第一冊 第十二章 作法自斃（第3/5頁）

四月十五日，按例休學。昨日接旨，今天一早要去向太後請安。因此我早早便帶著高曜去了守坤宮。高曜照例與乳母王氏進了皇後的寢殿，留我一人在椒房殿中。不多時，只見嘉秬帶著平陽公主來了。

嘉秬一身象牙白暗藻紋長衣，手執牙笏。自四月初九至今，雖然我每天都在大書房中見到她，但總沒深談。這幾日路過思喬宮的西側門，常能見到嘉秬代替穆仙陪伴陸貴妃長跪，就更不能說什麽了。只見她眼中血絲蜿蜒，目下黯淡，額角生了綠豆大一粒暗瘡。

待平陽公主與乳母進了皇後的寢殿，我也顧不得此刻身在椒房殿中，忙關切道：“妹妹怎麽了？昨夜睡得不好麽？”

嘉秬雙唇一顫，“姐姐……”一語未了，淚水滾滾而下。

我嚇了一跳，四顧無人，忙拉了她走到殿角，掏出帕子來為她拭淚：“妹妹別哭。是遇到什麽難事了麽？”

嘉秬突然緊緊握住我的手，“姐姐，我該怎麽辦……”忽見一個小宮女走進來奉茶，嘉秬忙背過身去，匆忙擦了眼淚。

我忙道：“妹妹先別哭，你若肯說給我聽。從太後宮裏出來便是文瀾閣，那裏安靜，咱們去那裏說，好不好？”嘉秬點點頭，方慢慢止住哭泣。

不多時，錦素帶著高顯、周貴妃帶著史易珠和義陽公主都來了，只有陸貴妃始終未到。待皇後出來，嘉秬為陸貴妃告假，說是昨晚突然高熱，今天不能來請安。皇後也不以為意，隨口問了兩句，只說這兩日不必跪了，待病好了再補上。一時眾人各自散去。

巳正時分，帝後帶領妃嬪女官、皇子公主去濟慈宮向太後請安。

濟慈宮在遇喬宮和章華宮之西。自南門進，繞過浮雕松鶴延年的照壁，是一片光禿禿的空地，只有一方石桌和幾只石凳隨意擺在庭院一角，連一棵草一株花也沒有。主殿並不高大，卻和前院一般空蕩蕩的。鳳座、屏風、香亭、鶴雕等按制立於上首，周遭空無一物。繞過主殿，只見後進庭院中植了兩株梧桐，枝葉亭亭如蓋。下面放了一只泛著油光的竹椅，旁邊一張榆木清漆的小矮桌，隨意散著幾本書和一柄白玉柄拂塵。後殿中只有雕飾簡單的鳳座和長長的書案，東廂裏逸出淡淡的百合香。原來這才是太後日常起居的地方。

太後身邊的佳期姑姑走了出來，向帝後請過安，帶領眾人進了西廂。太後身著伽羅色青鶴團窠紋家常衣裳，一團青絲端端正正束於腦後，只別了兩支平金發釵。房中還有一位身著杏色宮裝的女子，裊裊婷婷地站起來迎接帝後。我忙低了頭隨眾人一道參拜太後，那宮裝女子也向帝後行禮如儀，“臣妾熙平參見陛下，參見皇後，參見貴妃。”

皇帝笑吟吟地與太後一道坐在榻上，側頭向熙平長公主道：“皇姐請起，賜座。”當下皇後與長公主分別坐在皇帝與太後的下首，其余眾人由周貴妃帶領，依尊卑紛紛落座。

太後看上去不過四十來歲，容貌清麗，雙目清澈，烏發光可鑒人。她問過幾個孩子的功課，便命乳母領著去院中玩耍。她的目光一一掃過我們四個，點頭緩緩道：“果然各個都很好。”說罷又望著嘉秬道，“這位女巡是昨夜沒有好好歇息麽？怎麽這樣憔悴？”

嘉秬連忙起身問安，自報姓名，又道：“回太後，臣女昨夜身子不適，因此沒睡好。勞太後動問，愧不敢當。”

太後道：“既如此，一會兒回宮好好歇著。雖然年輕，也不能忽視了自己的身子。若是不舒服，就請太醫過來看看。”

徐嘉秬恍若無聞，也不應聲。太後只一笑道：“怎麽瑜卿沒來？”

皇後忙欠身回道：“陸妹妹昨夜突發高熱，已請了太醫醫治，現在宮中養病。”

太後蹙眉道：“怎的遇喬宮裏的人都病了？請的是哪位太醫？”

皇後道：“兒臣請劉院正劉太醫與銀院判一道去了。”

太後點頭道：“有劉銀二位太醫診治，本宮也放心了。佳期，你去支會醫館，二位太醫請完脈派個醫官到濟慈宮來回話。”又向皇帝道，“瑜卿病了，皇帝也當常去看看，別冷落了她，病中添氣。”

皇帝道：“朕竟不知道她病了。”說著略帶薄責，“皇後怎麽不告訴朕？”

皇後大窘，卻也不甘示弱：“臣妾一早就稟告陛下了。”

周貴妃笑道：“皇後娘娘確是稟過此事，臣妾親耳聽見的。陛下自己沒聽見，這會兒又來問皇後，臣妾都替娘娘委屈。”

皇帝愕然：“什麽時候說的？怎麽朕不記得了？”

周貴妃笑道：“就是陛下剛剛下殿之時，想來是走神了。”

皇帝想了想道：“是了。那會兒朕正在想北方邊患之事，恍惚記得皇後是說了句什麽，卻一直沒再細問。朕剛才多問了一句，皇後別往心裏去。”