第二百二十八章

“歲弟，果真要走？”

天子知曉自身能力，有心留王子歲在上京，奈何王子歲去意已決，遇到天子挽留也矢志不移，態度始終如一。

“臣請開國。”說話間，王子歲雙手交疊躬身至地，徹底將自己擺放到臣子的位置上，態度分明。

天子想要扶起他，他卻堅辭不起，只求離京開國。

“求陛下恩準！”

王子盛站在殿內，見證王子歲的決心，也看清天子的態度，嘴巴翕張數次，終究一字未吐。

許久，殿內響起嘆息聲。

在這場拉鋸中，天子未能勝，王子歲得償所願。

“準。”

“謝陛下！”

唯恐天子反悔，王子歲直起身，當場求一道旨意，將詔書捧在懷中方才能安心。

“罷。”天子再次長嘆，既然答應了對方，也不打算拖泥帶水，當即命侍人準備筆墨，揮毫寫下詔書，冊封王子歲爵位，準其開國。

“中原多已分封，三境諸侯林立，唯北境存無主之地。然諸胡遊弋，開國之初定會艱難。”

詔書寫畢，天子鋪開一張輿圖，手指上京以北。

和其他方向不同，北境大片荒蕪，少見諸侯國標注，反而是戎狄羌等部落眾多。

“早年曾有王族就封，短短數載人即不存。傳言是被犬戎所害。為此父、廢王率王師北上，滅胡六部，可惜被犬戎大部逃脫。”

生在王家，禮儀和王族史是必修課。

天下分封四百年，北境始終不太平。廣闊的荒漠一望無際，最適合部落遷移躲藏。縱有王室和諸侯幾度圍剿，大大小小的胡部仍如野草焚之不盡，大戰之後休養生息，蟄伏一段時間就會卷土重來。

天子口中所言的王族是廢王的兄弟，因有膂力備受先王信重，一度成為王位的有力競爭者。

可惜他的母族被人抓住把柄，引發先王猜忌。事情牽連到他身上，惹先王不喜，與王位再也無緣。

成王敗寇，在廢王登位之後，他與同母兄弟自請就封。

“其名卓，封於北，弟名超，封於中原。”天子說道。

廢王的理由光明正大，王子卓勇武，封北守土，可大展長才。王子超尚未及冠，封在中原以示仁德。

乍一看，這道旨意無懈可擊，廢王更被盛贊英明。然而，王子卓就封兩年便遇胡部聯合壓境，城內守軍受困，派人求救卻被截殺。

待諸侯率兵趕來救援，城門已被攻破，守軍死傷殆盡，王子卓也戰死在城頭，家眷自戕死殉。

胡人在城內燒殺劫掠，未留下一個活口，其後揚長而去。援軍面對的是滾滾濃煙，以及被火焰吞噬的殘垣斷壁。

此事非同小可，震驚諸國。

廢王以救援不力向諸侯發難，連續問罪多人。同時率兵北上連擊六胡，歸來後又聲勢浩大舉行祭祀，一時間聚集民心，為世人稱頌。

可惜好景不長。這次出征耗費巨大，國庫險些搬空。以上京的財力，無法再維持此等軍事開支。

在執政的諫言下，天子終於宣布息兵，不再向諸侯耀武，代之以扣押質子，用以牽制各國。

名為邀請，實則強索。

大勝之威在前，諸侯縱有千般不情願，也只能將親子送往上京。

事情發生時，三人都還年少，並未親身參與，對過程僅知大概。如今仔細回想，不免發現怪異之處。

一是王子卓兄弟就封之地，二是胡人突然大舉襲城，三是天子出兵大獲威望，但剿滅的六部之中竟無一支犬戎大部。

怪異感湧上心頭，再也揮之不去。

兄弟三人面面相覷，都是欲言又止，最終什麽也沒說。

時過境遷，王子卓已死，胡人首領也已輪換，即便是想要追查真相也無從著手。何況他們是廢王親子，從自身利益出發也不應該揭開這件舊事。

“王子超封地為連，位於中原邊界，比鄰西境諸國。連地以北有一片荒地，雖也貧瘠，但遠離荒漠，且常有商隊經過。此地封給歲弟，如何？”天子手指圖上，在上京和西境之間劃出一個圈。

他遺憾王子歲離開，心中很是惋惜。但事成定局，也不會故意給對方為難。

這塊土地的確貧瘠，谷物出產不豐，但位置不錯，發展商貿大有可為。封給王子歲也算是一種施恩。

“陛下厚恩，臣銘感五內。”王子歲知情識趣，表現得感激涕零。

定下王子歲的封地，天子又看向王子盛，問道：“歲弟開國，盛弟有何打算？”

言下之意，是留在上京，還是一同就封？

“臣請留京輔佐陛下。”王子盛很幹脆，直接表明立場。他頭腦不及王子歲，言辭也遜色一籌，索性不繞彎子，直接道出心中打算。

“善！”天子很是快慰。

王子歲決意要走，如果王子盛也要離開，他真會變成孤家寡人，連個幫手都沒有。