沈家明珠（第3/16頁）

徐皇後自顧自地說到此，聞香杯的氣息有些散了；等到第三道茶，有宮婢將紫砂壺接過來，給兩人倒了少許。香茗先過鼻息，而後入喉，熨帖出一抹最芳醇甘美的芳香。

“誠如殿下所言。江南盛夏多雨，茶葉如保管不善，吸水受潮，輕者失香，重者則會黴變。”

“若是已經受潮了呢？”

朱明月將茶盞握在手心裏，盞中茶水清淺，壺中的卻呈濃醇的青碧，凝綠茶葉在壺底打著卷兒——

“民間有土法，把受潮茶葉放在陽光下曝曬，卻不知會影響茶葉的外形和色、香、味。正確的方法是，把受潮的茶葉放在幹凈的鐵鍋裏用微火烤，邊烤邊翻動茶葉，直至幹燥發出香味，便已妙手回春。”

宮裏面的能人不知凡幾，又有掌局妥善保存各類貢品，怎麽會沒有人懂得如何儲藏茶葉。徐皇後有所一問，也不過是在考她。

徐皇後微微一笑，“剛剛本宮瞧著亭子裏的那幾個將門虎女，甚是可愛，舉止言談，比宮中金枝灑脫。倒是你，乃父英武，其女卻端淑貞靜，又博聞強識、才德兼修，委實難得。”

朱明月聞言，忙起身謝恩。

這時候，徐皇後放下手中的琉璃盞，“你的事，本宮多少知道一些。這麽多年，難為你了。”

當徐皇後喚李景隆為“阿九”時，朱明月便知這位皇後殿下對當年建文宮中的人、事，該是知之甚詳；同時倒是忘了，眼前的這位中宮之主亦是將門之後——太祖爺時期開國第一功臣、徐達的嫡長女。靖難之役，她在功臣之列。

“都是臣女應該做的。”

“本宮也聽說，之前皇上想要賜你郡主封號，亦想讓你重回禦前、掌席女官，卻都被你拒絕了。皇上是個念舊情的人，你父親又為皇上盡忠了大半輩子，理應對你有所眷顧。”

“臣女不敢居功。”

徐皇後擡起頭，這才將目光投射在她的臉上，不禁贊嘆道：“真是個美麗的姑娘。”

那籠罩在明媚春光下淡妝純然的清麗容顏，皓齒紅唇，明眸善睞，宛若一枝初綻未綻的白薔薇，縱是洗盡鉛華，也難掩一抹渾然天成的貴氣風流，讓已到中年的徐皇後情不自禁地看了又看。

“之前的事，想必你已經有所考慮。本宮的那三個皇兒，秉性迥異，唯有煦兒最肖乃父，天賦異稟，能征善戰，在馬背上闖出了些功績。然而都說做娘親的，最心疼自己的第一個孩子，熾兒性格醇厚仁善，溫文爾雅，與煦兒一文一武、一靜一動，卻是頗得本宮歡心。”

徐皇後說到此，又笑言道，“當然還有燧兒，年紀最小，也最是胡鬧，性子難免驕橫浮躁了些，還需要歷練。”

徐皇後拉起朱明月的手，“本宮之前命人捎了話，讓你父親好好想想，再進宮來與本宮復旨不遲。而今你來了。如何？可是想明白了嗎？”

不比深閨女子的柔弱嬌嫩，徐皇後的這雙手指腹上滿是老繭，肌膚粗糙，更像是做慣活計的感覺。朱明月忽而想起來，這其實是一雙拿過多年纓槍的手。

建文元年七月，燕王宣布興兵靖難前往大寧借兵之際，建文大軍兵臨城下。正是這位巾幗不讓須眉的燕王妃親自登城督戰，激勵眾將士之妻，代其夫君披鎧甲作戰，才成功守衛了北平城。

到了建文四年六月，歷時整整三年的靖難之役結束，燕王妃再次踏進皇城的時候，已經是這裏的女主人。

交疊在一起的兩只柔荑，一個手心溫暖，一個卻微微泛涼。

這麽快，就要跟她要一個最終的答復？

不能抗拒，不能答應，加不能做出任何選擇。

此刻的朱明月非常明白，自己的態度，代表著整個刑部以及王朝半數將士的態度，同時直接決定著國公府未來的命運。她尚且不能替爹爹來拿這個主意，更加無法承擔作出選擇之後，即將掀起的一道道驚濤駭浪。可她有一千一萬個不願意，也絕對不能表現出絲毫；否則藐視皇室，國公府一樣擔待不起。

“皇後殿下容稟，臣女的爹爹是軍人，軍人的天職便是服從。”此刻她已將茶盞放下，雙挽著的手，與額平齊扣在地上，朝著面前這身著明黃宮裝女子深深俯首——

“臣女亦然。”

不過是兩盞茶的功夫，朱明月由禦前掌席女官親自送出宮。

她身後還跟著懷抱著豐厚賞賜的兩名宮婢。到底是開國功臣的將門之後，當了多年燕王妃，溫和的秉性下，仍留有幾分豪邁直爽——心裏面著實看重了，便不吝誇贊，甚至是破格的封賞，倒像是生怕怠慢了她。

等那女官帶著人走遠，帷幔後面的人才堪堪走了出來。一成不變的純黑色僧袍，寬大的袍裾隨步履輕擺，勾勒出有些消瘦的身軀。

“貧僧還以為殿下這便要下旨了，豈料待她這般慈厚。”