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早晨7點30分，嚴鴿搶在書記辦公會議之前趕到了袁庭燎書記的辦公室。她知道，這個時候袁庭燎或者在看最早送到的《滄海日報》，或者是把自己關在室內一個人靜靜地抽煙，思考一天的事情。秘書小尚守在門口，見是嚴鴿來了，急忙進室內向袁書記打了招呼，倒了杯水請嚴鴿入座。

正在看報的袁庭燎頭沒擡，淡藍色的煙霧從他的指尖飄起，只聽他自言自語地說道：

“真是會見縫插針啊，代表市委市政府，哼，我看是代表他個人，沽名釣譽，善於作秀！”嚴鴿注意到袁庭燎手中的報紙，在一版顯著位置，報道了日前卓越歸隊和市長司斌發表講話的消息。沒等嚴鴿開口，只聽臉遮在報紙後面的袁書記接著又說道：

“最近的工作不錯，但要防止出事，省裏領導的主要精力在‘兩會’，這個期間務必要盯緊哪，老巨怎麽樣，醒過來了嗎？”

嚴鴿回答：“我正要向你匯報，巨宏奇本來就沒有生命危險，為保護他，我們制造了假象。”

“什麽，制造假象？你們究竟在搞什麽名堂？！”袁庭燎一下子扔了手中的報紙，直瞪著嚴鴿。

“從樓上摔下來的是個橡皮人，巨宏奇本人毫發無損，現在被秘密看護在公安醫院。”

“為什麽要這樣做？！”袁庭燎皺起了眉頭，他再一次覺得對方在和自己離心離德。

“因為他是當年透水事故的重要知情人，有人要殺他滅口。”

“透水，又是透水，好像滄海市就沒有別的什麽事情了，那不是早有定論的嗎？！”袁庭燎拋開了報紙。

“巨宏奇反映的是新情況，這其中很大可能是掩蓋著一場特大的礦難事故，他要我在十分保密的情況下向你單獨報告，他悔恨曾經向組織上說了假話，這是他的錄音……”

“我不聽！裝神弄鬼，出爾反爾，搞什麽名堂？！”袁庭燎一下子把報紙拋在一邊，顯得有些激忿，但卻盯住了嚴鴿手中的微型錄音機。

“時間不長，不會影響你開會。”嚴鴿不由分說，在桌邊按響了錄放開關。隨著錄音帶的走動，袁庭燎的眉頭一點一點地皺起來，臉色變得越來越難看。聽到最後，他一言未發地站起來，踱了幾步之後，一下子走出了辦公室。

嚴鴿待了好長時間，始終沒有見到袁書記回來，她有些惴惴不安了，再擡腕看表，時針已經指向了8點鐘，到了開書I己辦公會議的時候了。

嚴鴿一時鬧不清袁庭燎的用意，有些坐立不寧，這時尚秘書走了進來，低聲說，書記辦公會最後一個議程，讓你匯報工作。嚴鴿耐著性子，等了足足兩個半小時，終於被通知進了書記辦公會議室。

會議室裏，坐著袁庭燎、司斌和幾位副書記，連秘書長都屏退了，意外的是，劉玉堂列席了會議。

袁庭燎開門見山，讓嚴鴿打開錄音機，裏邊傳出巨宏奇的聲音：

……

當時，孟船生就像丟了魂似的告訴我，井下透水了，用了十幾部抽水機都不頂用。

我問：“人撤出來沒有？”我的心像堵在嗓子眼，真希望他告訴的是另一種結果。

“水壓那麽急，哪撤得及呀！！”孟船生哭喪著臉，一下子跪到了我的面前。

我問他有多少人在裏邊，他說他也不清楚。

我感到頭都大了，鑫發金礦是我直接抓的點，沒想到他背著我搞違規越層開采，惹出這天大的麻煩來。

我又問他現在采取了什麽措施，他回答：

“抽水機連抽了三個小時，水位只下降了三厘米。據工程師講，這一處是地質上最怕遇上的老塘，等於是一個地下水庫，搞不好連著海水，要是從巖石縫隙滲壓，整個礦井時間長了就會坍塌！”

他說著一把抱住我的腿，鼻涕眼淚全出來了。

“巨區長，現在只有你才能救人救礦救我孟船生一條性命，我的舅舅宋金元領人救險受了傷，人已經不行了，我只有靠你了……”

我趕到峪道的時候，聞到一股濃烈的硝煙和辣椒粉的刺鼻味道，才知道919坑口的兩家企業發生了慘烈的械鬥。沿著坑道下了幾個平巷，就看到沒膝的地下水還在上漲，我明白：大禍已經鑄成，這樣的透水事故不僅在滄海而且在全國都是令人震驚的。我不敢往下想，真希望此時天塌地陷，讓死來解脫自己的罪過。

更為糟糕透頂的是：事故竟然是昨天發生的。可惡的孟船生開始想瞞報，他已經對十層以下的巷道搞了封堵。在封堵無效時才向我求救告急！當時如果手上有槍，我會毫不猶豫地當場槍斃他，可一切都太晚了。

事已至此，我立即通知礦管部門，調集大批工程救險車輛和排水設備，竭盡全力組織抽水，並在心裏暗暗乞求上蒼，千萬不要死人，千萬不要發現死人！就是在這樣的心理支配下，經過一晝夜的集中排水，終於使礦內的水位退到了八層平巷以下。