第3章（第3/5頁）

當下三人一時無話，裴明淮又問道：“往年的人皮燈籠，都是賽燈會上出現？”

杜如禹道：“正是。”

裴明淮皺眉道：“這就怪了。今年分明還沒到賽燈會，燈籠卻都掛上了？”

杜如禹聽得此言，也是一怔。半日，方道：“興許，今年是……是……”

他遲疑著不肯說下去，裴明淮接道：“今年是最後一年了？”

他這話一出口，杜如禹竟不知如何回話了。

方起均擡起頭，強笑道：“裴公子初到此地，不如出去逛逛？今日正逢黃錢縣集市哪。過了今日，直至賽燈會結束，街上可都是冷清得緊了。”

裴明淮望了一眼方墨林的房門，道：“可是方公子……”

杜如禹道：“公子放心，下官自會派人守著，英揚也會留在這裏。這大白天的，有鬼也不敢來罷？”

裴明淮忽又道：“不知這青囊、墨林二位，今年歲數幾何？

杜如禹道：“墨林二十歲，青囊小他二歲。起均兄這幾年身體不好，青囊為了照顧她爹，是以一直不肯嫁人。”

裴明淮嘆道：“看來是個極孝順的姑娘。”

方起均垂下頭，兩滴淚掉了下來。

裴明淮也不好再說什麽，只得默然。方起均擡起頭，強笑道：“我叫小午陪裴公子出去逛逛。那孩子倒是命大，醒了後，居然什麽事都沒有！”

裴明淮走出了方家，身旁還跟了方家那個叫小午的小廝。裴明淮問小午昨夜之事，小午卻全然說不出個究竟，只當自己是瞌睡了。裴明淮嘆了口氣，只得罷了。

一路走來，見著集市上賣吃食的，賣日用什物的，賣胭脂花粉的，應有盡有。有一樣東西特別多，那就是燈籠。有紙紮的，有牛皮裁的，有綾絹糊的，十分細巧。燈籠上的花色繁多，有山水，有人物，有魚蟲，有花鳥。

街角有個不起眼的小攤，卻圍了不少的人。裴明淮也走過去看熱鬧，別家鋪面都會招徠生意，只有這個小攤的主人靜靜地坐在角落的陰影裏，手裏正在用竹篾編著燈籠的骨架，連頭也不擡一下。裴明淮起了好奇之心，定睛看那攤主時，卻是個白發老頭，隔得老遠都能聞到他滿身酒氣，一雙眼睛也是似睜未睜，像宿醉未醒一般。但他攤子上的燈籠，卻精致漂亮到出奇。

裴明淮不由得贊嘆：“好精巧的燈籠，宮裏面的還未必及得上呢。”

那老者卻只當沒聽見，依然繼續在編他的竹篾。小午笑道：“裴公子，你是第一次來我們黃錢縣，這位便是我們這裏最有名的馮老師傅。”

裴明淮一聽到“馮老師傅”四字，便知道是方起均等人提到的那位燈籠名匠，也就是胡大夫的養父。他多看了那老頭幾眼，果然見著一雙眼睛十分渾濁，就算未瞎，也離瞎不遠了。裴明淮低聲問小午：“這老人家眼睛這樣了，還怎麽做燈籠？”

那馮老頭眼睛雖昏，一雙耳朵卻靈敏之極，裴明淮話聲雖低，卻也立時聽到了，當下冷笑一聲，道：“就算老頭子沒了眼睛，恐也比那些有眼睛的人強哩。”

裴明淮略覺尷尬，便笑道：“在下並無不敬之意。”

馮老頭斜著眼睛，朝他努力地看了幾眼，道：“公子是外地來的？”

裴明淮道：“正是。”

馮老頭嘿嘿一笑，道：“可是來賞燈的？”

裴明淮道：“貴縣賽燈會，遠近馳名。”

馮老頭點了點頭，道：“以前啊，若我馮老頭子想奪魁，彩金總跑不出我手裏。如今，嘿嘿，老頭子再怎麽用心，也總贏不了那人皮燈籠了。”

光天化日之下，“人皮燈籠”四個字自馮老頭口中吐出，頓覺得四周都冷了幾分。裴明淮道：“在下也算有眼緣，昨夜來時，見識過了那人皮燈籠。果然是……”他停了停，道，“非人所能想象。”

馮老頭笑道：“不是人能想象，那便是鬼斧神工了？”

裴明淮也笑。“或是個厲鬼罷？而且是生前被剝了皮的鬼，死後還怨氣不散？”

他二人一唱一和，說得小午渾身發抖，直拉裴明淮衣角道：“裴公子，我們走吧，小午帶您四處逛逛。”

裴明淮便朝那馮老頭道：“賽燈會當晚，再來看馮老爺子的燈籠。”

他隨著小午走開，只聽那馮老頭在身後道：“沒嘍！沒嘍！以後再沒嘍……”聲音越來越輕，終於不聞。

一路上，裴明淮都見著有人燒紙，那紙錢灑得滿天都是。按理說，在集市上燒紙錢是十分忌諱之事，但那些攤主都似看慣了一般，全不在意。有一個老婦人抱著一筐紙錢，從集市中走過，一面走，一面抓了紙錢，四處亂拋，黃色的紙錢便像紙蝴蝶似地飄到那些貨攤之上，攤主們竟連拂都不拂。

小午見裴明淮一臉詫異，便低聲道：“裴公子，這是我們這裏的規矩，凡到賽燈會的前幾日，都會上街灑錢燒紙的。因為……因為……”他縮了縮頭，聲音放得更低了，“賽燈會上，一定會出現……人皮燈籠，然後定然會跟著死人的。傳說……我們這裏的老人們都說，被剝皮而死的人，都是不得超生的……”