第24章 過年回家

家藝不服輸，她不能輸給姐姐。她立刻去扶她那只餃子“起床”，一不小心，手指戳到餃子皮，用力過猛，戳了個洞。

“懶婆娘。”美心點評家藝包的餃子。又點點家文的作品，“勤勞的婆娘，已經起床了，老三的餃子還沒起床，躺著呢。”

大事不妙。只好從奶奶那要一點點，再給那只餃子打補丁。

年三十包餃子。家藝、家歡特別積極，她們想玩面。美心堅決制止。浪費糧食。只有家文有機會參與這項活動。她包得帶棱帶角，有模有樣。家藝非要上。“我也是小學生了。”這是她的理由。她什麽都要跟姐姐比。老太太松口，“你包一個試試。”說著擀了一張面皮丟給家藝。家藝一邊看著家文的手上動作，一邊笨拙地放餡兒，捏皮，可捏出來的餃子怎麽都不像家文捏的那樣，俊秀靈巧，輕松站立在面板上。她包的餃子是躺著的。

家文卻早已“輕舟已過萬重山”，包的餃子都一小排了。

可眼下她不得不安慰老太太幾句，“農村好，廣闊天地大有作為，我本來也不想回來的。”秋芳笑呵呵地。打外面看，全然看不出她內心的波瀾。

老太太說：“老二，教教老三。”老二家問剛騰出手準備教她，家藝立即大聲，“我自己會！”

秋芳心裏咯噔一下。那意味著為民也沒回來。她原本打算去肥西看看他們，可來回來一跑，掙工分兌的錢就會損耗不少。再說過年她爸可能就回來幾天，駐巢湖大概是個長期的事。她再不回來，媽媽更缺少安慰。

再倔強地包第二只。還是歪歪倒倒。這次肉放少了，癟趴趴的。又想補救，動作太大，一掃手，餃子跌在地上。

美心補充說明：“他們那一批都沒回來。”

美心為老三的愚蠢著急，“捏起來！”老三連忙去捏，餃子還是沾了會。老太太對家藝，“去趁亂了，去玩吧。”

老太太道：“來信了，過年不回來，紮根農村了。”

家藝不肯走，站在那，別別扭扭的。美心說：“一會你包的這兩只你吃，沒人要吃這種餃子。”

秋芳問：“家麗沒回來麽？”

家藝哇的哭了。她最好哭，可沒人安慰她。家歡則在一旁看著，阿奶阿媽不讓她包，她就不包，小孩子，等著吃就可以了。她覺得自己可沒家藝那麽傻。

秋芳忙跟美心和老太太問好。老太太笑道：“這才多長時間，長成大姑娘了，下鄉下得更標致了。”劉媽道：“別誇她了，下了車跟灰猴似的，趕緊帶來洗洗。”

肥東鄉下，老鄉家。幾個知青正在和老鄉一起包餃子。這是新年最大的活動。冬天地裏活不多，但收麥秸稈和照顧家禽家畜，也很需要費些力氣。來了一段日子，知青們都曬黑了，也似乎更結實了些。只是瘦還是瘦。為民洗了手，進門，湊到桌子旁。

還好大老湯老婆沒來。否則美心不知別扭成什麽樣。她故意挑湯婆子上班這天來洗的。老太太搬個小馬紮，坐在浴池邊慢慢洗。美心陪著，她讓家文帶著老三、老四洗完了先出去透氣。半小時後，美心扶著老太太出來了，兩個人站在女賓部門口梳頭發。劉媽帶著秋芳進來了。“呦，劉媽，來了。”老太太笑呵呵地，率先打招呼。美心對劉媽，“本來想找你一起的，叫了幾次沒人。”劉媽笑道：“巧了，我剛才也去找你，你們不在家，我把秋林托給常勝照顧了，秋芳剛回來，我去車站接她。”又對秋芳，“叫人。”

家麗一擡頭，詫異，“你怎麽還沒走？”

前進浴池開在北菜市以西，去洗澡的多半是附近的住戶。年裏頭人多，都想幹幹凈凈過年。美心再懷孕的事一直沒對外說，進了澡堂，盡管氣霧繚繞，婦女們還是發現了這個“秘密”。不過眼下家家都有四五個。生孩子不是什麽新鮮事。只是美心是個生女專業戶，所以每當她懷孕，猜下一胎是男是女，也成了婦女們的保留節目。朱德啟老婆也在洗浴，她用毛巾包著頭，贊嘆美心，“偉大，真偉大，這種精神偉大，契而不舍，堅持到底，愚公移山，社會主義建設有這種執著的精神，勢不可擋。”

“去哪？”為民嬉笑著。

家文一邊收拾東西一邊說：“放心吧爸，我扶著奶奶和媽。”

“去你家。”

常勝見婆媳倆拌嘴，怕矛盾升級，便說別說家麗了，反正今年過年不回來，明年總回來，該去洗澡洗澡，這年裏頭人多，小心地滑，你跟媽相互照應著點。

“老回去有什麽意思，廣闊天地，何必總回家。”

“媽，不是我往外推，是她自己往外跑，沒下放，不也沒怎麽沾家。”

“你媽不想你？”家麗呵呵道，“你可是你們家的寶貝兒子，長子長孫，怎麽不得給你捎帶點牛奶過來。”