圖窮匕見

撲朔迷離的棋局，誰是執棋者？

在揭曉答案之前，朱明月說，她還需要等三個人。

第一個人，自然就是元江府的無冕之王那九幽。

翌日，也就是有人給她們送來人頭之後的晨曦，悠遠洪亮的寺中晨鐘撞過之後，那釋羅親自領著一隊武士來通知：未時兩刻，勐海的主人那九幽將於上城召見祭神侍女。

這是祭神侍女出使曼景蘭的第五日，七月十二，等待了許久才姍姍來遲的召見，並沒讓主仆四人喜出望外，正相反的是，除了罩著面紗的朱明月看不到表情之外，伺候她的三名侍婢均是一副如臨大敵的凝重神色——窗戶紙即將要被捅破，等待她們的、等待瀾滄的，將會是什麽？

阿姆的臉在經過山下的一夜好眠之後，很神奇地痊愈了，也不知巫醫給她敷了什麽藥，褪掉紅疙瘩的肌膚如剝了殼的雞蛋，光滑水嫩，比原先還白皙了許多，本就討喜可愛的容貌，因此更顯出幾分俏美。

四人同乘一輛車，一路上，玉裏和埋蘭都忍不住對阿姆的臉上下其手，也惹得埋蘭大呼可惜，早知道她也病一場了。

與建有百座佛寺的中城不同，中城通往上城的路上，設著層層關卡，幾乎每隔一段路就有武士攔住去路，上來例行排查。那釋羅騎著高頭大馬行在最前面，護送的奴仆隊伍跟在最後，中間是載著祭神侍女的一輛奢華車輦，車身四敞，只在轉圈掛著高高的紗簾，最外面兩層均被綁著掛在四角的勾子上，極盡寬敞的車內幾乎一覽無余。

直到來到上城的城樓前，那釋羅出示腰牌，守城的武士予以放行，隨著車輦穿過高聳逼仄的門洞，尊榮而神秘的上城赫罕撲入眼簾：

作為那九幽專屬的住處，城內到處都彰顯著一股鼎盛之氣，兩邊街衢整潔，屋舍也是十分氣派，越來越往城內走，距離內城門五裏處出現一條內護城河，三座大理石拱橋架在河上，橋面寬闊得可供車輦直接通過。過了橋，再往前不遠是環繞而建的殿宇樓台，高低錯落，秩序井然，磅礴大氣之中又不失精巧，極富擺夷族傳統的孔雀雕飾、大象彩繪隨處可見。

炙熱的太陽在遠處的大殿上淌下一片片光輝。

相較於寶相莊嚴的中城、繁華熱鬧的下城，面前的這座上城，無一處不煊赫，無一處不貴氣，幾乎讓朱明月以為自己見到了縮水的皇城！

可這天底下只有一座皇城，為了拱衛皇權和體現皇家尊嚴，修建得既富麗堂皇，又壁壘森嚴，不僅宮殿重重，樓閣櫛比，還圍以十丈多高的城墻和寬余五十丈的護城河，哨崗林立，戒備森嚴，平民百姓不消說觀賞一眼城內的亭台樓閣，便是靠近一步，都是絕不允許。

至於宮城，那更是皇室貴胄居住的地方，除了宮婢、太監、侍衛之外，唯有被召見的官員以及被特許的人才能進入，外人不能逾越一步。

而今那九幽將他自己住的曼景蘭上城修建成這般模樣……

車輦行至城內最深處，在一座殿閣前面停下，那釋羅翻身下馬，主仆四人也跟著相繼走下馬車。

殿閣前矗立著兩道孔雀彩繪的影壁，用以組成隔擋，影壁中間是兩扇紅漆銅環大門，大門打開，一條青石板鋪就的道路在面前鋪展開來，直通主殿。有白衣的侍從站在道路兩側恭迎，站在最前面的，則是一位三十多歲、神色倨傲的男人。

“烏圖賞管事。”

“那釋羅管事。”

上城中地位同等的兩個男人互相見禮，然後那釋羅向烏圖賞介紹了祭神侍女一行人。

“還不晚吧。”那釋羅笑呵呵地說道。

“時辰倒是剛剛好，只不過那釋羅管事忽略了來上城要進行排查的事宜。而且，但凡外人到來必要在城門外駐車歇馬，從內護城河橋上徒步通過——”烏圖賞說到此，揚眉淡笑道，“若不是我提前知會那些守城武士，那釋羅管事以為能這麽暢通無阻在召見時辰之前抵達嗎？”

也就是說，祭神侍女乘車而來已經是壞了曼景蘭的規矩，如果沒有烏圖賞的有意放水，不僅有那釋羅辦事不利的罪責，萬一被守城武士攔在半路，延誤時辰不說，從曼臘土司寨來的這一行人還要承擔怠慢勐海主人的責任。

在場的都是聰明人，不可能聽不出這裏面的味道，但那釋羅也是上城的管事，豈會不懂規矩明知故犯？那釋羅的笑臉已然僵住，咬著牙剛想爭辯一句，烏圖賞擡起了手——“你無須多言，九老爺已經在修勉殿內，你知道的，老爺他最不喜歡等人。你既已將人領到，此處便沒你的事了。”烏圖賞說罷，看也不看那釋羅，朝著祭神侍女主仆四人一擺手，道：“諸位，請跟老奴這邊來吧。”