第二冊 第三章 去之不易

錦素不肯說話，只是坐在角落裏哭。封若水和蘇燕燕感同身受，亦默坐垂淚。我心中酸楚，不禁想象起若是高曜去了當會如何。只是這樣一想，便心頭戰栗。劉離離亦陪著落淚。如此枯坐了好一會兒，只覺口幹舌燥。開門一望，東方的深青色被沖洗殆盡，慢慢透出一抹橘色來。

穆仙扶了皇後下樓，恭敬道：“娘娘一宿沒有合眼，回宮去吧。”

皇後道：“更衣，本宮還要去仁壽殿。”說罷側頭揉一揉太陽穴，“太後是最疼皇太子的，本宮實在不知道該怎樣說。”

穆仙道：“娘娘還請保重鳳體，一切還等娘娘主持大局。”

皇後腳步一滯，深吸一口氣，始終沒有讓淚水落下。刺骨的晨風很快風幹她滿眼的淚，堆塑著她的端莊威嚴。衣裳上的銀絲翟鳳在晨曦中如蟄伏已久、郁郁勃發的鮮活生命，正待振翅高飛。她的軟弱一瞬而逝，從不停留。

我長嘆。在命運的洪流之中，誰不是一顆棋子。

天亮了才回到玉梨苑，芳馨和綠萼服侍我更衣用膳。我正要睡下補眠，只見若葵氣急敗壞地闖了進來，跪在榻下道：“朱大人快去瞧瞧我們姑娘吧。”

我忙問：“錦素妹妹怎麽了？”

若葵泣道：“我們姑娘哭了一夜，也不說話。本來要睡一會兒的，誰知剛脫了衣裳就往湖上去了。若蘭已經跟去了，怎麽也勸不回來，求朱大人去看一眼，將姑娘勸回來。若凍壞了可怎麽好？！”

我的頭發已然散了下來，聞言也顧不得再梳上去，下榻隨手拿過兩件大毛鬥篷奔了出去。

琉璃世界中，連陽光亦是冷的。錦素只穿一件素色薄襖，一身都融在冰雪之中。我也顧不得冰上滑，擡腳便上了湖面，一面走一面呼喚錦素。走出數十步，終於還是跌了一跤。錦素聞聲，忙過來相扶。我也不站起來，只隨手將鬥篷披在她身上，心痛責備道：“你這是做什麽？自己的性命不要了麽？”說罷拉過她的手握在手心。

錦素的手並不很冷，她手心的熱度反而勝過我，帶著些許汗水的冷膩：“我的性命遲早已不在了，才這麽一會兒，凍不死的。”

我嘆道：“還未到最後一刻，千萬別放棄。”

錦素淒然一笑：“自從母親去了，這世上只有貴妃和姐姐真心疼我。你是我的親姐姐，對不對？”

我嗯了一聲，伸手為她戴上風帽：“你既將我當作親姐姐，就要相信我，我一定會想到法子救你。”

錦素反握住我的手，鄭重道：“多謝姐姐這些年的真心相待。姐姐雖救過我一次，但人力有時而窮。況且這次的事情非比尋常，我是沒什麽指望了。”不待我回答，她又道，“這些年，虧得做了這個女巡，我也攢了些好東西。姐姐都拿去，隨意處置好了。”

我心中大慟，流淚不止。錦素舉袖擦幹我的淚水，又道：“我死後，請姐姐務必將我葬在母親身邊。我要好好向母親謝罪，我沒有照料好皇太子。倘若我有姐姐半分能幹，皇太子殿下便不會——是我對不住殿下。”她的目光越過蒼茫冰面，越過嵯峨佛殿，越過大河遠山，越過杳靄青冥，到達西北之某人某處，“這樣也好，這樣我便不用嫁給那個從未見過的廬州刺史之子了。”

我順著她的目光北望，高旸所住的與鶴館在清涼寺的東面，高樓聳峙如鶴立之勢。金頂流光耀目，如亙古不變的悲憫目光。北岸還曾經住過睿平郡王高思誠和昌平公高思誼，他們早在入秋時節便離開了景園。

良久，錦素拭了淚：“姐姐又何必陪我哭。我這一輩子是沒指望了，姐姐還等著做世子正妃呢。”

心早已涼透，早已覺不出苦樂。我嘆道：“這會兒還說這個做什麽？咱們回去吧。”說罷各自站起身。誰知腳下一滑，我又重重摔倒。錦素忙伸手扶我，一個趔趄倒在我身邊。

摔得周身骨痛，我和錦素相視一笑，索性裹緊了鬥篷仰臥在冰面上。天青無塵，金色陽光貼著冰面掠過我的眼，仿佛伸手便能挽一縷在掌心。我和錦素各自向天探手，潔白的掌心空無一物。

如此呆了片刻，我問道：“妹妹適才站在冰上想什麽？”

錦素道：“我在想一件要緊的事情，於我和姐姐都大有好處。”

我奇道：“什麽事？”

錦素微微一笑：“不能說。此事成了，只當是妹妹報答姐姐的恩情。若辦不成，只好來生再報。”

我聽她說得堅定，也不好再追問。待綠萼追上金沙池，我方才起身上岸。臨別前，錦素深深望著我道：“這一世，只怕沒有辦法報答貴妃的深恩，便下去陪著皇太子殿下也好。若有幸活命，我也會好好活下去。所以姐姐不必再為我費心了，否則我畢生不安。”說罷行了個大禮，扶著若葵的手去了。