第二百零一章

上京城。

一夜大雪，遍地銀白。城中滿目冷清，大街小巷罕見人跡。

寒風席卷街道，刮過城東貴族坊。昔日熱鬧的貴族大宅，此時一派蕭索。

臨街大門緊閉，門前有私兵把守。院墻內外守著強壯的奴隸，有陌生人靠近立刻會被驅趕。

數日前王宮巨變，天子身中劇毒，至今昏迷不醒。

王子肥稱王子害下毒，聯合喜烽等人將其捉拿，在對方反抗時當場射殺。王子盛等人俱被押下，罪名是與王子害合謀加害天子。

變故突如其來，與宴貴族猝不及防，多數驚慌失措。

刑令拍案而起，當場呵斥射殺王子害的喜烽，意圖召集虎賁和隨從扭轉局面。

聲音傳出殿外，喊殺聲隨之而來，卻非他希望的救兵，而是潛入城的莽山盜，身上穿著虎賁的甲胄，搶先一步控制王宮。

貴族的隨從全部喪命，死狀淒慘。

失去救援，面對兇狠的盜匪，殿內貴族全無還手之力，如同砧板上的魚肉，只能任人宰割。

執政不在宴上。

大覲之後，各國使臣返回國內。不知為何，天子與執政突起爭執，後者當日歸家就發起高熱，嚴重到無法起身。

執政重病不起，滿朝貴族非但不憂心，反而彈冠相慶，高興於壓在頭頂的大山終於倒塌，前方再無人攔路。

刑令和農令都盯上了執政的位置，禮令卻置身事外。

單信非但不參與其中，更對多方的拉攏視而不見，狀似一門心思效忠天子，更得天子信任。

病中的執政知曉事情始末，氣得臉色發青，當場吐出一口血，昏迷半日方才蘇醒。

良醫嘴上說暫且調養，背地裏全都搖頭。

“病情來勢洶洶，又郁結於心，神醫再世也難救。”

執政年事已高，急病本就兇險異常，又在病中連遭打擊，已是油盡燈枯，回天乏術。

“先用藥，拖一日算一日。”

執政重病，恐將藥石無醫。

失去他的壓制，魑魅魍魎都開始現身，短短數日時間，朝堂上就鬧得烏煙瘴氣。

這種情況下，天子非但沒有整肅群臣，反而辦起了宮宴，通宵達旦宴飲。還將關押的幾位王子放出來，父子間似要冰釋前嫌。

此等做法引來非議，使病中的執政更加心灰意冷，也給了有心人可乘之機。

兩場宮宴之後，喜烽命人送酒上城頭，言是天子賞賜。待甲士酩酊大醉，城防松懈，他暗中派人打開城門，引入數百莽山盜。

王子肥也開始行動。

之前亂民吵嚷著要驅逐天子，背後就有他的手筆。事情不成，他與幾個兄弟都被關押，心中惶惶不安，以為命不久矣。

喜烽就在這時找上他，聲稱願意助他奪取王位。

“我如何信你？”王子肥極善於偽裝，故意表現得平庸，連天子都騙了過去。他生性狡詐多疑，自然不會輕信任何人。

“事到如今，殿下還有別的選擇？”喜烽嘿嘿冷笑，雖然是說明現實，卻也不乏威脅，“如果殿下不願，仆去見王子害。到那時，殿下是生還是死，就要仔細想一想。”

“你不怕我稟報父王？”

“殿下大可以去說，如果您能見到陛下。”

喜烽信心十足，態度中透出輕慢。

王子肥驚怒交加，卻無言反駁。

怒到極點，王子肥反倒冷靜下來。他主動揭開偽裝，正色面對喜烽：“助我成事，你要什麽？”

“喜氏復國。”喜烽表現得煞有介事，雙目緊盯著王子肥，一字一句說道，“殿下得償所願，下旨再封中山國，車裂竊國之人，族滅。”

王子肥知曉喜烽來歷，對這個要求並不意外。短暫考慮之後，他答應了喜烽的條件。

兩人三擊掌，表面達成合作，實則各懷鬼胎，都沒打算兌現。

除此之外，王子肥的母族也出了一把力。

其暗中聯絡其他幾位王子的母族，屢次在天子面前求情，終於使得天子松口，允許幾位王子參與宮宴。

這些家族能力一般，卻很能揣摩天子心意。

他們沒有空口喊冤，而是千方百計推脫責任，栽贓陷害，將盜匪和亂民推到諸侯國頭上。

“郊外有匪，然規模不曾如此之巨。”

“諸王子歷來恭謹孝順，必是有人心懷叵測，陰謀離間天家父子。”

“陛下明察秋毫，定不能讓賊徒得逞！”

他們明擺著是在信口雌黃，胡說八道。話中沒有絲毫可信度，一句都站不住腳。偏偏天子被說動，當真釋放幾位王子，允許他們參加宮宴。

天子心中未必沒有衡量，之所以表面采信，實則是忌憚諸侯，樂得給諸侯國潑臟水。縱然事後有反轉，他也有充足的借口，大可以說是受人蒙蔽，加之顧念親情。

再者，有這次開恩，他便是仁至義盡。今後對兒子狠下殺手，也無人能橫加指責。