第40章

今年秋日的收成不好, 舉國上下竟有多地顆粒無收，一時間民怨沸騰，流民亂竄。而又在這個档口得了嚴鶴臣的消息。

皇上得了消息, 氣得摔了茶盞, 這嚴鶴臣當真是給了他臉面，由得他這般作威作福，且不說旁的，禦詔特下，哪個敢回絕，偏他就敢。

他正在這裏頭窩著火，外頭黃門說是鄭才人來了。宇文夔擺擺手，讓別人都退下, 就看見鄭容款款地從偏門進來了。

鄭容算是他的臣屬，可在天家眼裏, 普天之下的女子，除了親族裏頭的, 哪個都可為他的女人，不過卻在臣子們中間引起軒然大波，當真是鬧了一場。皇上被鬧得腦殼疼，終是下了旨意封鄭容做了才人, 她原本是四品官兒, 如今降了級也不見她鬧, 依舊是個笑模樣。

皇上心裏依舊惦記著明珠，有話兒說得好, 得不到的才是最好的，原本她戳在太後身邊，他碰不得，如今來了太禮監，只怕就比以前方便多了，如今開了鄭容這個先河，明珠也不過是早晚的事兒。

見鄭容來了，宇文夔招招手叫她過來，鄭容柔順地給他蹲安，皇上道：“這幾日過得如何？吃的住的還都習慣麽。”

“皇上安排的自然是最好的。”鄭容曼聲道，她眉眼秾麗，比起後宮裏那些環肥燕瘦的鶯鶯燕燕，她後背挺得筆直，行為舉止端莊卻不忸怩，自有一番颯沓風情。

皇上輕輕吸了吸鼻子，似乎笑了一下：“你這身上是什麽香？朕早就想問了，感覺比其他宮裏的好聞多了。”

鄭容莞爾：“臣妾在家的時候看過制香的方子，隨便調的，只是這香小氣，不能送來禦前了。”

她說話的時候眉目繾綣，好似有無盡委屈似的，皇上把她拉到面前，笑說：“送不到又如何，朕晚上親自到你宮裏聞。”

出了慎明閣的宮門，正碰見姚皇後來了，姚皇後身邊的驚蟄咬碎了牙，狠狠地盯著她，鄭容視而不見，只亭亭裊裊地對皇後蹲安：“臣妾給主子娘娘請安。”

姚皇後擡了擡手讓她起身，鄭容道：“主子爺還在裏頭，方才發了好大一通脾氣呢。”

“本宮知道了，”姚皇後的目光掃過鄭容脖子上的紅寶石墜子，收回目光，“這幾日你新入宮，有什麽不慣的大可告訴我，你我姐妹，無需客氣。”

這都是場面話，鄭容笑著點頭。伸手不打笑臉人，她整日笑著，也沒人能和她發作得起來。

等她走遠了，驚蟄才恨恨地說：“也就是主子娘娘好性兒，這般狐媚惑主的東西，就該發落了趕出去，這半個月，主子五回有四回宿在她宮裏，原本還沒入宮，就在太禮監做些個腌臜事，哪有這樣的臣子和奴才？”

姚皇後心裏也不痛快，只是她是皇後，犯不上和一個小才人置氣，反正她膝下還有兩個兒子可以依傍著，她擺擺手，手上的護甲在日頭低下閃閃的發亮：“不提了，去慎明閣吧。”

＊

嚴鶴臣的奏疏被快馬送到了前朝，硬皮的奏疏表面上紋路清晰，裏頭說得竟都是大不敬的話。

太傅老淚縱橫，跪在地上道：“難不成我乾朝無人不成，要看一個閹豎臉色。一個閹豎，竟膽敢要加九錫，那是舉朝親王都沒有的恩典，就憑他一個奸臣賊子，他也配麽？”

朝臣們面面廝覷，若說找到一個臣子，確實是不難，可說真的，沒人樂意頂嚴鶴臣這個缺，誰也不是傻子，嚴鶴臣這位置，當真不是人人都能做的來的，看似風光，只怕背後不知多少人恨他恨得牙癢，嚴鶴臣是個酷吏，是個尖刀，能傷自己，也能傷別人。

只是這九錫也不是輕易加的，就算是加，也不該加在他嚴鶴臣的頭上。這泱泱大國，各部各司其職，也算得上是有條不紊，可偏偏東西二廠，司禮監和少府監周轉得越發艱澀了，嚴鶴臣定然是在其中作梗，推波助瀾。

這是個啞巴虧，正巧趕上了旱災，宮內宮外的大小事宜周轉不開，朝廷用人之際卻找不出可用之才，皇上急得生瘡，最後恨恨道：“告訴嚴鶴臣，朕可以讓他給你去領少府監的差事，秩比從一品，若是他不從，就砍了吧。”

這已經是極大的恩典了，朝臣老臣都覺得自己皇帝做出了極大犧牲，各個都是如喪考妣的模樣。

三日後，嚴鶴臣的折子呈到禦前，上頭寫了四個字：謝主隆恩。

扶風城下，嚴鶴臣站在窗邊，看著眼前那個小黃門，輕聲道：“一切都安排得當了？”

小黃門叫寧福，正是原本給明珠引路的那個，他垂著手輕聲道：“都安排得當了，只等大人回宮了。”

嚴鶴臣嗯了聲，寧福猶豫了一下還是說：“其實奴才覺得，大人還能再等等，等到把東西兩廠的印信收到自個兒手裏，也不妨事。”坐地起價，待價而沽。