一三二、離弦之箭

十一月二十四日，冬至，晴冷，大風。

冬至日為華朝一年中最重要的節日，每年這日，皇帝要率眾皇子和文武百官親往皇陵祭天。祭天之後，皇帝還要在宮中大宴百官及四夷來使，大宴後，休朝三日，百官鹹著吉服，具紅箋互拜。而百姓則家家在門前系上紅繩，並插香祭祭祖。

天蒙蒙亮，衛昭雪裘素服，頭上斜插著碧玉發簪，嘴角微噙笑意，踏入延暉殿。

陶內侍正彎腰替皇帝束上九孔白玉革帶，皇帝聽到腳步聲，擡頭見是衛昭，便笑道：“今日大祭，你也不著官服，太隨性了。”

衛昭拿起九龍玉珠金冠，走到皇帝面前，陶內侍忙退開。衛昭替皇帝戴上金冠，將明黃色纓帶系好，再退後兩步，修眉微挑，卻不說話。

皇帝自己在銅鏡前照了照，鏡中之人，眉如刀裁，但鬢邊已隱生華發，眼神依然銳利，但目下已隱有黑紋。他招了招手，衛昭走近，在他身後半步處站定。

皇帝凝望著銅鏡中的兩個身影，嘆了口氣，道：“要是能像你這麽年輕，朕願拿一切去換。

”

衛昭淡淡笑著，道：“皇上今日怎麽也說孩子話？”

皇帝覺衛昭今日的笑容格外耀目，銅鏡映著他的笑容，煥發著從未有過的神彩。這一瞬間，他仿佛再見到當年那個雪肌玉骨的少年，在對著自己微笑，好似再聽到他純凈的聲音：“——反正你是個好人。”

他轉身望向衛昭，低聲道：“三郎。”

衛昭卻走到他的面前，伸出雙手，皇帝下意識微微仰頭，衛昭已解開他頷下明黃色纓帶，重新系好，再看看，微笑道：“這回系正了。”

皇帝閉上雙眼，又迅速睜開來，淡淡道：“你今天要上方城，我讓姜遠暫時接管光明司的防務，等你出了方城，便仍交回給你。”

衛昭微愣，想到易五已安排好一切，而據裴琰口風，姜遠似是能保持中立，倒也不擔憂，退後兩步，肅容道：“是。”

“嗯，那走吧，百官們也等了多時了。”皇帝不再看向衛昭，寬大的袍袖微拂，穩步踏出內閣。

外殿，灰袍蒙面的葉樓主過來，衛昭斜睨了他一眼，二人一左一右，默默跟在皇帝身後，出了延暉殿。

皇帝乘禦輦到乾清門前，百官伏地接駕。皇帝下禦輦，韶樂奏響，他正要登上十六輪大輿，忽停住腳步，眉頭微皺：“太子既然不能見風，就不要去了。”

裴琰眼神微閃，伏地的莊王身軀有些僵硬，衛昭也忍不住望向後方太子輦車前的太子。

太子戴著巨大的寬沿紗帽，身形裹在厚厚的鬥篷裏，急步過來，躬身道：“兒臣謝父皇掛念，冬至皇陵大祭，兒臣身為皇儲，一定要隨父皇祭拜蒼，為我華朝百姓祈福。兒臣已蒙住了口鼻，又戴了帽子，請父皇放心。”

皇帝“嗯”了聲，淡淡道：“你既一片誠心，那便走吧，皇陵風大，把帽子戴好了，別吹風。”

太子泣道：“兒臣謝父皇關心。”

皇帝就著衛昭的手上了十六輪大輿，忽然微笑著招了招手，衛昭一愣，皇帝和聲道：“三郎上來。”

便有幾位清流派官員跪地大呼：“皇上，不可。”

皇帝沉下臉道：“休得多言。”衛昭得意一笑，右足在車轅處輕點，再一擰腰，如白燕投林，坐在了皇帝身邊。他正要開口謝恩，葉樓主也登上車輿，衛昭輕哼一聲，面色微寒。

簫鼓齊鳴，禦駕緩緩啟動，待禦駕在騎著高頭駿馬的光明司衛拱扈下駛過漢白玉長橋，太子方登上車輦，百官隨後，浩浩蕩蕩，穿過戒備森嚴的大街，出了京城北門，向京城以北二十余裏處的皇陵行去。

這日雖未下雪，但風極大，吹得禦輦的車門不停搖晃。皇帝閉目而坐，忽然輕咳數聲。

衛昭忙握上他的手，皇帝睜眼，向他笑了笑，聲音卻透著幾分疲倦：“三郎。”

“臣在。”

皇帝再沉默片刻，嘆道：“朕的日子，只怕不多了。”

衛昭猛然跪下，眼中隱有淚光，急速道：“皇上，您萬不可說這樣的話。”

皇帝將他拉起，讓他在身邊坐下，卻不松開他的手，眼神直視前方，似乎要穿透車壁望向遙遠的天際，又似在回想著什麽，良久方道：“三郎，朕若去了，最放心不下的便是你。”

衛昭低下頭，半晌方哽咽道：“皇上，三郎不要聽這樣的話。”

皇帝緊握著他的手，道：“你聽朕說，朕若不在了，那些個大臣們只怕會找你的麻煩。熾兒性子弱，護不住你。朕想留道聖旨給你，只要你不犯謀逆之罪，便——”

衛昭“撲嗵”一聲在他面前跪下，面上神情決然：“皇上，三郎只有一句話，您若真有那麽一日，三郎必隨您去。您說過，只有三郎才有資格與您同穴而眠，皇上金口禦言，三郎時刻記在心中。”