第43章 鄉試（七）（第4/5頁）
齊振業直接拉著秦放鶴來到甲榜前，“你號舍多少？咱們一同找快些。”
秦放鶴卻盯著那榜單一動不動，然後突然笑出聲來，低低的，但是很暢快的那種，“不必找了。”
東丙午字號房。
第一個就是。
他素來不打無準備之仗，縱然故意順著考官喜好作答，卻也想好了各種應對之策：
萬一自己的推斷是錯的呢？
萬一還有人比自己更牛呢？
可現在，這些都用不上了。
我的推測是對的。
我的卷子，就是最牛的。
齊振業小小地吸了口氣，沒敢叫出聲來，只用力攬著秦放鶴的肩膀晃了晃，手都在發抖。
餓弟，真厲害啊！
除非自己透露，諸位考生很難知道對手的號舍號，若此時叫嚷出來，只怕被有心人盯上。
還是小心謹慎些好。
昔日就曾有考生大喜過望，提前慶祝，結果第二場入場檢查時，竟被從考籃內發現了小抄，縱然百般辯解也無濟於事，終究還是未能趕在關門前入場。
後面是否查明那人清白，眾人都不得而知，但這樣的教訓，卻足以令人警醒。
不過這般喜事，尋常人很難掩飾好，大喜大叫的自不必說，剩下的基本拿眼睛往四周一掃，再根據他們的視線落點，只要有足夠的耐心，就不難猜出甲榜名列前茅的有哪些人。
上一屆孔姿清第二三場調整風格，便是用了這個策略。
周圍已經開始有人議論：
“這東丙午字號是哪位仁兄？”
“是黃兄麽？”
“不是他，交卷時我親眼見他從西面戊字排出來。”
“也不知做得何等文章，若能瞻仰一番，就好了……”
考卷最終會被公示，但那都是龍虎榜放了之後的事了，這會兒想看別人的文章，未嘗沒有模仿的私心。
秦放鶴和齊振業對視一眼，都收斂喜色，默不作聲從人群中原路擠出去。
稍後，二人又將另外兩個榜單掃了遍，意料之內的，沒有齊振業的名字。
他在寫有合格者的名字的乙榜前佇立良久，神色復雜，一言不發。
秦放鶴上去拍了拍他的肩膀，無聲安慰。
齊振業忽然伸手，輕輕摸了摸那張紅紙，看著指尖劃過的一個個名字，百感交集，“你說怪不怪？哪怕早就知道餓考不中，可眼見著人家上榜，餓麽有……”
這心裏啊，還真不是滋味。
在這之前，他雖然聽秦放鶴的話，也用功讀書了，但內心深處其實仍存僥幸：當官麽，不是什麽好事，勾心鬥角的，不知道哪天就沒命了。
還是養羊好！
做買賣，掙大錢。
讀就讀麽，反正餓有退路……
可現在，他親身經歷過，親眼見證了考官們短短半日便定人生死，見證了上榜者狂喜失態，落榜者崩潰大哭……
僅此一天，齊振業所遭受的沖擊就比前面二十四年的人生之和還多。
他開始對某些曾經無所謂的東西，滋生出一點向往。
稍後，二人又陸續遇見了章縣縣學的其他同窗們，有喜有憂，喜者少，憂者多。
肖清芳、徐興祖、牛士才和高程都合格了，可名號不怎麽靠前，面上未見多少輕快。
眾人問秦放鶴時，他只含糊道還好，眾人便猜到他必然名列前茅，或真心或假意，都上前道了恭喜。
秦放鶴搖搖頭，“八字一撇，與諸君並無不同，不必如此。”
眾人見了，也知利害，紛紛收斂心神。
素日張揚的高程一反常態，兩只眼睛都有些發直，分明看見秦放鶴過來，竟也沒有像以前那樣要來一題。
顯然這場考試，對他的打擊不輕。
見縣學眾人到的差不多了，徐興祖才說有位同學病了，正發燒，他有意過去探望，問其他人去不去。
昔日在縣學時尚且不覺得，如今出來了，四周陌生強敵環繞，頓覺親切，眾人便紛紛響應。
一場打擊過去了，但接下來還有第二場，第三場，誰都輕松不起來，連最善談的徐興祖都意外寡言，莫說他人。
眾人沉默著往病人的住處走去，中間還停下來，在街邊雜貨店裏湊份子買了些鮮果提著。
秦放鶴和高程年紀小，賣力氣的事輪不到他們，便都落在後頭。
“你猜到了？”高程忽然問。
猜到我會……落榜。
據說本屆整個保華省的舉人錄取名額也才不到六十人，而他剛才看榜時粗略數了下，排名已然在一百開外。
兩百人的甲榜，他竟排在中三路，這對高程來說，儼然是人生不可承受之痛。