第二冊 第二十七章 清斯濯纓

不待他說完，我已甩脫了穎嬪的手，急急進了紫菡的臥室。臥室裏又濕又暖，濃重的血腥氣迫在臉上，我已經分不清我臉上的是淚水還是血水。幾個宮人正半掀被子為紫菡擦拭，見我來了，忙放下錦被，默默行了一禮。紫菡雙唇緊閉，面色青灰，睜大了雙眼呆望著帳頂。一個宮人在她耳邊輕聲道：“娘娘，朱大人來了。”

紫菡雙目一動，艱難地向我伸出右手。我忙拭了淚，上前握住她冰冷的手，喚道：“紫菡，我來了。”

紫菡欲哭無淚，左手一動，終是垂了下去：“姑娘哭了？”我將她的手合在雙掌之中，想用掌心的熱度溫暖她，卻聽她斷斷續續道：“姑娘的手還是這樣涼，都是奴婢的不是。”

我再也忍不住，淚水滾滾而下。匆忙轉過身擦了淚，回頭依舊滿眼模糊。紫菡道：“姑娘別哭，奴婢很好。”

我輕輕道：“你是娘娘，怎麽還一口一個奴婢？”

紫菡微微一笑：“做娘娘，奴婢總不安心，只有服侍姑娘，奴婢才覺得是心安理得。奴婢雖做了幾天娘娘，可是在奴婢的心裏，奴婢永遠是姑娘身邊的小丫頭。”

我的心如同被鐵椎狠狠紮了一下，越發哭個不住。忽聽紫菡輕輕道：“芳馨姑姑、綠萼姐姐和小錢讓奴婢告訴姑娘，他們在掖庭屬很好，姑娘不要擔心。”

我點點頭，從宮人手中接過藥：“少說些話，我喂你吃藥。”

紫菡在枕上搖了搖頭，冷汗膩住烏黑的鬢發，仿佛一條驚心動魄的傷痕割裂了她安靜秀美的臉龐：“這藥太苦，奴婢不想喝。”不待我回話，她又道，“奴婢是不成了，有幾句話想對姑娘說。”

我泣道：“你喝了藥，再慢慢說……”

紫菡虛弱地一笑，自顧自道：“奴婢從前總想生一位皇子，好終身有靠。如今心願成真，奴婢很高興。女人懷孕生子本來就要在鬼門關轉一回的，奴婢只是沒轉回來而已。”說罷動了動手指示意我附耳上去。我彎下腰，只覺她呵出來的氣都是苦澀而冰冷的。“奴婢不知道自己有了，又貪玩，才求陛下帶我去江南，這才小產。是奴婢自己的錯，與旁人無關。姑娘千萬不要責怪掖庭屬，不要責怪陛下。尤其，不要責怪自己。陛下是很喜歡姑娘的。”

她在彌留之際依舊為我著想。聽到此處，我哪裏還能忍得住，只抱住她放聲大哭。枕上散出濃烈的藥氣和血腥氣，她幹澀的眼角也終於落下淚來，絲絲苦澀沁入我的發間。紫菡又道：“他們在掖庭屬，問奴婢姑娘的事情。奴婢說姑娘是個好人，從來沒有害過慎妃，更沒有害過公主和皇太子。奴婢說的都是實話，芳馨姑姑和綠萼姐姐也會說實話的，姑娘放心。”

我坐起來，在錦被中握住她的手：“我知道。”

紫菡的眼中有一瞬的頓悟和清明：“奴婢這一生最高興的事情，便是姑娘初入宮時，教奴婢們念書識字。雖然奴婢蠢笨，讀的這些書都還給姑娘了，但唯有那些日子，奴婢才覺得自己懂了很多道理，像個人一樣活著。”她斷斷續續說了許久，喘息不已。

我泣不成聲：“你快些好起來，我還教你念書。”

紫菡道：“姑娘待奴婢好，陛下待奴婢也好，都是奴婢自己無福。”小蓮兒和宮人站在一旁早已哭成了淚人。只聽紫菡又道：“奴婢冷得很，姑娘抱我一會兒，好不好？”

我忙轉身坐在床頭，扶起她的身子抱在懷中。紫菡在我懷中低低道：“奴婢自小便沒有爹媽，被姨母送入宮中之後，便再也沒有親人了。”

我泣道：“你若肯，只管認我做姐姐。你是我的妹妹，不是我的丫頭。”

紫菡輕輕嗯了一聲，再也沒有說話，緩緩靠在我的肩頭睡了過去。良久良久，我只覺得她的臉和手已經涼透了，這才慢慢放下她。我不忍回頭，只扶著小蓮兒的手，慢慢走出廂房。

忽聽屋裏迸發出悲切而淒厲的哭聲，兩個太醫忙進屋查看。穎嬪愕然望著我，我泣道：“靜姝娘娘……歿了。”

穎嬪掩口而泣：“靜姝妹妹還只有十六歲……”

我的身子幾乎完全靠在小蓮兒身上，穎嬪見狀忙上來扶著我：“扶朱大人去我那裏歇一會兒。”說罷三人合力將我扶入穎嬪的南廂，讓我靠在榻上歇息。

穎嬪道：“姐姐節哀。”我不說話，只顧呆呆地抹淚。只聽穎嬪嘆道：“想不到陛下這樣狠心，只因為靜姝妹妹曾經服侍過姐姐，便連她也送進了掖庭屬。”

南廂是穎嬪的書房，堆滿了各樣的簿冊，書架上還放著一架檀木珠子的算盤。淡淡的墨香和檀香沖淡了鼻端的血腥氣，也沖走了因悲切而生的所有昏昧。我亦嘆：“太醫說靜姝素日血氣不足，方才胎不歸宮。掖庭屬並沒有動刑威嚇，這事全是天意，怨不到陛下。”