第一百三十七章

大軍自豐地出發，前行兩日，遇上自西而來的飛騎。

騎士攜帶戰報星夜兼程，大腿內側被磨傷，翻身下馬時站不穩，險些栽倒在地。

“小心。”馬塘及時托住他的胳膊，幫助他站穩。

騎士心生感激，沙啞道：“多謝。”

“君上召見，隨我來。”馬塘收回手，示意騎士跟上自己，一同去往林珩車前。

君駕駐蹕一座荒廢的要塞外。

要塞原屬鄭國，為鄭莊公時建造。鄭國強盛時期，此地一度擴建城池，屯兵兩千余人。

晉烈公在位期間，晉軍所向披靡，國富民強，成為不折不扣的西境霸主。此消彼長，作為晉國宿敵，鄭國戰場失利，日漸變得衰弱，被晉壓得喘不過氣來。

這座要塞就是在當時廢棄，數年間淪為荒城。

待晉幽公登位，晉國內部氏族傾軋，十余年間無暇外顧，鄭得到喘息之機，陸續恢復多座要塞，重新在要塞內駐兵，發誓要一雪前恥。

可惜好景不長。

上京放歸諸國質子，林珩歸晉，不到兩年時間大權獨攬，一戰滅鄭，結束兩國百年征戰，將偌大疆域納入版圖。

現如今，要塞一片荒涼，人丁都被遷走，只余下破敗的房屋以及坍塌的夯土墻，記載這裏曾繁榮一時。

林珩乘坐的傘車停在要塞南墻外。

此處原本開有城門，還有懸掛的吊橋。如今城門消失無蹤，剩下空蕩蕩的門框，邊緣覆蓋焦黑，還有箭矢留下的凹痕，昭示這裏曾發生戰鬥，城門被焚燒殆盡。

吊橋也不見蹤影。地上散落著斷裂的木頭和繩索，多數半埋在土下，遇風雨侵蝕變得腐朽。

林珩單手按住車欄，極目遠眺，蔚藍天空映入眼底。一道暗影掠過頭頂，未知是流雲還是振翅的飛鳥。

“君上。”

馬塘引騎士來到近前，在車前行禮參拜。

黑甲護衛在君駕兩側，氣勢凜然，軍容森嚴。

騎士一路行來，穿過林立的戈矛，不覺神經緊繃，下意識挺直脊背。

見到林珩時，騎士非但沒有松口氣，反而愈發緊張。

他單膝跪地，雙手抱拳，逆光看向車上的國君。僅僅一眼，似被灼痛雙目，匆忙低下頭，霎時間心如擂鼓。

想起邊境軍情，騎士壓下心中震撼，取出貼身存放的獸皮，雙手平舉，正色道：“稟君上，犬戎十六部襲邊，火焚邊境村莊，殺傷邊民，掠奪牛羊。入北荒之地，現被嶺州及寧城縣令率兵阻截，公子原回師途中，傳信不日將至。”

騎士一口氣說完，手中的獸皮被馬塘取走，送至林珩面前。

為方便傳遞戰報，往來飛騎多棄用竹簡，改用絹布和獸皮。經過特殊工藝硝制，獸皮堅韌還能防水，比絹布更受歡迎。

林珩展開獸皮，快速瀏覽上面的文字。

筆鋒銳利，仿佛帶著血腥。一眼能夠辨認出，這是壬章的手筆。

“犬戎十六部？”

“回君上，確為十六部，並有羌狄摻雜，能戰的青壯多達數千。”

犬戎十六部。

羌、狄摻雜。

西境國君都在近前，此時無不面露驚容。

許伯的臉色尤其難看。

想到和羌狄達成的約定，他不免心中唾罵。

顯而易見，這些部落首鼠兩端，當面答應與他合作，背地裏和犬戎勾結，趁機南下侵擾，分明是想發一筆橫財。

若非這份戰報，他怕是仍被蒙在鼓裏。

思及此，許伯轉過頭，陰測測看向身邊的老人，質問道：“政令，你可有解釋？”

羌人同犬戎沆瀣一氣，徹底打亂他的計劃。苦心孤詣多年，一朝付諸東流。他如何不心生惱怒。

政令眉心緊擰，轉動腕上的骨鐲，速度越來越快。

“君上，羌有多部，近者為東羌。同犬戎勾結的極可能是西羌和北羌。至於狄人，茹毛飲血之徒，纖芥之患，今日俯首稱臣，明日即叛屢見不鮮，不足為奇。”

政令自認理由充分，足以打消許伯的猜疑。

許伯卻不買賬。

他的質問不僅是出於疑心，更是對項上人頭的擔憂。

見識過林珩的手段，他絲毫不懷疑劍鋒一旦落下，他和政令都將屍骨無存，許國也會不復存在。

見政令不解究竟，仍在言辭閃爍一味推脫，許伯怒氣上湧，只覺有烈火在胸中燃燒，逼得他雙眼發紅。

牢記現下場合，他強行抑制情緒，只求不表現出異樣。

可惜事與願違。

不知騎士又說出什麽，林珩向馬塘示意，後者領命來到隊伍中，找到怒意難消的許伯，行禮後說道：“君上有請。”

一言落地，四周陷入寂靜。

各種各樣的目光刺來，有了然、有疑惑、有冷漠，也有幸災樂禍。

唯獨沒有同情。

許伯深吸一口氣，不再理會政令，獨自驅車去見林珩。