第六十三章

日暮時分，雪終於停了。

天邊彤雲散去，乍現一片湛藍。金烏緩慢西沉，余光揮灑漫天紅霞。

夕陽的光籠罩城頭，甲士沐浴在光中，身上的甲胄覆上一層亮色，卻絲毫感覺不到暖意。

風變得更冷。

“血色。”

不知是誰在喃喃自語，聲音隨風穿梭，流入守軍的耳中。

甲長、甲士、軍仆乃至奴隸都停下動作，呆呆地仰望天空，不安和焦躁飛速攀升，占據所有人的心神。

城內太廟前，火光已經熄滅，煙氣散盡，聚集的城民卻遲遲不肯離去。

霞光落下的一瞬間，太廟中突然傳出一陣怪聲。

灰塵簌簌揚起，木屑飛濺。

竟然是撐起建築的兩根木柱被蟻群蛀空，同一時間發生崩裂。蛛網狀的裂痕自底部向上蔓延，很快爬滿柱身。

“不祥之兆。”

“大兇。”

城民們陷入恐慌，祈求巫能及時出現。可是左等右等，期盼中的人始終不曾現身。

在等待的時間中，更多崩裂聲傳來。古老的建築不穩搖晃，屋頂隨時可能坍塌，覆滅鄭人求助鬼神的希望。

街道上傳來馬蹄聲，數十輛戰車飛馳而過。為首的戰車豎起圖騰旗，站在車上手按寶劍的正是軍將阮力。

車隊穿城而過，直向城門馳去。

沿途經過太廟，見到歪斜的建築，阮力心中一顫。想起阮康從宮中遞話，想到巫蔔出的預兆，握劍的手驟然收緊，臉色異常難看。

他剛要命人前往宮內，將太廟變故報於鄭侯，突見一騎飛馳而來。

望見阮力的戰車，馬上甲士匆忙拉住韁繩。奈何他騎術不佳，也缺乏馬具輔助，倉促間滾落馬背，當場摔得四腳朝天。

顧不得一身狼狽，甲士迅速從地上爬起，倉惶稟報：“軍將，晉軍已至！”

能令他如此驚慌，來者絕非遊勇，必然是晉國大軍。

想到這一點，阮力面沉似水。

“來人，速去報君上。”

“諾！”

身後私兵領命，一架戰車調轉方向，飛馳前往鄭侯宮。

送信之人剛剛離開，覆蓋城池的霞光開始收攏。紅光自街尾縮向街心，如同潮水退去，不存半點痕跡。

日輪徹底沉入地平線，卻無星月代替。

天空中再度彤雲密布，寒風呼嘯，暗夜降臨。

嗚——

蒼涼的號角聲響起，由城外傳至城內。

阮力臉色大變，驚詫道：“莫非晉軍要夜間攻城？”

似為應證他的猜測，城外騰起耀眼的火光。起初僅是零星閃耀，很快就星星點點連成一片。

火球拖曳著焰尾，似繁星劃過夜空。焰光飛越城墻，呼嘯著砸入城內。

“巨箭！”

“是晉軍！”

火光落入城中，巨大的箭矢洞穿屋頂。

火焰迅速燃起，吞噬茅草、圓木和泥土搭建的房屋。

城民逃出火場，擁擠在街道上。眼睜睜看著建築塌陷，他們來不及傷心，眼中盡是駭然。

城外，百余輛大車一字排開，車上的蒙布掀起，現出架起的巨弩和改良的投石器。

奴隸在車旁插下火把，看守火光不被風熄滅。

三百名甲士交替掄起銅錘，一次又一次砸下機關。伴隨著絞弦聲和破風聲，巨箭飛過城頭，接連鑿入城內。

另有百名甲士拖拽繩索，搖動改良後的投石器。

每次木杆翻轉，都會有一批火球投入城內，燃起熊熊大火。

林珩策馬走上前，眺望被火光籠罩的城池，目光平靜，看不出任何情緒。既無興奮也無快意，仿佛在看既定的結果，沒有太多值得驚喜。

林原拍馬來到他身邊，看著熊熊燃燒的火光，心中升起擔憂。

他擔憂城內的珍夫人。

烈火無情，一旦鄭侯宮起火，珍夫人未必能平安逃出。

“可否……”林原欲言又止，心中打鼓，不知該如何開口。

“城中已有布置，兄長放寬心。”林珩道出安排，瞬間打消了林原的顧慮。

“君上厚恩！”林原松了一口氣，心暫時放了回去。雖然疑惑林珩何時安排人手，他卻聰明地沒有詢問，而是調轉馬頭返回軍中，同時抽刀在手，隨時準備攻上城墻。

此時，嶺州城內已是人仰馬翻，亂作一團。

天子分封四百年，諸侯國互相征伐，交戰的禮儀漸被廢棄。但如林珩這般打破所有舊制，以騎兵取代戰車，不下戰書直接攻打都城實屬首例。

他甚至沒有等到天明。

大軍剛剛抵達，守軍以為他們要休整一夜。哪料想晉軍突然發起襲擊。正如猛獸亮出獠牙，誓要一擊斃命，不給獵物絲毫喘息的時機。

“繼續。”

林珩不叫停，巨箭和火球便持續飛出。

最初僅是東城起火，火勢很快蔓延到南城和北城，距離鄭侯宮僅一步之遙。

“救火，快救火！”