第一百二十五章

“君上，曹伯及長沂君求見。”

林珩剛剛放下秘信，就見馬塘從帳外走入，稟報曹伯和長沂君過營求見。

“曹伯未擺儀仗，與長沂君同車。隨行數名奴仆，車上沒有圖騰旗，也未見甲士跟隨。”

“沒有儀仗，也無護衛？”林珩認真疊起絹布，一角遞至燈前。看著絹被點燃，躥起一道焰光，眸底浮現一抹暗色。

“回君上，其行色匆匆，貌有倉惶，狀似在奔逃。”馬塘如實道。

營地就在身後，國君卻要逃命，任誰看來都會覺得荒謬。

然而現實就是這般匪夷所思。

營地內充斥國太夫人耳目，氏族多存有異心，無一忠君。於兄弟倆而言，國君大帳無異於龍潭虎穴。

夜奔晉侯大營，向林珩求助是唯一的生路。

成則逃出生天，有機會奪回權柄；敗則失去所有，國祚隕滅，自己也會命喪黃泉。

曹伯抱定必死之心，一度陷入絕望。突然絕處逢生，哪怕只有一線生機他也甘願冒險。

長沂君與他一般無二。

鑒於曹伯的遭遇，兩人撇下護衛，身邊只有幾名忠奴，以免被人鉆空子，使出逃計劃功虧一簣。

兄弟倆如驚弓之鳥，除了相伴多年的忠仆，不敢再相信任何人。

馬車抵達晉侯大營，立即被守衛攔截。

車門推開，火光照亮兩人的面孔，獲悉他們的來意，甲士不敢專斷，立刻稟報營內。

為防有詐，馬塘親至營前，看清兩人的模樣，聽他們簡單說明來意，心中吃驚不小。

“長沂君言有要事，故來求見君上。”

聽完馬塘轉述，林珩沒有出聲，沉默看著絹布化為灰燼。

掌心拂開落在桌上的碎屑，指腹撚了撚，摩挲著殘余的熱度，思量曹國可能的變故，發出一聲輕笑。

“連夜過營怕是被逼至絕境。既如此，寡人理當見上一面。”他擡眸看向馬塘，一縷黑發滑過肩頭，覆上衣領的花紋。發絲散落，恰好遮住玄鳥的單目，“請曹伯和長沂君至大帳。”

“遵旨。”馬塘領命，彎腰行禮後退出大帳。

馬桂留在帳內，從爐上執起銅壺，向盞中注入熱水。又從架上取來蜜罐，打開後舀出一勺，沖入冒著熱氣的盞中。

盞中泛起淺色，似流動的琥珀。

不多時，一股香甜的氣息縈繞鼻端，緩慢在帳中飄散。

林珩觸碰杯盞，感受著掌心的溫度，凝視映在帳上的暗影，微微有些出神，神情若有所思。

馬桂垂手恭立，始終不言不語，好似木雕泥塑，存在感微乎其微。

不到一炷香的時間，帳外傳來腳步聲。

聲音在帳前停住，帳簾隨即被掀起，曹伯和長沂君走入大帳。

打眼一看，兩人衣冠整齊，顯然提前整理過。神情緊繃，額角沁出汗珠，能看出心中不安。

“參見君侯。”

曹伯疊手執臣禮，躬身至地。長沂君站在他身後，伏地稽首，姿態恭敬無比。

審視兩人行事，把握他們的情緒，林珩挑了下眉，笑著起身繞過桌案，彎腰扶起曹伯，並喚長沂君起身。態度溫和有禮，同之前的冷峻判若兩人。

“請起，坐。”

“謝君侯。”

寒暄兩句，三人分賓主落座。

帳內沒有婢女，馬桂為兩人奉上茶湯。迥異於林珩面前的甜湯，茶湯的滋味有些苦，由於加入姜，還有一絲辣味，更能提神醒腦。

兩座大營相隔不遠，奈何兄弟倆神經緊繃，一路飛馳趕來，難免口幹舌燥。

茶湯擺至面前，溫度正好入口，兩人沒有故作客氣，各自端起來飲下半盞，緩解喉嚨幹澀。

“深夜過營求見，請君侯莫怪。”曹伯放下茶盞，第一句話就是向林珩表達歉意。此時的他目光清明，氣質穩重，眼下掛著青黑卻不見半點頹廢，和初見時截然不同。

“無妨。”林珩壓下心中詫異，重新打量曹伯，心中有所猜測。又掃一眼坐在他下首的長沂君，開門見山道，“兩位深夜造訪，不知是何要事？”

曹伯和長沂君早有商量，聞言同時站起身，一起大禮稽首，泣聲道：“君侯救命！”

兩人高矮不同，胖瘦有別，表情動作卻是整齊劃一，好似一個模子裏刻印。從起身、行禮到嚎啕大哭，一串動作行雲流水，沒有片刻停頓，更無絲毫遲疑。

這一幕出人預料，林珩也不免愣了一下。

他猜出兩人有事相求，不承想他們當面嚎啕。這般舍棄顏面，儼然是破釜沉舟。

曹國形勢竟至如此地步？

“君伯不必如此。”林珩向馬桂示意，後者立即上前攙扶起兩人。

曹伯和長沂君還想堅持一下，怎奈馬桂力量驚人，硬是將他們拉起來按回到座位上。

既然哭不下去，兄弟倆馬上改變策略，利落抹去臉上的淚水。