第四十二章

夜間，肅州城降下一場小雨。

斜風細雨飄飄灑灑，中途雨勢增大，漸成瓢潑之勢。

雨中夾雜冰雹，噼裏啪啦砸落城頭。

巡邏甲士匆忙奔向女墻後的箭樓。個別人鞋底打滑，不小心摔倒在地，幸虧同袍在一側抓住手臂，否則恐要滑落墻下。

“小心！”

冰雹越落越急，越來越密。大大小小的冰球從天而降，很快在地面鋪滿一層。

城內建築尚且牢固，能抵擋冰雹襲擊。城周鄉邑多為茅草房，禁不住冰雹覆蓋，房頂接連被砸塌，門窗遭到損毀。

足足半個多時辰，冰雹告一段落，空中隨即飄落雪花。

起初是星星點點的雪子，在夜色中很不起眼。隨著時間過去，雪子逐漸綿密，體積增大，一片片猶如鵝毛。

大雪紛紛揚揚，覆蓋堅硬的冰球，鋪開大片銀白。

氣溫驟然降低，城頭甲士走出箭樓，呼吸間彌漫白氣。

冷風呼嘯整夜，臨近天明方才雪止雲開。氣溫漸漸回升，紅光披掛城頭，滾落的冰粒反射五彩光暈。

一陣鼓聲傳來，肅州城門打開。

等候入城的隊伍稀稀落落，街道變得冷清，遠不如平日裏熱鬧。走近商市，人聲才變得喧鬧。

“雹雪交加恐為惡兆。”

“日前城外祭祀，國君昏倒祭台之上，豈非天懲？”

“君上昏聵，聽聞要將臨桓城封給氏族。”

“果真？”

“不會有假。”一名瘦高男子擠進人堆，理直氣壯道，“臨桓城乃是要地，城內國人有功，代代輕賦。國君要將臨桓封給氏，破高祖誓言，豈非倒行逆施，大逆不道？”

話音落地，四周陷入寂靜。

國人們臉色凝重，眉心緊皺。

篤信天地鬼神的時代，一旦同天懲相系，事情非同小可。

晉侯日漸昏聵，聲威搖搖欲墜。早年的戰功不足以彌補，他的處境已是危如累卵。只需要一個契機，他就會跌落神壇，如雪崩一般天塌地陷，再無翻身可能。

目的達成，瘦高男子扛起耒耜，大步去往百工坊，借機功成身退。

他離開之後，相關傳言沒有消失，反而愈演愈烈。

林珩本意是在城內點火，不料想天氣突變，直接火上澆油，使得計劃事半功倍，效果遠超預期。

至百工坊前，瘦高男子停下腳步，左右環顧，迅速拐進一條小巷。

小巷內停有一輛馬車，車身簡陋，車欄沒有任何標記。

男子大步走上前，擡手敲了敲車廂，靠窗低聲道：“放翁，事已辦妥。”

車窗推開，現出半張面容，眉尾修長，鬢染霜色，正是內史許放。

“沒有被人發現？”

“沒有。”瘦高男子咧嘴一笑，舉袖擦拭臉龐。袖外染上塵土，擦幹凈的半張臉明顯要白皙許多。

“速回宮，今明兩日留在宮內，不要在城內露面。”

“諾。”

男子繞過車廂，快步去到小巷盡頭。那裏有另一輛馬車，車上備好侍人的冠履和短袍。駕車的同為林華殿侍人，同他一樣喬裝改扮，還在唇上粘了胡須。

許放落下車窗，命馬奴驅車去城東。

“去賴氏府上。”

馬奴沒有出聲，全因天生便是啞巴。

在許放下令後，他挺直脊背，有力的手臂揮動韁繩。駿馬邁開四蹄，離開小巷踏入長街，一路向城東奔去。

車輛經過處，不時能聽到人群的議論聲。

國君、祭祀、天懲和災禍等字眼流入耳中，許放將車窗推開一條縫，順著縫隙向外望，將眾人的神色收入眼底，心中愈發滿意。

“天賜良機。”

公子珩運籌帷幄，又得上天眷顧，大事必成。

噠噠的馬蹄聲持續不斷，一路穿過城東。

途經有狐氏府邸，門前的奴仆打量幾眼，並未放在心上。

近些時日以來，城內氏族各自調兵，難辨身份的車輛頻繁出入，各家仆役已是見怪不怪。最初的謹慎不復存在，大多變得懶散倦怠。

這種情形下，許放能夠放心出入氏族聚居地，無需擔心被耳目盯上。

馬車漸漸行遠，門奴收回視線，揣著胳膊坐到台階上。遇到冷風襲來，他下意識縮了縮脖子，不由自主打了個噴嚏。

仰望頭頂，烏雲開始聚集，大片遮擋住天空。

暖陽曇花一現，風雪又將來臨。

府邸內，面南的一間廂房中，公子長坐立難安。心中的煩躁如野火燎原，他一把丟開竹簡，起身在室內來回踱步。

圍宮，弑親，迫父君禪位，送國太夫人歸越。

事成之後冊封有狐丹，三軍盡掌有狐氏之手。

“如何能行？”

他缺乏手腕，在林珩面前屢屢受挫，終非蠢笨之極。

有狐達提出的條件暴露野心。

一旦計劃成功，他空有國君之位，軍政大權盡歸有狐氏，分明就是竊國！