第二冊 第九章 善釣者引

我默默思想了兩個時辰，連午膳的時辰到了，芳馨也不敢打擾。匆匆用過午膳，我命紫菡研墨，提筆寫了一封措辭嚴謹的長信。封好信，我命小錢進屋來，囑咐道：“你將這封信送到掖庭屬的李大人那裏去。要悄悄的，親手交給他。”

小錢雙手接過信函，躬身道：“是。”

我又道：“你要看著他讀完，就說我立等回信——是口信。你還要將我寫給他的信原封不動地拿回來。知道了麽？”

小錢道：“大人放心，奴婢一定辦妥。”

二月初四，昌平公高思誼護送升平長公主回宮。沒有任何禮樂和儀式，長公主只是躺在一輛素帷馬車中從皇城北面的偏門悄悄回了漱玉齋。長公主之所以遲了二十日回宮，是因為她傷得太重，太醫說，必得有幾十日不能動彈，於是留在北方多將養了二十日。兩宮聞訊，立刻趕到漱玉齋看望。

芳馨從漱玉齋回來，拍著胸口道：“真是造孽，好好的一個姑娘，變成這副模樣。”

我正坐在銀杏樹下繡著一片竹葉，聞言手一滑，針尖在素帛上劃出尖利的一道，又在陽光下極快地隱去：“升平長公主究竟如何了？”

芳馨道：“聽聞脊梁骨摔斷了，這輩子是站不住，也坐不起，只能躺著了。還有，姑娘知道長公主殿下一向美貌，如今半邊臉被燒得不成樣子，頭發耳朵也燒沒了。”說罷只是拭淚。

我停下針嘆道：“和親麽，能活著回來已是萬幸。長公主是如何受傷的？”

芳馨道：“這個卻打聽不出來了，漱玉齋的人不肯說。想來是得了上面的密令，不準亂說。”

我冷笑道：“大軍出去打仗，多少雙眼睛看著，這樣的事情瞞得住麽？想來這又是兩宮的痛處。罷了，既然不肯說，姑姑以後也不要在外面提起了，更不要問。免得兩宮知道了，又不安生。”

芳馨道：“是。姑娘要去漱玉齋請安麽？”

我嘆道：“今天太過匆忙，過些日子吧。”

芳馨細細整理我隨意放在櫻桃木桌上的幾支綠色絲線：“姑娘這兩天怎麽繡起花來了？姑娘從來不愛刺繡的。”

我笑道：“刺繡可以拋除雜念，可以靜心。”

芳馨道：“姑娘是在等李大人的回話麽？”

我嗯了一聲道：“我是昨天午後給他寫的信，到這會兒都一天了。”

芳馨寬慰道：“李大人素來敬重姑娘，姑娘交代的事，他定會盡力辦好的。”

我搖頭道：“李大人是朝廷命官，不是小錢他們這樣的人。他只會對聖上、對朝廷效忠。若無十足的好處，對我這個內宮女官，也就是敬重而已。”

芳馨笑道：“姑娘從來也不吝嗇給人好處。”

我點點頭：“我給的好處，他當得起。”

正說著，小錢進來稟告，說是李瑞來了。我扔下繡繃道：“請李大人進來。”

天氣還沒暖和起來，李瑞卻穿得甚是單薄。他快步走進悠然殿，舉袖擦了擦額上的汗珠，躬身行禮。我請他坐下，又命綠萼奉茶：“這茶是五分熱的，大人喝一口靜靜心再說。”說著揮手命綠萼退了下去。

李瑞喝了一大口，欠身道：“今天升平長公主回宮，宮門大開，鄭大人也進宮了。下官這才能抽空來一趟永和宮。”

我笑道：“李大人辛苦，還請揀要緊的說。”

李瑞白胖的臉上泛起兩團興奮的酡紅：“一切都如大人所料，半分都不差。因此下官忙不叠地尋空進宮來，向大人稟告。”

我心下一寬：“大人請說。”

李瑞道：“下官昨日得了大人的命令，立刻點了幾個親信去景園抓了那個小蝦兒回來，連夜審問。下官按照大人信中的叮囑，先給了他三十皮鞭。”說著得意地一擺手，“接著不停問他，下水之後離哪位公主最近、哪位公主最遠，哪位公主沉得最快，他究竟是哪一條腿先痙攣的，又究竟浮上來換了幾次氣，他先救誰上來的……”

我打斷他道：“小蝦兒的前後供詞，可有不對的地方麽？”

李瑞道：“這小子當真嘴硬，幾十個問題，下官換了人來來回回問了二十多遍，整整一夜。他前後所答，竟然一條錯也沒有，下官等早已問得不耐煩了，他倒是沒事人一般。”

我冷笑道：“尋常人若受了酷刑，又被緊緊逼問這許多未必記得清楚的細節，心慌意亂之下，總會有些頭昏腦漲、前後說不清楚的事情。這個小蝦兒可當真不簡單。”

李瑞恍然道：“原來如此！下官見他說得一絲不差，還以為誘供無望了。大人也不早在信中寫明。”

我笑道：“我本以為他總會因慌亂和記得不真切答錯幾條的。既然一絲不錯，足見是有備而來。況且，這些問題答得如何，本就無妨。”