第09章（第2/2頁）

“不過是想想爹娘，想想家。”明珠把燈罩取下來，仰起臉看她：“姐姐在想什麽？”

白術吹熄了燈，在黑暗中看著明珠，輕聲說：“我今年已經二十歲了，流丹比我還大一些，過了年已經二十二了。宮女到了我們這個年紀，是該放出宮的。只是，去留不由我，長公主不放人，也只能耗著。”

她一邊淡淡地說，一邊爬上床在自己的位置躺下，明珠默不作聲地躺在她旁邊。黑暗中看不清白術的五官，只能聽見她平淡地聲音：“宮女被放出去，還能討個好恩典，可若是一直留在宮裏蹉跎著，可就不好說了，往好處說，配給禦前羽林郎，往不好處說，要麽嫁給哪個太監，要麽就潦倒終老。”

明珠默默地聽著，腦子裏又想起了嚴鶴臣說過的話：“是個人，都需要有個伴兒。”哪怕就是這樣的人，也想要伴兒麽？明珠心中納罕，又難免畏懼，不曉得明日等著她的又是什麽洪水猛獸。

一面惴惴不安，一面又茫然無措，就這般囫圇著昏沉著睡至次日一早。

服侍長公主穿衣用膳，聽見外頭喧嘩，便知道是前頭散了朝會，看日晷上頭的影子一點點偏移，直到偏移到巳時。明珠找了個由頭從昭和宮裏走了出來。

穿過幽深寂靜的永巷，司禮監就在西六宮的西北角。

明珠來過幾次，已然輕車熟路，她走到嚴鶴臣居住的院子外頭，輕輕敲了敲門。開門的是嚴恪，他中規中矩地對著明珠行了禮：“幹爹剛回來，明珠姑娘請吧。”

明珠謝過了，就往裏頭走。屋子裏沒點燈，今日的天氣較以往也要昏沉些，在半明半昧的光影裏，明珠對著嚴鶴臣道了一個萬福。

嚴鶴臣似乎很是疲憊，眉心微微蹙著，用手指輕輕捏了捏眉心。他手邊的茶盞是空的，明珠上前給他倒滿。

倒是個有眼力見兒的，嚴鶴臣看著眼前海棠花一般鮮嫩的明珠，又想起她在靜潭寺說過的話，不光有眼力，還頗識時務，原本只覺得她是個懵懂純良的丫頭，如今看來，也確實有些腦子。

“你的命格，本來也不該是個秘密。”嚴鶴臣一邊說著，一邊從一旁拉開一個椅子示意明珠坐下，明珠有幾分誠惶誠恐地坐下，嚴鶴臣才繼續說，“若要合婚，哪家都是要算一算命格和八字的。”

他凝眸，語氣低而沉：“張季堯生了個好女兒，藏得也夠深，人人只道此女養在深閨，不足為外人道，哪知道這個女兒，竟然是母儀天下的命格呢。”