第24章

二月二龍擡頭，帝後二人的鹵簿儀仗隊從貞順門煌煌而出，侍郎隨侍引導，由大將軍隨車護衛，一共八十一乘車馬。引架十二重侍衛，皆手持□□刀劍，不怒自威。而後是幡幢旌旗，綿延數裏，各色旗幟翻飛。旌旗蔽空，隱天蔽日。

嚴鶴臣打馬扶駕，行走在隊伍之中，而後他回過頭，看向紫禁城巍峨的宮墻。一個禦前的小黃門催馬上前，湊到他身邊：“嚴大人，您在看什麽？”

陽光穿過獵獵的旌旗照射在嚴鶴臣玄色的曳撒上，他的眼睛深沉浩瀚，過了很久，他收回目光，平靜道：“沒事，走吧。”

龍擡頭這日，宮裏亦是熱鬧非常，太後特賜了時令菜品和春盤，到底煊煊赫赫地熱鬧了一場。

槿嬪和鄭貴人都是新府人士，二人母家都有著千絲萬縷的關聯，鄭貴人的父親得了槿嬪父親的好處，正為他謀事，前朝的榮寵關聯著後宮，鄭貴人和槿嬪也素來交好。

帝後春耕，皇帝除了帶了皇後之外，還帶了容妃和淑妃兩位娘娘，皇帝勤政而疏於女色，後宮不豐，如今留在掖庭的也只有槿嬪位份最高了。

吃罷春盤，鄭貴人帶著侍女來槿嬪宮中。

“昨日，四庫館的事，姐姐知道了？”鄭貴人一面問，一面打量著槿嬪的臉色，她自然記得除夕夜宴上的明珠，那一日，她分明記得皇上對她起了心思，如今一個多月過去，本以為是淡忘了，沒料到柳暗花明，還是沒躲得過。

槿嬪用養尊處優的手指挑了一點鼻煙，放在鼻子下面輕輕聞著：“四庫館？出了什麽事兒了？”

鄭貴人沒看見槿嬪眼裏的神色，自顧說著：“就是除夕夜宴的那個明珠，姐姐知道吧，她竟然跑去了四庫館，碰上了皇上。偏皇上擡舉她，不但不罰，還賞賜了她。這可怎麽了得，長此以往，上行下效，人人都想見皇上，人人都去四庫館，這不是亂了規矩。”

“慌什麽？”槿嬪見不得鄭貴人沒見過世面的樣子，“這麽點小風浪你就受不住了？你如今聖眷正濃，她再受寵，能越得過你去？你是主子爺的鄭貴人，捏死她還不是像捏死個螞蟻一樣簡單。”槿嬪若無其事的把鼻煙壺放下，看了看天色，“聖駕怕是已經出京了。”

鄭貴人愣愣地盯著槿嬪，而後喃喃道：“姐姐是什麽意思？”

槿嬪那雙美目盈盈，凝眸而笑：“你說我是什麽意思？”

“明珠姑娘。”明珠正把四庫館的書目登記造冊，這裏頭許多書都有不少年頭了，查點起來亦是勞神費力。書籍上頭積了厚厚一層灰，用手拂過，就連指腹上都沾了灰。

何公公拿著拂塵走上二樓，叫了她一聲。明珠停下手裏的活，盈盈一褔：“何公公。”

何公公輕聲道：“太後這陣子想看看金剛經，只是經文晦澀難懂，想來四庫館找本帶批注的，姑娘可知道在哪。”

這些日子，明珠把四庫館裏外裏瞧了個遍，她略一忖度：“公公稍後。”說罷，拉著那個小梯子，去取上排書架上的書。

“是這本嗎？”明珠把一本書遞給何公公。

“應該是了吧，太後身邊的熙姑姑在樓下等著，麻煩姑娘跟著去一趟吧。”何公公說話的時候喜歡看人眼睛，這回卻錯開了眼珠。明珠微微一怔：“我人微言輕，怎好往太後面前去，若是手腳粗笨，惹惱了太後，豈非難辭其咎？”

何公公擺擺手：“宮裏哪個不知明珠姑娘最為妥帖，自然是不會錯的。”想了想，何公公補充了一句，“太後都開口了，只怕推拒不得，姑娘還是擔著小心吧。”

這怕是何公公在提點她，明珠一瞬間心中警鈴大作，她把書拿在手裏，點頭道是，而後下了樓。

四庫館門口的空地上，站著一個約麽四十歲上下的宮女，這種宮女都是得了主子特別恩寵，準許留在宮裏的。熙姑姑穿著淺青色的對襟襖子，鴉色的長發在腦後綰了髻，臉上笑著，帶著寬厚相：“勞煩姑娘了。”

明珠說不敢，而後就跟在她身後，向萬福宮去了。

熙姑姑雖然走在前頭，可無時不刻都在留意著明珠的舉止，長街悠長，作為宮人，向來是不許走在甬路正中的，明珠的步伐不疾不徐，雙眼平視，不左顧右盼，步子幅度適中。熙姑姑暗自在心裏贊了一句。

二人一路無話走到萬福宮外，萬福宮是西三所裏頭最大的宮殿之一，唯有長春宮能與之相較。太後是皇帝的生母，今年已經年逾半百，眉眼深處，還能看見當年的冷冽味道。

她原本是先帝的蘭貴妃，能最後幫助自己的孩子奪得帝位，其手腕自然非同小可。只是十數年過去了，不知道的人，大概會以為眼前這位，不過是位慈眉善目的老人罷了。

明珠跪在她面前行禮，太後說了句起來吧，明珠這才順從地站起來。熙姑姑從明珠手裏把書接過來，送到太後眼前：“老祖宗瞧瞧，可是這本？”