第12章 九死十三災下
過去有句老話“吃不窮穿不窮，算計不到就受窮”，居家過日子的誰家沒個算計？掙仨花倆存一個，多少得給自己留個後手。不單老百姓，朝廷也不例外，國庫裏沒了錢糧，皇上照樣抖摟手兒。不過也有不存錢的。好比說吧，拉車的不用存錢，手頭的錢花沒了，拉著車出去轉悠一圈，遇上兩三位坐車的雇主，就掙下一天的吃喝了。還有那麽一路人，江裏來湖裏去，走南闖北、穿街過巷，在大街上平地摳餅、對面拿賊，舊時稱之為“江湖藝人”，這路人更不用存錢。拿他們自己的話說，這叫“生意錢，當天完”，講究掙多少花多少，從沒動過存錢的念頭。
比如在天津城南門口算卦說書的崔道爺，一輩子窮困潦倒，三天兩頭喝西北風充饑，肚皮都快趕上風匣子了。他可不是掙不著錢，老時年間敢在路邊畫鍋撂地的，多少你得有點兒本事，行走江湖的能人個個是“出門不把幹糧帶，萬裏不為吃喝愁”。崔老道憑著巧舌如簧、能言善辯，推著小木頭車算卦相面、批八字開殃榜，竟也養活了一家子好幾口人。可自打入了民國，相信這一套的越來越少，生意一天比一天難做。好在老天爺餓不死瞎家雀兒，機緣巧合、歪打誤撞之下，崔道爺在南門口說上了野書，憑著自身的離奇遭遇，東拼西湊、生拉硬拽，捏咕出一套《四神鬥三妖》，真可以說是另辟蹊徑、出奇制勝，一把揪住了老少爺們兒的耳朵根子。卻因摻湯兌水、惜墨藏奸，在地道外的書場子結結實實挨了一頓臭揍。不知是給打怕了，還是給打明白了，再出來說野書，他可不敢胡謅白咧了，縱然鋪綱鋪得多了點兒，閑七雜八的話作料、外插花也沒少往裏摻和，好歹是規規矩矩按著書道子往下蹚，一天拴一個扣子，不時來幾個“砸掛”，拿本地的新鮮事兒抓個哏，跟聽書的熟客開個小玩笑，那生意差得了嗎？到點兒散了場，大把大把的銅子兒往懷裏一揣，回到家見了老的小的脾氣都見漲。但是跟那些江湖藝人一樣，崔老道也是“黃鼠狼子趕大集——全身上下一身皮”，過慣了有今天沒明天的日子，根本不懂得什麽叫“精打細算、細水長流”。加之這輩子福薄命淺，腰裏的錢沒富余過，否則準走背字兒。他倒想通了，已舊已舊了，幹脆破罐子破摔，給自己定下一條規矩——窮日子富過，不花隔夜的銅子兒！刨去刮風下雨，或是頭疼腦熱鬧肚子，不能出去說書算卦，一家子吃喝的賒欠，以及躲不掉的房租、地頭錢，只要是剩下錢了，一概吃光花凈！
天底下三百六十行，哪一行沒個傳授？唱戲的、唱鼓曲的、說書的、說相聲的、變戲法的、算卦的、賣野藥的、趕廟會的、賣十三香的，還有賣剪刀的、賣梳篦的，都得拜師學藝。就連逛窯子捏果，也講究個師父帶徒弟，出哪門進哪門，怎麽吃花酒、怎麽打茶圍、怎麽掛衣、怎麽鋪堂，還有其中的術語行話、規矩套子，都得跟老色鬼們一點點學，學會了下次才敢一個人去。所以說花錢也講究術業有專攻，各有各的門道。比方說這位喜歡捯飭，有了錢肯定得置辦幾身出門的行頭。以前窮人才穿短衣裳，講究的必須是瑞蚨祥的長衫馬褂、內聯升的緞子面兒布鞋，夏天戴盛錫福的巴拿馬草帽，冬天換上海龍皮帽子，鼻梁子上架著亨得利的茶葉色兒水晶眼鏡，手裏頭拎一根紫檀木的文明棍兒——正經牛毛紋的金星小葉檀，銅箍象牙頭，滿鑲玉石。穿戴齊整了，邁著四六步，大街小巷一通溜達，引得大姑娘小媳婦兒紛紛側目，心裏頭邊那叫一個美！
再比方說那位喜歡聽戲，有了錢就得捧角兒。過去的藝人之間有這麽句話叫“北京學藝、天津走紅、上海賺包銀”。想要揚名立萬兒、萬眾風靡，非得過天津衛這一關不可。各大戲園子輪番著來好角兒，價碼也是比著往上要，一張馬連良馬老板的頭排戲票，能頂十袋子白面！但是真正喜歡聽戲的，不吃不喝不睡覺也得看去，淩晨兩點半，拎著馬紮披著棉被，坐到園子門口排大隊，就為了給馬老板叫個碰頭好兒！名角兒來到天津衛演出，還得請真懂戲的票友、戲迷下館子，幫自己說戲、出主意、想點子、挑毛病，否則就容易疊鍋，上了台剛一開腔，就得讓底下的人給“嗵”下去。戲迷能混到名角兒的酒席宴上，哪一個不是拿錢堆出來的？
提籠架鳥也是一樂兒，有人好養畫眉、百靈、靛頦、繡眼、黃雀，這都是聽叫的鳥，每天一早拎著籠子去河邊野地，行話叫“沖”，讓鳥醒醒盹兒、換換氣兒，才能叫出多少“口兒”來。玩花鳥魚蟲必須得到鳥市“選才、求將”，野地裏撞不上值錢的鳥。這可沒有白撿的，一只好鳥不比一頭牲口便宜。養鳥的家夥說道更多，講究什麽鳥進什麽籠子，多少根籠條、多少根跳杠，什麽樣的鉤子、什麽樣的蓋板，哪位名家畫的食罐水罐……這全是在論的。一整套配齊了，大拇指挑著扳指，二拇指拎上籠子，出去一溜才算露臉。除此之外，還有喜歡馴鳥兒的，諸如蠟嘴、老西兒之類，配上雕花的杠子、純銀的脖鎖兒，還有“叨旗兒”的盒子、“打蛋兒”的絨球兒……沒有一樣不花錢的。也有喜好冬蟲兒的，數九寒天懷揣蟈蟈、油葫蘆，在茶館裏一坐一上午，蟈蟈聽“酣兒”、油葫蘆聽“悠兒”，“酣兒”得打滿了葫蘆、“悠兒”得夠多少道。至於養蟲的器具，花樣可就更多了。總而言之，一旦說入了這個坑，有多少錢也不夠往裏填的。除此之外，酒膩子混二葷鋪大酒缸、得意水中的泡澡堂子、嗜賭如命的進寶局子、貪花戀色的鉆暗門子、不抽不行的去大煙館……九河下梢水旱碼頭，可有的是花錢道兒！