推到這把交椅上，以後定是拿自己當心腹了。

侯府中這些得了臉兒的管事媽媽，年紀大了是可以去莊子上養老的。如果能坐上這個外宅總理事的位置，真真是為安享晚年鋪了一條坦途大路。

李媽媽當即伏地一拜，“難為主母還願意使喚老奴，老奴自當肝腦塗地，赤誠以報！”

顧熙言知道這事兒是成了，親手扶起李媽媽，笑道，“既然媽媽有心，我也不會叫媽媽單打獨鬥的去。”

“這巡莊的事情並非一兩日就能巡完的，所以要辛苦媽媽每月回侯府匯報一次。”說罷，顧熙言復又看那卷地圖，“這些莊子在盛京周圍的幾個州府皆有分布，不知媽媽覺得，從哪裏巡起好呢？”

李媽媽沉吟片刻，指著羊皮地圖上盛京下方那處地界道，“二百一十六處莊子裏，單青州就分布有三十處宅子，占比最多，收益也好。老奴想著，不如就從青州的莊子巡起。”

顧熙言聞言揚起一抹笑，美目裏流光溢彩，“我和媽媽想到一塊兒去了。”

……

今日早朝，金鑾殿上滿朝文武又是一番唇槍舌戰。

朝廷黨爭激烈早已經不是什麽秘密，九龍寶座上的皇帝一言未發，神色掩於冕旒冠上垂下的十二串琉璃珠子後，讓人捉摸不透。聽了眾臣的關於編發改革的諫言，皇帝揮袖，點了太子和四皇子出列回話。

太子力推“緩變”，大燕朝疆域廣闊，子民眾多，變法涉及領域之廣，並非一朝一夕可以解決。要對歷代積弊進行徹底的變革，談何容易？事情宜緩不宜急。