第八章 銀色獅子

我從醫院下班回家後，笑子一直在客廳看電視，而且看得相當投入，這很少見。我叫了她一聲，她說了句：「你回來了。」可眼睛還是沒有離開電視畫面，在這台分期付款買的二十五英吋的電視屏幕上，顯示出的是一望無際的茶色平原。

「在看什麽？」

「電視。」

笑子不假思索地說。她並沒有惡意，所以我只能認同她的回答。我換好衣服，擦幹凈皮鞋，漱完口，等再回到客廳時，電視已經演完了。

「我們吃什麽？」

我一邊問一邊在冰箱裏找有什麽可吃的。笑子聲音呆滯地回答說什麽都行，看來她的思緒還停留在電視節目中。昨天做牛肉餅時剩下了肉餡，我打算今晚做肉丸子，肉丸加雞蛋湯。

「剛才是什麽節目？」

這次我慎重地選擇了恰當的詞語。

「野生動物的紀錄片。」笑子解釋說，「裏面有許多動物，有患病後一直到死都會在同一個地方不停轉圈的羚羊，有踩到了自己鼻子摔倒的小象，還有斑馬交尾，以及鬣狗吃牛羚的場面。」

笑子的語調漸漸興奮了起來，似乎在說明的過程中又找回了剛才的感動。

「據說牛羚能夠嗅到五十公裏以外的雨的味道，但力量比較弱。確切地說應該是敵人太多，如獅子、鬣狗、獵豹，每天有許多動物想吃掉牛羚。」

當我把肉餡捏成丸子的時候，笑子一直在講牛羚，特別是牛羚被殺害的情景，講得逼真而詳細。她不停地講鬣狗如何迅猛地咬斷獵物的脖子，有一種食肉鳥是多麽貪婪（連肋骨間的肉都要揪下來）。笑子還說：「連剛出生的小獅子都很兇殘，弄得可愛的小鼻子上沾滿了血，把臉埋在肉中，貪婪地吃著。」

我一會兒看看捏好擺放在那裏的肉丸，一會兒看看笑子的臉，沒有做聲。

吃晚飯（結果那天吃得特別簡單，是雞蛋湯和香菇炒肉）時，笑子還有些發呆，看來野生動物的畫面給她帶來了強烈的震撼。

為了把她的思緒拖回現實，我提出一個建議：「明天咱們去哪玩，比如去看看電影。」

「明天說好去瑞穗家。」笑子說。從那以後已過了一周，看來瑞穗終於發出了讓我們接受審訊的指令。

「我也去？」

笑子搖搖頭。「一會兒就回來了，好不容易一個星期天，你就在家慢慢地大掃除吧。」

大掃除，這是極具魅力的字眼，想到沉積在鞋櫃和浴室瓷磚接縫裏的沉土，我就精神大振。

飯後，笑子沏了三杯紅茶，我的、她的，還有青年樹的。

「睦月，你聽說過銀獅子的故事嗎？」笑子邊往紅茶裏倒朗姆酒邊問。

「這又是血肉橫飛的故事？」

笑子滿臉詫異地說：「不，不是，是傳說。」

「啊，是嗎，是傳說呀。」我松了一口氣，喝了一口摻了朗姆酒的紅茶，「說來聽聽，是個怎樣的傳說。」

據笑子講，每隔幾十年，在世界各地就會同時誕生許多白色的獅子。那種獅子身體的顏色非常淡，根本無法融入到同伴中，總是被欺負，所以它們逐漸從獅群中消失了。

「但是，」笑子說，「但是，據說它們是具有魔法的獅子，它們離開獅群後，在一些地方建立了自己的共同體生活。它們還是食草動物，壽命很短，當然這一點尚未得到證實。它們原本生命力就差，再加上不太吃東西，所以很多獅子會由於酷暑或嚴寒很快死去。當獅子們立在巖石上時，隨風飄動的鬃毛與其說是白色，倒不如說像銀色，非常美麗。」

笑子說話時好像沒有夾帶任何感情。由於酷暑或嚴寒死去的獅子！？以前從未聽過這樣的故事，正當我不知該如何應答的時候，笑子凝視著我的臉說：「睦月，我有時會想，你們有些像銀獅子。」

我頓時有些狼狽，所謂的「你們」，也就是指我、阿甘、柿井、堅部等人吧，我這樣想著，卻無法找到合適的語言。笑子咕嘟咕嘟地一口氣喝光涼透了的摻朗姆酒的紅茶，把另一杯紅茶倒入花盆裏。

「阿甘的青年樹，好像最喜歡加入一匙白糖和半小匙朗姆酒的紅茶。」

第二早晨，笑子十點左右從家出去了，我馬上開始了掃除。以馬赫為BGM，把浴缸和鍋擦洗幹凈後，用撣子把整個房間撣了一遍，再用吸塵器吸塵，然後用抹布擦了一遍。當我越幹越起勁，正要擦窗戶的時候，電話鈴響了，是老爸打來的。他說：「我在車站，能去你那坐一會兒嗎？馬上就回去，飯已經吃過了，你還沒吃？已經兩點半了。」

「你和媽媽一起？」

「沒有，我一個人，笑子在嗎？」

「出去了，你如果提前通知我，我們兩人就一起在家等你了。」

「用不著這樣興師動眾。」老爸說著，有點不知所措似的笑了。