252迎新（第2/4頁）

二娘子卻掃了七娘子一眼，一時沒有說話。

七娘子頓時會意：有些事，是可以和娘家說，卻不好和許家的世子夫人說的。

她就乘機站起身來，笑著拉九哥，“你陪我到七姨娘那裏去坐一坐，上回進宮，我看六姐還念叨著七姨娘，不知道她這一向可好不好呢。”

大太太忙道，“應該的，應該的。”

又扭頭吩咐二娘子，“一會兒你也去七姨娘那裏坐坐，以後在寧嬪面前也好回話。”

自從六娘子得寵，大太太對她的態度自然不同。以她的性子，也是題中應有之義，眾人都不甚訝異。倒是九哥臉上現出了一點不快，但也很快就遮掩了過去，嬉笑著隨七娘子退出了屋子。

七娘子就不急著去七姨娘那裏了，她回首一望屋裏，扯了扯九哥的衣袖，輕聲道，“我到你屋裏看看。”

九哥雖有幾分訝異，臉上卻更多地帶出了喜悅。“好，難得七姐有興致到寒舍去坐！”

兩姐弟自從成人之後，接觸反而更少，尤其是權瑞雲嫁進門之後，九哥一直忙於讀書，七娘子都沒有進過九哥的院子。

七娘子白了九哥一眼，“多大的人了，還是這樣不穩重。”

話雖如此，她臉上卻情不自禁地帶上了一點笑。

到底是血脈至親，就算平時再沒有聯系，這一點熟稔，是怎麽都去不掉的。

九哥的小院子就在內院靠近二門處，布置得幹凈雅潔，雖然也有些貴重的擺設，但並不豪奢，只是處處都可以見到權瑞雲的繡品，顯見得這間屋子是女主人精心布置，下了心思的。

七娘子在屋內轉了轉，又進臥房相了一眼，問九哥，“你平時就在這裏讀書嗎？”

“那倒不是。”九哥抱著手跟在七娘子身後，“書房倒是在二門外頭了，七姐要看，我們就去看看。”

“不用了，又要叫人回避，鬧出好大的動靜。”七娘子搖了搖頭，她輕輕地嘆了口氣。“唉，我看，你平時也多半就睡在小書房，很少進來休息吧？”

一個家裏有沒有男人活動的痕跡，那是一眼就看得出來的。

自從許鳳佳回京，雖然按照慣例，他在西翼還有一間屋子，放他自己的東西。但如今兩夫妻日常都在西三間起居，西三間裏漸漸地也就出現了他的朝服、常服，還有些心愛的小刀劍等物，而九哥的臥房裏，卻是冷冷清清的，連一件九哥的衣服都沒有露在外面。

九哥先是一怔，緊接著，也就明白了七娘子的意思。

他略帶了一絲自我辯解的意味，“七姐也知道，我這一向讀書讀得比較用心……”

他的話，就在七娘子的凝視裏漸漸地弱了下去。

七娘子深深地嘆了一口氣，心中實在是百感交集。

九哥讀書讀得這麽專心，只怕是權瑞雲本人都覺得欣慰，雖然自己寂寞，但恐怕也決不會展現出來，打擾九哥的上進。在當時人的價值觀裏，像九哥這樣的兒子、丈夫，已經算是很出色的了。

可大老爺在多年前，豈不也是這樣出色？九哥這就是一步步地拼命地要把自己變成下一個大老爺……

七娘子再忍不住，她握住了九哥的手。

“你又何必這麽拼命呢？”她低聲道，“爹眼下才不到六十歲，正是年富力強的年紀，他還能幹上十多年，甚至是二十年。如若能在閣老的位置上一直坐下去，你就是有了進士功名，只怕在仕途上，也……”

大老爺都這樣顯赫了，九哥如果還年少有為，坐到了高位上，楊家豈不是太招人眼目了？大秦閣老，多得是不許兒子出仕，或者只許兒子為一閑職，到了孫輩，再來悉心培養，以圖在自己過身十多年後，原本的喧囂漸漸散盡之余，官場上後繼有人，可以為家族撐起一把保護傘。像楊家這樣和豪門大戶聯絡有親的士族，更是絕不會將所有的籌碼都擺在官場上，尤其九哥是家中獨子，他最大的任務，其實還是給楊家傳宗接代。

這個道理，恐怕九哥也不會不懂。就算兩年後他能中舉，成就一個二十一二歲的少年進士，在仕途上，也不會有太多建樹。

九哥就別開了臉。

他現在和七娘子已經並不十分相似，俊秀的臉上，只怕也就只是那雙眼睛中透出的清冷神韻，與七娘子在氣質上有一絲呼應了。可和七娘子不一樣，這張臉上，還殘存著不少少年人特有的執拗與任性，更有絲絲縷縷的陰郁，就像是一層薄霧，籠罩在了九哥身側。

“可……”他低聲說。“七姐，我說過。我會長大，我會保護你的……總有一天，我要你擡頭挺胸，不必受任何一個人的冷待。”

七娘子一下怔住。

多少前塵往事，隨著九哥的這句話，一下湧上了心頭。

她只覺得眼眶罕見地一熱，就有淚水，幾乎要奪眶而出。