第二百四十四章

晉國，肅州城。

天剛蒙蒙亮，肅州城外便人聲鼎沸。等待入城的隊伍排成長龍，自城門下蜿蜒開來，一眼望不到盡頭。

城頭上火光熄滅，軍仆移走燃燒整夜的火把。

一人擊響皮鼓，有力的雙臂交替落下，鼓槌擊打鼓面，隆隆的鼓聲傳開，碎裂狂風，在城頭持續回蕩。

“開城門！”

甲長一聲令下，門栓被擡走，幾名軍仆推動絞盤，厚重的城門緩慢開啟。

恰逢晨光落下，覆蓋門上的銅釘，銅面反射金光，奪目耀眼。

隊伍開始入城，過程井然有序，未見絲毫雜亂。饒是如此，守門的甲士仍嚴陣以待，雙眼逡巡人群，目光銳利，不放過任何可疑。

這般嚴防死守，宵小賊寇無所遁形。

“飛報！”

隊伍行進到一半，忽有馬蹄聲傳來。

眾人心生好奇，紛紛回頭望去。只見遠處馳來一騎，馬上騎士背插稚羽，遇人群不減速，而是繼續揚鞭沖向城門。

距離拉近，騎士猛一拽韁繩，戰馬人立而起，發出一陣嘶鳴。

“君上書信！”不等馬蹄落地，騎士從懷中掏出銅牌，向守軍出示。

“讓！”甲長查驗過銅牌，確認無誤，擡起右臂命守軍讓路。

等候入城的人群也自動避讓，不與騎士爭搶。

騎士收回銅牌，策馬穿過城門，一路向晉王宮奔去。

林珩封王的消息傳回，國太夫人做主改晉侯宮為晉王宮。宮內建築規格暫未變動，待林珩歸來再做規劃。

騎士策馬穿過城內，踏著晨光前行。沿途遇上早起的城民，大多呼朋引伴聚向城西，等待今日的大市開啟。

晉王宮前立有刑鼎，鼎後是守衛的甲士。

騎士在宮門前翻身下馬，單手出示銅牌，另一只手解下背負的布袋，道：“君上書信！”

口袋打開，裏面裝有一只木盒，盒身雕刻玄鳥，盒蓋上嵌有銅鎖。

聲音傳入門內，立即有侍人奔向南殿。

少頃，宮門從內開啟，內史繆良的身影出現在門後，目光落在騎士身上，道：“隨我來。”

兩人踏上宮道，頭頂忽然掠過一道暗影。

一只灰色的信鳥先他們一步飛過宮殿群，落入國太夫人所在的宮室。

南殿前擺放一只銅鼎，不同於晉國的風格，這尊鼎做工精美，四足兩耳，鼎身浮雕巫文，帶有顯著的越地特色。

兩名侍人守在台階上，望見繆良和騎士，同時躬身施禮，側身讓至一旁。

繆良沒有停下腳步，騎士緊隨其後。兩人邁步登上台階，進入明亮的大殿。

殿門敞開，冷風灌入室內，帶來陣陣寒意。

殿內燃燒銅爐，十余盞宮燈錯落在台階上，燈盤中托起一顆顆夜明珠，晶瑩潤澤，浮動光華。

大殿盡頭設有一面屏風，屏風上花團錦簇，卻不見絢麗奢華，反透出肅殺之氣。

屏風前有一張大案，國太夫人坐在案後，紅裙黑裳，長發梳成高髻，左右各插三枚金簪，簪首的於菟形態各異，無一例外透出兇戾，見之膽寒。

“拜見國太夫人。”騎士停在台階下，俯身見禮。

“免。”國太夫人的聲音從上首傳來。她手邊落下一只信鳥，背羽青灰，是外出的越甲放飛。

信鳥腿上的密信已被解下，此時正擺在國太夫人面前。

信上寫明姬超絞殺廢王，懸屍城墻，迄今已有數日。並言姬超遣使向越王和楚王遞送書信，似有投誠之意。

“投誠？”國太夫人冷笑一聲，放下寫滿字的布。觀其行，好意未必，更像是要挑撥離間，禍亂天下。

殿內寂靜片刻，她擡眸看向騎士，問道：“國君書信何在？”

“在此。”騎士從地上站起身，雙手捧起木盒。

殿內沒有侍人，繆良從騎士手中接過木盒，送到國太夫人面前。

木盒上的圖騰象征晉君，銅鎖上有玄鳥紋，唯晉室能用。

國太夫人掀開盒蓋，取出竹簡展開，一目十行瀏覽，現出驚訝之色。

“上京城外會盟？”

在這封信中，林珩寫明會盟一事，並道出歸期。

“會盟之後，率大軍歸國。”

此外，他還在信中提及化外之土，言將輿圖示於諸侯。

“與諸侯議，驅諸胡探路。”

在信件末尾，林珩提到驅逐荒漠胡部探路，容許戰敗宗室和氏族出四境開拓新土，有能者可再建國。

竹簡長度有限，林珩的文字十分簡練，盡量言簡意賅，細節處難免有所忽略。

即便如此，讀完這封信，國太夫人仍感到心潮澎湃，情緒似浪潮湧動，久久不能平靜。

“此信之外，國君可有別的吩咐？”國太夫人放下竹簡，再度看向騎士。

騎士不作遲疑，立即回道：“君上言占定先機，國太夫人可專斷。”

占定先機？