第二冊 第十六章 不祭不宴（第2/4頁）

然而這樣的心境，又有幾人能明白？這柄承影劍，是她初嫁入宮時，皇帝所賜的貼身佩劍。舍卻佩劍，便是要舍卻宮中的一切過往了。

我微微一笑：“再高的墻，你當它不存在，你的心便是自由的。你若有決心，要逾越它，便如排山壓卵般輕易。只是我等凡人，蠅營狗苟慣了，意志難堅罷了。”

芳馨沉吟道：“姑娘是說，貴妃賞賜的承影劍，是留給姑娘做念想的麽？”

我趕一趕茶末，嘆息道：“但願是我猜錯了。”

靜夜沉沉，晚風高高吹過銀杏樹梢，又低低地卷起淒迷塵土。宮燈在廊下亂晃，紅影交錯，似簇簇雜念縱橫萌動。我們三人不約而同停了話語，傾聽夜風的清嘯與嗚咽。

第二天，紫菡拒居偏殿、入住後廂的消息傳到守坤宮時，我正在椒房殿與皇後品評她新近繡好的一方並蒂海棠的絲帕。皇後聽了內阜院總管的稟告，向我笑道：“聽聞田女禦跟你讀過書。果然謙遜有禮。”

我欠身道：“小時候的荒唐事，不過是打發時間罷了。不值一提。”

皇後身著淡黃色綢衫，隨意綰了一個倭墮髻，簪了兩朵粉晶珠花。手中的帕子上，繡著粉白深紅兩朵海棠，灼灼有光。皇後舉帕端詳：“花開一對，並蒂成雙。但願聖上能從此放下喪子之痛，專心國事。”說罷隨手將帕子遞給穆仙，“這帕子斷絲了，拿去賞了。”穆仙接過帕子，折好了藏在袖中。

皇後又道：“春天到了，花都開了。也該好好籌劃一下選妃之事了，這樣左一個女禦、右一個女禦的，終究不像樣子。”說罷凝目向我，“你說是不是？”

我恭謹道：“娘娘賢德。”

巳正已過，我帶著芳馨去定乾宮請安謝恩。這是我進宮四年以來第一次求見皇帝。

沒有那幅被人擅自拿去裱褙的畫，就沒有此時此刻。從前我畫火器美人圖，是為了取悅聖心，為錦素求情。然而自從掖庭屬抓獲了小蝦兒、刑部查獲了舞陽君，這些畫便再沒有存在的必要了。我還特意吩咐綠萼不準拿去如意館。此人不但偷了我的畫，還將畫送去了畫館，當真用心良苦。

一線青天綿延向南，天際白雲滾滾。日光奔湧不息，遺忘了高墻下深重的陰影。我忽然想起一人：“紅芯在做什麽？她有沒有往前院來過？”

芳馨凝神回憶片刻，道：“姑娘若不在宮裏，有時她也會到前面來教丫頭們針線。”

我沉吟道：“我的畫會不會是她拿去的？”

芳馨微微一驚：“姑娘可有憑證？”

我冷笑道：“我若有憑證，一早便將她趕出永和宮了。姑姑務必去如意館問清楚，當初是誰送了那幅畫去的。”

芳馨道：“若真是紅芯拿去的，姑娘要如何處置她？”

我冷冷道：“趕出皇宮，永不再用！”

芳馨點頭道：“正該如此。”

我笑道：“姑姑倒不為紅芯求情？”

芳馨正色道：“姑娘已原諒了她一次，仁至義盡。若她還不知悔改，就該嚴懲。趕出宮不過是極小的懲罰，依宮規，忤逆的奴婢，打死也不為過。”

我笑道：“我要她的性命做什麽？眼不見心不煩也就罷了。”

芳馨欠身道：“姑娘仁慈。”

說話間已到了定乾宮的西側門，大書房裏傳出孩童瑯瑯的誦書聲，是高曜在讀《孟子》。

“士之失位也，猶諸侯之失國家也。禮曰：‘諸侯耕助，以供粢盛；夫人蠶繅，以為衣服。犧牲不成，粢盛不潔，衣服不備，不敢以祭。惟士無田，則亦不祭。’牲殺器皿衣服不備，不敢以祭，則不敢以宴，亦不足吊乎？……”[38]

許久沒有聽過高曜清越的誦書聲了，心中的不快頓時消散無蹤。小簡迎上來道：“大人來得巧，陛下剛剛在叫茶點呢。奴婢這就去通報。”

禦書房中清涼如水，一縷幽香蜿蜒不絕。日光透過明紙，只剩了月光的輕浮柔婉。皇帝穿一件月白色緙絲團龍袍，手執朱筆凝神思考。一個十五六歲的宮人侍立在旁，紫衫青佩，金環似火，想來便是張女禦。

我向上行禮如儀，皇帝聞言擱筆：“平身。賜座。”

小簡請我坐在下首，宮人捧了茶盤進來，張女禦親自奉茶。臨退時忍不住狠狠看了我兩眼。

皇帝笑道：“朕的賀禮，還喜歡麽？”

我恭敬道：“臣女謝陛下恩賞。”說罷跪地謝恩，皇帝忙命張女禦扶我起身。

皇帝從大青瓷缸子裏抽出一卷用藍絲帶結束的卷軸，命小簡展開。但見畫面上有兩個戎裝少女，一填炮彈，一執火折。兩人容貌清秀，神情專注。這幅畫，的確是我近期所繪的得意之作。昨夜數畫時不見此畫，心中已有分數。

皇帝笑道：“前些日子偶然在如意館看到，只覺新奇。自來無人將美人與火器畫在一起，你是第一人。再者，畫好不好倒在其次，朕最喜歡的一處，是你沒有將這點火的女子畫在炮後。”