第八章：開價

在威廉看來，聖樹大母聖殿如今的變化，本身便是瑞爾帝國對於瑞文伍德征服最好的象征。

過去的聖樹大母聖殿可不是這樣的——它沒有絲毫人工凋琢的痕跡，沒有裝飾那些光鮮亮麗的魔晶燈，沒有規整對稱的內部結構……簡而言之，它沒有一切人為賦予的莊重與肅穆，而是更為原始、更為自然的狀態。

雖然在過去就被稱為聖殿，但究其本質，這裏其實不過是一個歲月古老，曲折幽邃的樹洞罷了。過去森精靈的先祖們置身於這片黑暗之中，吸吮了具有強烈致幻效果的樹液以後，在足以令人麻痹致死的幻像中，看到名為“大母”的存在，並與她產生在靈魂上的聯系。

這個聖殿本身便是森精靈們那講究與自然融為一體哲學的具象化。

無論是“大母”還是“荒野之父”，只要是構建森精靈文化信仰基石的東西，便或多或少都會體現著生命循環的元素。繁衍、成長、死亡、逝去之物成為新生之物的一部分，擁有著壽命限制的凡人種族們，通過生命的循環從有限之中達成無限。一切皆是偉大循環中不可缺少的一節。

可以說，瑞文伍德的哲學，與人類那需要不斷擴張掠奪，通過消費行為不斷完善進步的風格截然相反——甚至可以認為雙方是處在文明形態的兩個極端上。

當然，威廉倒也無意去點評兩種文明的形式的優劣。反正只是從結果上來看的話，象征著帝國信仰基石的七聖靈聖徽，現如今以勝者的姿態被搬進了這座聖殿之中。這說明至少是在暴力層面上，強調與自然融為一體的森精靈，是無法與改造乃至奴役自然的人類相比的。

在森精靈們信仰中最為神聖的地方，擺上了異族信仰的七聖靈聖徽，甚至就連作為信仰核心的“大母”本身，都必須依附在聖靈教會的“母親”上才能被允許崇拜。依照威廉對於森精靈一族的印象，這絕對是一個足以動搖整個種族信仰根基的創傷。

因此，威廉先前的那句話所造成的效果格外的明顯。

他的話音落地，這位“烏木陛下”臉上原本沉靜的表情，幾乎是在刹那間被點燃。他的胸膛好似風箱一般鼓起，粗重的喘著呼吸著聖殿內潮濕的空氣，披掛在身上的灰白色皮草隨之起伏——這讓他看起來更像是一個被激怒的獸化人。

考慮到對方憤怒的原因——在森精靈一族的精神聖殿裏居然供奉著人類的信仰圖騰。威廉帶著些許惡趣味想，可惜對方的頭上戴著的是鹿角而不是牛角。

好在情緒的失控只是一個瞬間，對方也並沒有因為因此做出什麽不明智的舉動，甚至臉上很快又恢復了先前那澹定的表情。

“若不是大母啟示從未出過差錯，我怎麽也想象不到，預言中會從帝國暴政中解放我們的，居然會是一個人類。”

深呼吸一口氣，烏木沒有直接回答威廉的問題，而是如此說道。

雖然表情恢復了平靜，但他的聲音相比之前為了裝神弄鬼而維持出來的澹定，多了些許壓抑著不甘的憤怒在裏面。

這話聽起來好像是他想為自己先前的失態找回一些面子，但在威廉看來，這樣的做法卻是絲毫沒有道理可言——這最起碼這不像是個有求於別人的態度。

再一次在心中拉低了對於對方的評價以後，威廉開口道：

“你先等一下，你怎麽敢這麽確定我一定會願意幫助你們的？就憑你們在喝高了世界之樹樹液以後看到‘大母’的幻覺？再說了，你甚至連我具體是什麽人都不清楚，只是第一次見面，連試探都沒有就敢拉著我關上門談舉大計的事情了？就不怕我是帝國方面的密探嗎？”

要是當年李世民敢這麽玩，怕不是還沒到玄武門就被亂箭射死了。

假如對方真是這種水平的貨色的話，那即便威廉的翠玉省之的確是打算幫助森精靈們擺脫帝國控制，以此壯大自己勢力的。他也絕對不願意跟這種智商的人做盟友。

相比起來，即便是收編翠玉省親帝國的建制派都要靠譜得多。最起碼，願意與帝國狼狽為奸大概率是因為利益的使然，對於那種人，自己還能對症下藥的實行胡蘿蔔加大棒的政策。

貪婪的人能保持最低限度的理性，而這份理性便能成為保證合作的基石。但若換成是完全狂熱的信徒，那就完全沒有合作的保證可言了。

今天那個“大母”讓他們相信異鄉的外族人是救世主他們就全信了，那明天“大母”要他們在背後捅威廉的刀子你猜他們會不會有猶豫？

所以，威廉說話沒有絲毫的客氣，而是直接單刀直入的如此質問道。

對方聞言卻也沒有生氣，反倒是點點頭回答道：