第31章 離歌別宴 （〇五）
碼頭上解了凍, 正值綠波春水，清香夾岸，伴著一股懶懶散散的嫩土腥味。棧道上來來往往的十幾個小廝在搬擡行李，上的是一艘樓船, 是尤老爺舍不得兩個女兒委屈, 特地花大價錢包下來的。
他自己並未到碼頭上來送，妙真奇怪, 因問曾太太, “怎麽爹不來？”
曾太太扯謊道：“他還有事要忙, 抽不開身。”
實則是尤老爺不忍來送, 年紀大了, 又是在生意場上久經變故的人, 總是有些敏銳的警覺性。預感到馮大人這樁事出來, 恐怕不免要牽連到尤家。事小則罷，不過是破財消災，倘或事大，恐怕這一別就難再見了。
曾太太怕她姊妹兩個起疑, 只得打著精神將人送至此處。一望長河萬裏, 忽感悲痛，一連叮囑了妙真好些話，“在外頭可千萬不要由著性子胡來，凡事要多想多思，不是小姑娘了, 還只顧自己高興那怎麽成？”
妙真連連說“曉得了”, 眼睛已關不住地飛去那船上, 滿心都是頭回離家的好奇與喜悅。
馬車走後，她立馬迫不及待登船。良恭待要跟上去時, 聽見老遠就有人喊。回首一看，原來是嚴癩頭。只得又走下船去與嚴癩頭寒暄道別。
嚴癩頭買了些熟食幹糧來，算是個送別的意思，“兄弟，本來年下就想與你吃酒說話的，誰知你在尤家沒回來。我早起到你家去，才聽你姑媽說你要跟著到湖州去，我忙不贏就去街上買了這些東西，你帶著船上磨牙吃。”
良恭接來笑道：“我昨日往你家去了一趟，你不在家。我這一去，恐怕得一年半載，等我回來咱們再一處吃酒。”
“看你，明明是一匹野狼，硬是給人訓成家犬了。”嚴癩頭吭吭笑著，一面答應，“你只管去，橫豎我近來要替人押貨到常州，一時也不得在家，賺個腿腳錢。”
良恭裝作沒聽見他前頭的話，“你幾時接上這差事了？”
嚴癩頭不好意思地摸著腦袋，“嗨，人家看我這模樣長得兇，特雇我路上唬唬人。反正年初也沒甚賬收，閑著也是閑著。”
正說話，聽見甲板上花信在催促，“良恭，快著些，要開船了！”
嚴癩頭跟著舉目望去，看見是個明目皓齒的姑娘，心裏倏地一陣異動，忙拉著良恭問：“那姑娘是誰？”
“是個丫頭。”
“模樣不錯，是兄弟回頭就替我張羅張羅。你看我，還沒娶上媳婦呢。”
良恭拍拍他的肩，笑著去了。
樓船是兩層，上下各有三間屋子，上頭是姑娘丫頭並婆子住著，底下艙裏是船家與一幹小廝們睡。妙真那間屋子最是寬敞，門外有一方甲板，站在那裏憑闌，就能遠眺兩岸風光。
她是頭回出遠門，看什麽都新奇，只覺遙山遠翠，近石嫩黃，皆與從前所見不同。一連在門外看了好幾日也看不厭。
這日白池從底下上來，看見她搬了根杌凳在門前坐著，便笑她，“你這樣子倒像是沒見過世面，進去屋裏坐吧，這裏風冷。”
妙真只推她進屋，“我見過什麽世面呢？好容易出來一趟，你就讓我看看吧。你進去，你身子骨比我弱。你看看藥好了沒有，給媽媽送去。”
屋內滿是藥香，繞過台屏，看見花信在羅漢床上歪著打瞌睡，膝前的爐子裏正“嗤嗤”煨著一個黢黑的藥罐子。
近前看，煨得有些幹了，白池一壁走去提銅壺添了點水，一壁咕噥，“看個爐子也看不明白，水都要幹了。”
聽見這話，花信迷迷瞪瞪睜開眼，整了整精神，塌著背搖搖手裏的蒲扇，半低不低的聲音，有意要叫人聽見，“病都好了，還吃藥做什麽。我是姑娘的丫頭，又不是什麽白家林家的丫頭……”
白池“噔”一下放下銅壺，走來潷了藥，端著往另一頭屋裏去送給林媽媽。
林媽媽見她掛著臉，因問了一句。白池就將花信的抱怨說給她聽，最尾淡淡笑著道：“姑娘還沒說什麽，她比姑娘的牢騷還多些，成日挑我的刺。”
“這丫頭說得也不錯。我的病好了，用不著再吃藥。告訴妙妙，明日起就不煎了。”
白池掉身走到床前，遞上一方手帕，“這怎麽成呢？您這病就是要保養，這些藥都是太太吩咐的，又不是偷的搶的。她怕勞動，我不要她煎，我自己煎就是。”
趁著屋裏另兩個婆子不在，林媽媽將她拉著往前坐坐，嘆著道：“太太老爺姑娘都是良善人，可咱們也不能不知趣。家裏如今不比往日，能省檢就省檢些。不單是我，往後再要說給你裁衣裳，你也不能要。”