第一冊 第二十一章 削之弱之

我俯身拾起皇後裙上的白玉櫛，恭恭敬敬放在鏡前：“這正是臣女要恭賀娘娘的，太後主張立二殿下為太子。”

皇後又驚又喜：“此話當真？”

我笑道：“太祖登基三年不曾立後，與其說是在選皇後，不如說是選太子。只有嫡長為嗣，方才名正言順。太後必定秉承太祖遺志，主張立二殿下為太子。臣女鬥膽直言，二殿下本當生來就是太子，只因陛下偏愛皇長子，所以即位十年，儲貳不定。如此僵局，自是因為太後一直反對的緣故。”

皇後的臉由紅轉白又轉青：“不錯，本宮的曜兒生來就應當是太子。”

我寬慰道：“娘娘也不必太憂心，太後既然向著二殿下，只要二殿下無大過，陛下遲早會立二殿下為太子的。”

大約是我的安慰太過虛無縹緲，皇後竟聽得意興索然。她轉身對鏡嘆道：“天長日久，難免有變故。他如此偏愛高顯，將來會怎樣，誰知道。”

我微微一笑：“依臣女淺見，娘娘當秉持孝道侍奉太後，又常使二殿下承歡膝下，如此方能長久留住太後的心。只要太後不松口，陛下就不能立皇長子。”

皇後閉目道：“正是如此。”

惠仙示意我將妝台上的羊角篦子遞於她。我趁勢起身退後一步，望著鏡中微帶憤恨的面孔，用七分惋惜、三分譏諷的口氣道：“娘娘既知該如何行事，卻又為何南轅北轍？”

皇後蹙眉道：“本宮如何南轅北轍了？”

我嘆道：“娘娘不是將太後宮中的宜修問罪了麽？”

皇後的眉心松了七八分：“太後素來不喜歡亂嚼舌根子的奴婢，處置宜修，是太後首肯的。”

我微微冷笑：“娘娘手握後宮權柄，太後又向來以大局為重，怎會庇護宜修，使娘娘失了威嚴？可娘娘嚴懲宜修，卻是不顧太後的顏面了。問宜修的罪，便是問太後管教不善的罪。宜修在濟慈宮多年，是佳期姑姑以下第一個得力的奴婢，娘娘將宜修趕出宮去，太後倘或一時不自在了，娘娘又到哪裏去找一個知冷知熱的奴婢給太後使？且太後未必不知道她的這些勾當，只懶怠去管。恕臣女直言，太後的心是向著娘娘的，娘娘的心卻並沒向著太後。”

皇後恍然：“不錯，太後的心是向著本宮的。本宮卻只顧著與遇喬宮爭短長，實是失策了。”又轉身埋怨我，“你怎麽不早來言明？”

我捧起兌了搗爛的核桃仁和首烏的刨花水，笑道：“臣女笨嘴拙舌，哪裏有別人的嘴快。”

皇後失笑：“舜英倒也沒有做錯，只是她終究比不得你思慮周全。”

我放下刨花水，又拿起一面菱花鏡在皇後腦後比照：“兩宮議立太子之事，於錦素只對史易珠和臣女提起過，若不是臣女告訴車大人的，那便只有史易珠了。”

皇後奇道：“她和於錦素同是西宮的，這倒奇了。”

我笑道：“史易珠向來深恨自己不能服侍皇子，若於錦素被罷了官，她必然求周貴妃讓她轉去永和宮。周貴妃也需要一個可靠的人去服侍大皇子，自然無不應允。”

皇後大驚道：“小小女孩，竟有這樣的心思！舜英只是收到了一封告發於錦素的信，倒並不知道是誰寫的。”

我一連換了幾支步搖比在皇後鬢邊，一面笑道：“於錦素輕信於人，口舌飛禍，不過是個書呆子。史易珠從小掌家，計利權益，自是熟稔。娘娘若罷了於錦素的官，最高興的反倒是她。昔日齊宣王欲封田嬰於薛地，楚威王大怒，因欲伐齊。公孫闬勸楚威王道，‘齊削地而封田嬰，是其所以弱也。’[52]”

皇後聽得入神，持簪的手擡起又落下：“你是說，於錦素便是弱齊的田嬰？”

我笑道：“娘娘英明。後楚威王的兒子楚懷王欲送甘茂入秦為相，範蜎卻說，甘茂是個賢人，決不能讓他做秦相以害楚，楚懷王深覺有理，便保舉向壽做了秦相。[53]娘娘再請細想，史易珠和於錦素，究竟誰是甘茂，誰是向壽？”

皇後恍然道：“本宮要將這個史易珠攆出宮去！”

我搖頭道：“如此雖解氣，卻不妥當。”

皇後道：“為何？”

我笑道：“一來並無真憑實據。二來，揭發惡行乃是忠君之舉，娘娘何忍逐她出宮？”

皇後不耐煩道：“依你看當如何？”

我見皇後的心已松了七八分，心下一寬：“宜修姑姑自是好說，賞一頓板子，只說她昔日服侍太後有功，就不用攆出宮去了。改日娘娘再親自去謝罪，太後自是不忍再惱。杜衡是買信的罪魁禍首，往日也沒什麽功勞，且她才是於錦素最得力的臂膀，必得按律處置。至於於錦素，若無杜衡在身邊，不過就是個沒頭腦的傻丫頭，娘娘也賞幾杖，開恩留著她。且看她和史易珠兩人鬧得周貴妃日夜不安，倒也有趣。如此大事化小，陛下回朝了定然贊娘娘情理兼顧，處事得體。”