第二百三十八章

王宮大殿外，一名侍人急匆匆穿過宮道，快步登上台階，正欲進入殿內，卻在廊下被攔住。

“陛下有旨，無要事不得打擾。”

“城外有異。”侍人被攔住也沒有吵嚷，三言兩語說明情況。

攔他的內侍微微皺眉，到底不敢自作主張，命他等候在門外，自己進入殿內，口中道：“候著。”

“諾。”

殿門短暫開啟，些許苦澀的味道流出，很快被廊下的風吹散，再捕捉不到一絲一毫。

少頃，內侍去而復返，向等在門外的侍人示意：“隨我來。”

“諾。”侍人不敢遲疑，立即邁步跟過去。行動間微躬下背，視線低垂，謙卑恭順，入殿內更不敢隨意多看。

一門之隔，阻擋冬日的冷風，頓覺暖意融融，如置身陽春三月。

隨著殿門合攏，苦澀的藥味愈發濃重。

姬典坐在屏風前，袞服已經除去，僅著一身寬松的長袍。腰間未系帶，領口敞開，能看到捆紮的布條。

他的一條胳膊吊在身前，受傷的腿也仔細包紮，顯見比看上去傷得更重。

從祭台滾落時，他不慎磕傷額角，初時不覺如何，隨著時間過去，傷處變得淤青腫脹，眼皮高高腫起，塗了藥仍無濟於事。

堂堂天子，當為禮儀典範，哪怕事出有因，這副尊榮也難示人。

回到宮內後，姬典便下令罷明日朝會，借口打發走參與祭祀的王族，也不見貴族，只留下王子盛和王子歲。

掌燈後，兄弟三人同坐殿內，閉門密談許久。

侍人走進大殿時，三人剛剛結束一場談話。

姬典服下良醫的湯藥，身上痛楚減輕，人變得昏昏欲睡，不知不覺連打數個哈欠，迅速晃了晃頭，勉強保持清醒。

“參見陛下。”侍人來至禦前，匍匐在地行大禮，自始至終目光低垂，頭不敢擡。

“免。”或許是湯藥的緣故，姬典的喉嚨有些不適，聲音變調，尾音帶著沙啞。

“謝陛下。”侍人再叩首，卻沒有立刻起身，而是維持跪地的姿勢，向姬典稟報城外情況，“巫入晉營，暫無消息傳出。有數騎入楚營和越營，隊伍中似有王族甲士。楚營大門緊閉，未知楚國君臣動向。越君及令尹出營，駕車直奔晉軍大營。”

侍人口齒清晰，一五一十道明城外所見。

姬典單手托起傷臂，目光看向王子盛，沒有多作停留，很快移向王子歲，問道：“爾等如何看？”

看似詢問兩人，實則更想聽取後者回答。

王子盛臉色微變，長袖遮擋下，拳頭牢牢攥緊。

王子歲眉心微皺，不確定天子是否刻意為之。眼下也不好計較，只能順著對方的話思考，回道：“未知騎兵何來，臣不敢妄言。”

“是不敢妄言，還是故意推脫，不想為陛下解憂？”王子盛突然開口，言辭不善，分明是意有所指。

沒有任何預兆，他突然發難，令王子歲措手不及。

“兄長何意？”

“你日前請封於外，自比諸侯，明擺著要效姬伯分宗，還問我何意？”多日來的憤懣郁積於胸，一朝爆發，王子盛借題發揮，直言王子歲有二心，不願再效忠天子。

先時王子肥謀逆，兄弟三人囚於王宮，朝不保夕，自然休戚與共。如今逆賊身死，姬典登上王位，王子盛和王子歲各有志向，三人注定分道揚鑣。

若僅是陌路，尚且問題不大。

奈何王子盛心胸狹隘，連番刺激之下，忍不住向王子歲發難，只差一步就要兄弟反目。

面對王子盛的詰問，王子歲沒有與之針鋒相對，而是轉向姬典，正色道：“陛下，臣對陛下忠心耿耿，天地可鑒。”

他沒有多做解釋，只向天子表忠心，將自己擺在臣的位置，姿態無比謙恭。

自己全力發難，對方卻沒有正面回應，如同一拳打在棉花上，王子盛愈發惱怒，不管不顧再次出言：“演得好戲！”

王子歲仍不辯解，任憑對方陰陽怪氣。直到說得過分了，他才沉聲開口：“陛下面前，兄長如此失態，委實有些過了。”

“你……”王子盛怒上心頭，就要拍案而起。

“夠了！”姬典斷然呵斥，表情陰沉，聲音中充滿怒氣。

好似冷水當頭潑下，王子盛打了個激靈，瞬間清醒。意識到自己剛剛都說了什麽，又做了什麽，他臉色微白，嘴巴翕張數次，喉嚨卻突然緊繃，無法發出完整的聲音。

“臣效忠陛下，恭敬兄長，時刻牢記安守本分。奈何臣才智不足，能力有限，無法揣測人心，對諸侯了解不深，遇事只能謹慎，不知內情不敢多言。唯恐言行有失引發禍端，望陛下見諒。”王子歲言辭懇切，一番話有理有據，無可挑剔。說話間更紅了眼眶，愈發情真意切，反襯得王子盛咄咄逼人。