第4章 白惠娘

長陽杜氏雖然如今官位最高的杜大伯只是個小吏，但是還算是寒門庶族，和一般農戶不同。所以不大的花廳不僅在香案旁擺了兩盆迎客松，還有一架半舊不新的刺繡屏風，用來隔開男女用膳。

杜老太今年五十余歲，耳不聾眼不花，只是皮膚褶皺許多，她坐在正中間。

女人孩子們都隨著杜老太太坐，二伯母羅氏是個皮膚微黑但形容俏麗的女子，人稱“羅家黑牡丹”。

她一聽大嫂閔氏說讓白惠娘做飯，還上下打量了白惠娘一眼，只作不解：“大嫂，咱們家裏總有我們這幾個人，雖然不能幹，哪裏好叫親戚來做粗活。”

若薇知曉這位二伯母因為是獨生女兒，從小假充男兒教養，又在鎮上藥館做老板娘幾年，性情有些潑辣，這幾年二伯醫術還算小有成就，她似乎有些緊張。

閔氏拿出帕子按了按眼睛，微微嘆息：“說來惠娘也是個苦命人，原本嫁到清河縣一家糧油鋪的少東家，夫妻很是恩愛。偏偏遇到惡霸，要盤她家店，不許就砸店，她男人自然不許，店就被惡霸砸了，一家子被趕了出來。他男人正在縣裏我爹那裏打官司，她爹媽死了，哥嫂在外地，和我一貫親近，我就帶著她回來了。”

原來有男人，不是寡婦。

羅氏輕咳了一聲：“原來是這樣，都是親戚，互相幫忙也是應該的。”

“是啊，有你這個擅長做法的人，我總算能歇歇了。”王氏一臉輕松的樣子。

白惠娘聽羅氏王氏這樣說，肩膀乍地放松下來。

只有馮氏一言不發，蕊娘看了看娘，她似乎對這些事情毫不感興趣。

眾人依次坐下，桌上擺的栗米粥和幾碟醬菜，若薇看了四嬸王氏一眼，好歹昨天她娘還炒了一道酸辣茄子，用白菜調在面糊裏做了白菜餅，她娘已經是不怎麽擅長做法的人了，王氏似乎更差，除了煮稀粥什麽都不會。

也難怪王氏要留下白惠娘的，可是王氏方才不懷好意的笑，到底是因為什麽呢？

剛剛因為母女二人都吃了烤雞，所以這清粥小菜壓根吃不下去，杜家人多，反而沒人注意她們母女倆。

杜老太看著家裏人都回來齊全了，不免道：“明兒在旁邊擺張小方桌，讓她姐妹幾人在那兒吃。”

杜家一共姐妹四人，大房閔氏生了兩個女兒，長女若蘭今年十三，鵝蛋臉兒，一身豆綠色的攀襟襖兒，襯的她膚色雪白，難得的是她性情平和穩重，很照顧弟弟妹妹們，方才還是她替自己盛粥遞筷子。至於此女若菊，臉色蠟黃很像大伯母，才十一二歲的年紀，她雖然不如大姐秀美，可是身形高挑，顯然她對今日吃白粥不滿，一雙筷子戳來戳去。

再有就是她和四房王氏所出的若英了，若英只比她小月份，是個占有欲很強的姑娘，就像現在她手上戴著玩兒的串珠被白氏的女兒取下來看了看，她就瞬間到底嚎哭了起來，還抹著眼淚：“這是我的，這是我的。”

白惠娘紅著臉從女兒手裏拿回，立馬還給了若英，若英這才破涕為笑。

但別看若英這樣，可是杜老太一手帶大的，所以，杜老太把若英抱在懷裏哄著。馮氏卻皺眉，小聲嘀咕“吵死人了”。

杜老太顯然聽到了馮氏這聲，但她居然沒發火，還是閔氏打著圓場：“三弟妹，我聽說三弟也是今兒回來的吧。”

“是，剛剛回來的。”

“他還是準備繼續考舉人的嗎？我聽說府學裏是不是有入監的名額，怎麽不讓三弟去弄個名額。到時候去南監，直接考會試，也省了一層。”

若薇心想，怎麽以前沒發現大伯母挺會站著說話不腰疼的。

馮氏就道：“大嫂，就咱們這些沒有家世背景的，各地州府一年才推薦一個人到國子監，哪裏輪得到他啊？你這不是明知故問嗎？”

閔氏趕緊澄清：“我可沒那個意思，你別多想。”

“這我知道，大嫂一向為人厚道，也不過是話趕話的。”馮氏似笑非笑。

若薇心想她娘還真是嘴巴利，反應快，再回首發現白惠娘盯著馮氏在看，若薇看了她一眼，她才匆匆忙忙的收回目光。

飯畢，白惠娘主動收拾碗筷，馮氏就對杜老太道：“老太太，趁著天色還早，我得去織布了，晚飯就別喊我了。”

“你去吧。”杜老太倒是沒說什麽。

白惠娘剛來，就不理解馮氏這般隨心所欲，所以就找表姐閔氏問：“我看這馮氏相貌平平，也無子嗣，沒什麽出挑之處，怎麽她這樣懟妯娌，對公婆也不客氣。”

閔氏還未說話，剛進來拿著暖瓶打熱水的羅氏就嗤道：“我這位三弟妹能說會道，仗著會織幾匹布，就了不得了。要我說織布咱們也會織，還是會刺繡的好，我們醫館有位病人的姐姐，會繡佛像，隨便就掙了一二百兩。”