第07章

不出兩日，皇上就下了旨，嚴鶴臣成了司禮監最年輕的掌印，明珠並著其他幾個小宮女跟在白術身後去給他道喜，這是明珠頭一次正兒八經去司禮監，她端著樟木托盤，卻不敢左顧右盼，流水似的禮物送進去，嚴鶴臣穿著玄色曳撒，掖著手站在門口。

明珠聽著白術笑著說：“這是長公主的禮物，禮單還請大人過目。”嚴鶴臣並不接過，只在這幾個小宮女身上掃了一圈，修長的手指虛虛地點在明珠的身上：“長公主的禮物自然都是奇珍，只是鶴臣食君俸祿為君分憂乃是分內之事，怎麽能借此由頭收受禮物，也不敢拂了公主美意，就留下這份吧。”

明珠手裏捧著的是一顆人參，參須清疏而長，這一之只怕斥資不菲，這還僅僅只是禮物的其中一件。

也不單單是對長公主如此，闔宮上下任何人的禮物，他都單單只收下一份，旁的一概不要。明珠跟在白術身後，擡頭看了他一眼，嚴鶴臣正笑著和太府寺的幾位年輕少卿寒暄，眉目間盈盈的，頗有幾分青年才俊的感覺。

明珠只聽見白術輕聲道：“這位嚴大人，若不是進了宮，只怕在前朝也是風光無兩的人物。”語氣中亦有淡淡的惋惜。

過了萬壽節就是中秋，明珠作為年輕的宮女自然是歡歡喜喜地熱鬧一場，永巷那邊派了女工來給宮女們量體裁衣，到了中秋月圓的日子，每人還分了月餅。

和明珠興味盎然相比，白術和流丹反倒顯得興致缺缺。

明珠自襄平長公主房裏值夜回來，流丹替了她的活，白術還在屋裏等她。明珠掀了門簾子，白術拉過她的手放在自己的手心裏暖著：“你也不多穿個褃子，這天一日冷過一日，若是凍病了怎麽是好。”

白術性格端莊平和，眉目舒展，從容得體，明珠很喜歡和她一起共事，她反握住白術的手，笑嘻嘻地說：“好姐姐，今日是中秋，我去看看月亮，你要不要隨我同去？”

白術笑了笑，把手松開了，走到一旁的燈燭那裏把燈芯挑得再亮幾分：“日子久了你就曉得了，年年歲歲，沒什麽兩樣。這今年的中秋和去年的、明年的，都沒有差別。”

她語氣平靜，聲音亦很輕。她擡起眼看了一眼明珠，而後又笑著說：“你出去看看也好，可不要因為想家哭鼻子。到了二十歲就能放出宮了，你的身份不一般，也許早早把你配給哪個主子也未可知呢。”

明珠咬著下唇笑了笑，隨手摘了一個襖子披在身上，掀開門簾就跑了出去。白術在桌子邊坐下，看著門簾上繡的石榴花，看著看著垂下眼去。

明珠站在院子裏，仰著脖子看天上的月亮。幼時在北平的時候，兄長張知陵休沐回家的時候，她就拉著兄長坐在院子裏望月亮。兄長教她讀詩：“此時相望不相聞，願逐月華流照君。”

她懵懵懂懂地問：“這是什麽意思呢？”

張知陵拉著她的手說：“就是如果阿珠想兄長的時候呢，就看看月亮，在同一時刻，我就在和你一起看月亮，月光呢就一樣地落在我們的身上。”

明珠靜靜地看著頭頂的孤月，銀輝璀璨，清清冷冷，只讓人覺得觸手可及似的，明珠擡起手向月亮伸去，只聽見一個低沉的聲音在耳邊響起：“不堪盈手贈，還寢夢佳期。明珠在想什麽？”

這聲音的語氣是尋常，卻生生把明珠嚇了一跳，她慌忙擡起頭，就看見嚴鶴臣掖著手，站在離她不過三五步遠的地方，她腦子裏想得入迷，竟連他的腳步聲都沒有聽到。

“我……我在想……想家。”

今日是中秋，嚴鶴臣從禦前過來，按例是要來看看襄平長公主的，才走到門口，就瞧見明珠站在院子裏一副若有所思的模樣，恰逢中秋，也該是團圓的日子，沒料到這樣小小的女郎，還會有這般迷茫惆悵的模樣。只是見久了她盈盈的笑容，現下這般心事重重的樣子，只叫他分外看不慣。

“你是哪年生的？”嚴鶴臣倒像是在同她拉家常，只是明珠的心裏卻是依然惴惴不安，“奴才是太初三十五年生的。”

今年不過剛十五，臉還是珠圓玉潤的，嚴鶴臣嗯了聲。過節的好日子，明珠難得穿了一件喜慶的海棠紅色的衣服，她黑漆漆的眼珠在月光底下光彩熠熠，嚴鶴臣又把她打量個遍，突然說：“這顏色倒很是襯你，你原本也不是低品階的宮女，可以穿一些鮮亮些的顏色，不要總穿得那麽素淡。”

語畢，也不待明珠再答，嚴鶴臣倒背著手，緩緩走進了襄平長公主的寢宮。明珠在原地站了一會，嚴鶴臣今日倒好似和以往不同，語氣平靜可親，不像過去似的，總叫人害怕。

襄平長公主依舊在屋裏等他，她站在博山爐前面燃香，嚴鶴臣站在她背後五步遠的地方無聲行了個禮。