第7章 姜小沫開逛上（第2/9頁）

這天上午，姜小沫把身上最後幾個錢拿出來，跟傻哥哥吃了一頓三皮兩餡的牛肉餅。小販做買賣挺實在，舍得加香油和面，肉餡抹了足夠半寸厚，放在鐺子裏煎得焦黃酥脆，咬在嘴裏“哢嚓哢嚓”的。倆人吃得滿嘴流油，不住打著飽嗝。姜小沫叼著炕笤帚苗當牙簽，袒胸露懷，趿拉著鞋，手拿一個掉了瓷、裂了口的空碗，傻哥哥拄著雙拐，“呱嗒呱嗒”地跟在他身後，大搖大擺來到樂友書場子。門口水牌子上寫著大字——“特聘廖春庭演說《響馬傳》，白天開書，風雨無阻”。書場子說書，通常是一天兩場，吃過晌午飯開一場，稱為“白天”，也叫“正地”，晚飯之後再開一場，稱為“燈晚兒”，也有在正午飯時加演的，稱為“說早兒”。天津衛最叫座的傳統書目，一個是《響馬傳》，前有“開隋九老”，後有“四猛四絕十三傑”，給英雄好漢排了名次；再一個是《水滸傳》，專講殺人放火、替天行道，都符合天津衛碼頭腳行、混混兒鍋夥的風氣。廖春庭成名已久，姜小沫也曾有所耳聞。

二人一前一後進到書場子裏，台上說書的是個小夥子，十七八歲，身子板單薄得跟鰨目魚似的，眉清目秀、齒白唇紅，長得挺端正，估計是廖春庭的徒弟，正角兒不會這麽早登台。此時算上姜小沫和傻哥哥，聽書的不過五六個人。小徒弟說的是《精忠傳》，可能沒上過幾次台，師父抻練得也還不夠，坐在書案後頭眼神發虛，飄來飄去地不敢往台底下看，兩只手也不知道往哪兒擱，一會兒摸摸扇子、一會兒動動手絹、拿起茶壺想喝又覺得不是時候……說得倒是挺賣力氣，嘴皮子也利索，倒倉也倒得不錯，細聲細調的小公雞嗓兒，夯頭也挺高，從嶽飛到相州考武舉開的書，再到進京考武狀元、周三畏贈寶劍、槍挑小梁王、大鬧武科場、宗澤放走嶽鵬舉……竹筒倒豆子似的，一口氣講了一個多時辰，光跑梁子了，說得自己腦門子直冒汗。趕到裉節兒上，覺得該拍醒木了，可是偷眼一看底下這幾位書座兒，嗑瓜子的、喝茶的、打盹兒的、聊閑天兒的，根本沒人聽書。小學徒拿著醒木懸在半空，拍也不是，不拍也不是，額頭上全是汗珠子。傻哥哥不耐煩，拿拐杖往地上哐哐亂戳，緊著叫倒好兒。姜小沫也在底下起哄：“嘿——好啊！小先生真舍得給書聽，換了別人這段書得說半個月，你可倒好，洋座鐘上滿弦了，趕著投胎去是嗎？”小徒弟羞得滿臉通紅，醒木也沒敢拍，收拾收拾東西作揖下台。反正是白饒的，聽書的用不著掏錢。

學徒的前腳一走，書場子便開始進人了。其實很多人打剛才就來了，撩門簾子往裏一看是墊場書，人家先不進屋，在外邊抽袋子煙涼快著，單等著廖春庭上台。這才是常聽書的、會聽書的。

過不多時，台底下已然坐得滿坑滿谷，再往前面看，走上來一位說書先生：五十多歲，身穿一件青布棉袍，又高又胖，面如白玉，穩穩當當往桌子後面一坐，不緊不慢地掏出手巾放在桌上，疊得四四方方，擺到稱手的位置，擱好了扇子、醒木，跟前排幾位熟悉的書座兒拱拱手，“張爺”“李爺”打著招呼，閑嘮兩句家常，隨即左手執扇，右手拿起醒木，在空中稍稍一頓，繼而往書案上一拍，開口念道：“鳳凰落毛不如雞，君子失勢把頭低，人窮沿街去要飯，虎落平陽——”說到此話音一頓，“啪”的一聲再拍醒木，拖著長腔接道：“——遭犬欺！”江湖上管說書的叫“團柴的”，又叫“使短家夥的”，短家夥指的就是這塊醒木，一寸長半寸寬，頂上四周抹邊，數齊了共計十面，刨去壓在桌上的那一面，還有九個面，故此也叫“九方”，出徒之時由師父送這麽一塊，上邊刻著自己的藝名。東西不大，卻是說書先生的膽，缺了它在台上張不開嘴，可也得會使，摔的得是地方，摔輕了不行，摔重了也不行，心裏沒底的絕對摔不好。扇子也有講究，說書的跟說相聲的不一樣，相聲裏的扇子常常用來“打哏”，演不了三五場就打爛了，所以從不用好的。說書的扇子是做比成樣的，用得也愛惜，通常選用“湘妃”“梅鹿”“蝴蝶斑”之類的上等料做扇骨，用得久了包漿掛瓷，看著油亮油亮的，也是個彰顯身份的物件。但有一點跟說相聲的一樣，都得用白紙面，不像戲台上的扇子，灑金塗墨正面寫反面畫，那樣拿起來一扇把聽書的眼神都帶走了，一分心就聽不下去書了。這位先生登台壓點，手裏的家夥使得恰到好處，而且聲洪語亮，吐字清晰，一段定場詩說得不疾不徐、頓挫分明，勁頭恰到好處，立刻抓住了聽眾的耳朵。台下書座兒叫了幾聲好，旋即鴉雀無聲，等著先生開書。