第17章 兩軍會

◎杜槐才丟了一個美人，另一個又沒了影◎

蕃人起於高原苦寒之地，強悍驍勇，每在中原羸弱之際揮兵而侵，大肆劫掠，將青壯抓走訓作奴兵，同時屠殺老幼，折毀一地生機。中原強盛時還可相抗，疲弱時只能任其蠶食。近百年來，失去的河西始終未復，更隔斷了西域諸國與漢地的往來。

誰能想到，在王廷已無力顧及之時，這塊沉淪多年的失地並未忘卻故國，奇跡般的奮力驅逐蕃人，隔著煙塵向中原遞來消息。

韓戎秋作為一代英豪，千裏遠涉天德城，正是為向王廷稱臣，讓河西重歸中原屬地。

隨著河西地圖的徐徐呈開，載著輝煌戰績的軍書，五州百姓的戶冊，繳獲的蕃將金印、金鞭、珠寶與黃金，無不令人驚贊。

在場的高官很難不生出感慨，天德城是一座軍城，來此戍邊的每個人都遠望過河西，聽說過淪失後的慘狀，那一塊故土對中原的意義，每個從軍的人都懂。

眾人都清楚，韓戎秋上表稱臣，手握雄兵，未必不會挾地自重，成為蕃人之後的另一大患。

眾人也知道，蕃人仍在窺伺奪回，河西強硬以對，在蕃姬的宅邸已有血淋淋的較量。

眾人更明白，王廷之意未明，究竟視河西是友是敵，至今仍未可知。

然而這一刻，所有人的心底都生出了敬意，一種無形無質的感佩。

這個謙和的，外形看來毫無鋒芒的男人，是一位真正的英雄。

韓戎秋並不多言自己，卻贊起一道入城的部屬，指著一個精悍的中年人道，“這是方景，粟特人後裔，槍法精熟，英勇善戰，沙州的舊蕃主就是他一□□死。”

眾人紛紛相贊，敬佩的打量。

韓戎秋又拍了拍另一個大漢的肩，虎背熊腰，一看就頗為強悍，“這是趙英，來自通頰部落，領玄水軍，起兵攻瓜州的蕃軍，一舉擊殺了大將。”

韓戎秋所指的第三人竟是一名僧人，“這是弘海上師，既有佛心，亦有霹靂之能，師從觀真大師，統調厚土軍的數萬僧兵。”

弘海光頭袈裟，渾身肌肉賁起，剛勇威嚴，宛如菩薩坐下的金剛力士。

西域各地祟信佛教，蕃人對百姓摧如牛馬，反而對僧寺多存寬容，許多大族為保存家財令子弟出家，將田產納入佛寺，壯大了眾多寺廟。僧人們武風強盛，寺中常備刀兵鐵盾，起兵反蕃時就成了一支強兵。

天德軍贊嘆之余，又有一絲疑惑，杜槐問出來，“此行何以未見銳金軍？”

河西軍並不是一支軍隊，而是五軍合稱，分別是韓家的青木、赤火兩軍，裴家的銳金軍，趙家的玄水軍，僧家的厚土軍。韓戎秋此來攜行獨缺裴家，難道真如傳說中的韓、裴不合？

韓戎秋從容而答，“蕃人野心不死，怎可無人留守，這位大人有暇至河西就能見著了。”

魏宏戲笑，“杜大人莫要上當，聽說沙州的繁華不讓於中原，美人更是無數，一去難免耽迷其中，全然忘了回來。”

場中眾人大笑，氣氛甚歡，雙方議起正事，忽然有人闖入。

來人正是副使童紹，身後還跟著盧遜，他本該在府中禁足，卻昂然沖撞而來，盛氣驕人的道，“河西來使會談，好歹我也是副使，怎麽竟無人知會，差點就錯過了！”

周元庭老於世故，自不會顯露情緒，“童大人既然來了，不妨一聽。”

童紹冷笑一聲，一甩衣擺落座，對著韓戎秋道，“光聽怎麽夠，我還要替聖上防範，少不得多問幾句！河西與此相隔千裏，多年不通消息，閣下此來究竟是欲圖天德城，還是欲圖中原？”

如此尖銳的敵意，分明是來攪場了，眾人為之色變。

韓戎秋淡然以對，“兩者皆不是，副使大人何出此言。”

童紹咄咄逼人，“韓大人假作馴服，不外是為騙取朝廷的扶持，河西軍何等厲害，一旦侵略中原，遠比蕃人更兇狠。家犬猶可飼，猛虎豈能容，縱然閣下再信誓旦旦，我等也不敢信！”

韓戎秋氣息沉峙，“我祖籍隴山，家族數代為沙州守將。中原內亂時調離隴右軍，蕃人縱兵而襲，先祖率河西孤軍迎戰，不得一兵之援，廓州、涼州、蘭州、瓜州相繼陷落，獨有沙州苦苦堅守二十六年之久，臨終前留語，自問無愧於朝廷與河西百姓。”

童紹不耐的冷臉，“令祖如此，子侄未必肖賢。河西被蕃人統禦近百年，穿胡衣，說胡語，習俗與胡人何異？無非是想托稱舊地，向王廷騙錢騙物！”

場面格外僵繃，韓戎秋不疾不緩，“童大人可知河西陷落之後何等境地？蕃人視我等如豬狗，驅之為奴婢，至秋季必大掠錢糧與婦人，以肩骨貫繩為縛，以斷手鑿目為戲。百姓忍辱煎熬，無不思念王廷，一如幼子受盡欺淩，欲投父母慈愛之懷。”