第八章蛇羹（第2/6頁）

積陰德這種事，還是要做的。

數月堪堪而過，夫人誕下麟兒。滿月宴上，親朋好友都來道賀，他立於門首迎來送往，止不住地喜上眉梢。

忽地看到賀喜的人群中，有一耄耋老者，立於當地，向他冷笑，張口說了一句話。

字字如驚雷。

“如此戕害蛇靈，不怕禍及子孫嗎？”

他啊的一聲大叫向後便倒，侍立的下仆忙架住他。他揉揉眼睛再看，賀喜的人流一派喜慶擾攘，哪有什麽耄耋老者？

自此疑心生暗鬼，夜不能寐。

他猜測那蛇，可能已經盯上他的獨子。

無數次噩夢，他看見蛇嘴翻張，將他的獨子一點點吞入腹中，蛇身中段高高鼓起，分明小兒形狀，幾能辨出哪裏是口鼻哪裏是手腳。

他雙目充血，口中嗬嗬有聲，操刀將那蛇剁成幾段，救回的卻是被蛇的體液腐蝕至黏稠且面目模糊的嬰屍。

夜半醒轉，大汗淋漓，轉頭看床鋪內側，那嬰孩氣息勻長，睡得正酣。

他暗暗下定決心，無論如何，一定要護住自己這僅有的根苗。

這日外出收賬，歸家已晚，他輕手輕腳推開門扇，周身的血忽地直沖頭頂。

他看見一條蛇，蜿蜒扭動，盤曲而上床腳，下一刹那便要探入那帷帳之中。

真真天可憐見，讓他逮個正著！

他一個箭步上前，死死捏住那蛇的七寸，本要喚醒夫人，聽夫人的呼吸輕慢，便息了這念頭。

端詳眼前這蛇，忽地想到，自夫人有孕之後，他便再未嘗過蛇羹。

念頭一起，饞蟲大動，腹內似有無數小手，揉捏他的胃腸，又似有無數小口，嗷嗷翕合，聽那細細低語，都是“我要”“我要”。

他再按捺不住，緊捏那蛇，直奔灶房。

素日殺蛇做羹的器具都在，略已蒙塵，他竟顧它不得，手起剪落，那蛇頭骨碌碌滾至腳邊，死不瞑目。

來不及精心準備佐料，他急匆匆在灶上的鐵鍋中倒入好幾瓢水，生火，又折至砧板旁，顧不得剝皮去骨，急急抓起旁邊的菜刀，高高揚起，狠狠下刀，將那蛇身剁成一段段。好幾次用力過狠，那刀深深陷入砧板之中，費了好些力氣方才拔出。

水沸，蛇身被扔入水中，腥熱之氣驀地盈滿灶房，他貪婪地大口吸著這久違的氣息。

蛇段便在湯鍋中上下沉浮，他守在旁側，癡癡地等，癡癡地看，直到門口響起一聲慘叫。

轉頭看，夫人只著褻衣，軟軟癱倒在門側，伸出一只手，顫巍巍地指向他。

他覺得好笑，做蛇羹而已。

夫人的慘叫聲喚起了家中的下人，那些個使女小廝紛紛披衣過來。他不解地看他們在門口亂作一團，那些個使女一叠聲地駭叫，小廝們臉色慘白。吵聲越來越大，引來了鄰人，然後是更多鄰人，最後是衙差。

他低頭看湯鍋，身子一下子軟了。

那白森森的，分明是小兒指骨。

他張了張嘴，一擡腳，踢到什麽圓溜溜的東西。

是小兒的頭顱，骨碌碌滾至夫人身前。夫人張嘴，卻發不出聲音，俄而昏死過去。

他被判了斬刑，秋後決。

第一陣蕭瑟秋風撼落開封道旁的黃葉之時，這案宗被呈交到開封府。

端木翠兩只胳膊肘支在桌上，兩手托腮，眼巴巴看著面攤的老板在熱騰騰的面鍋前忙得不亦樂乎。

一鍋燒滾的水，面疙瘩，捏些鹽撒下去，快起鍋時燙兩片菜葉子，然後扔些蔥花。

再然後，端木翠的面前，便多了一大海碗飄著兩片青菜葉子的面疙瘩湯。

剛出鍋的面疙瘩湯燙得很，下不去口，端木翠小心地吹著碗中的湯，吹兩口氣便咽一下口水。天知道，這些日子，頓頓都是易牙的羹、吳太公的精饌，她聞著味兒就想吐。

不是所有吃食都是白米飯，經得起今兒吃，明兒吃，後兒還吃。

所謂人間正道是粗糧。

好容易等到湯水不那麽燙口，端木翠兩手將湯碗端至嘴邊，正準備喝它一大口且已經付諸行動之時——

“聽說包大人要重審永州食子命案。”

“嚇，你也知道這樁案子？”

“當然知道，哪有這麽殘忍的爹，竟活活煮了自己的骨肉。”

“這還不說，我聽說他被人發現的時候，正抱著小兒的頭顱啃噬，這不是失心瘋是什麽？”

“人證物證俱在，包大人為什麽還要重審此案？”

“我尋思著多半是鬼神托夢……”

以上對話證明了以下兩點：

一，百姓在以訛傳訛方面之精力無窮。

二，百姓想象力之廣袤無邊。

其時，端木翠一口面湯將下未下，聽到邊側食客如此鄭而重之地發表見解，忍不住撲哧笑出聲來。這一笑樂極生悲，被那口面湯嗆到面紅耳赤。

食客甲乙不悅地打量了一眼端木翠，然後繼續方才的對話。