第48章 采桑子（五）

元宵夜瓦子中的事過去才三日， 蔡春絮便親自來南槐街邀請倪素去太尉府中飲宴。

除卻苗太尉那位身為殿前司都虞侯的長子苗景貞還在宮中當值，太尉府這一家人也還算齊整。

苗太尉在席上並不怎麽說話，只等宴畢， 他才尋了個由頭請倪素在亭中小坐，他如今剃幹凈了胡須， 人看著比以往更精神了些，“此事阿蔡與我夫人都不知曉，所以席上我並未向倪姑娘你敬酒。”

他從爐上提來一只壺， 倒了一碗熱茶遞給倪素。

“太尉大人不必如此，我當初能提早從夤夜司中出來， 也要多謝二公子與蔡姐姐， 後來又在您府中叨擾多日， 正不知如何報答。”倪素捧來茶碗， 笑著說道。

“你家對阿蔡家有恩，阿蔡又是嫁到咱們家的，這對咱們來說都是一樣的，”苗太尉坐下去，雙手撐在膝上，“元宵那日， 倪姑娘是去瓦子裏玩兒的？”

“是， 我來雲京這麽長一段日子，還從沒真正瞧過雲京的繁華， 我聽說瓦子裏熱鬧，便去看看。”

倪素回答。

苗太尉點點頭， “咱雲京的繁華熱鬧， 又豈止是瓦子那一處，只是不知倪姑娘你還要在雲京待多久？”

今夜雖未落雪， 但夜裏仍寒，倪素手掌緊貼瓷碗，“應該，還要長住。”

“我還以為，倪姑娘不會想要再待在此地了。”

苗太尉眼底含笑。

“是不想，但我不能因為我的不想，而棄一人不顧。”倪素吹著碗沿的熱霧，抿了一口熱茶。

“倪姑娘說的是？”

倪素知道苗太尉是想起了那日在瓦子裏他曾瞧過一眼的背影，她搖頭，“一個在我來京路上幫助過我的人。”

她低垂眼簾，地面一團淡白的影子浮動。

“倪姑娘留在這裏也好，若覺一個人冷清，也可以來太尉府與阿蔡作伴，”苗太尉說著，到底還是忍不住問出聲，“只是我很想問姑娘，當日在瓦子裏，與姑娘為伴的那位公子是誰？”

一連三日，苗太尉每每想起那道背影，總覺得十分熟稔。

“其實，我與他並不相識。”

倪素說。

“不相識？”苗太尉輕皺了一下眉。

“當日我在瓦子中見到您，便想上前與您說兩句話，豈知沒走幾步便被他叫住，是他告訴我您或將有危險，讓我帶您躲起來。”

“瓦子裏樓上樓下的那麽多人，他又如何知道你與我相識，必是向我而來？”苗太尉面露疑惑。

“我其實也想問太尉，他難道是與您相熟的人？我伸冤的事在雲京鬧得翻沸，又與您家走得近，難道他此前便識得我？”

倪素這一番反問，倒令苗太尉有點愣住了，他竟也順著她的話頭思索起來，眉心擰成川字，半晌，他煩躁地抹了一把臉：“他媽……”

余下的話還沒出口，他擡頭對上倪素的目光，訕笑一聲，“倪姑娘見諒，我是個粗人，這些渾話說慣了……”

倪素忍笑，搖頭。

“姑娘可知，那雅室裏等著我的是什麽人？”

“當日您與蔣禦史趁亂離開時，我也出了瓦子。”倪素故作不知。

“是胡人。”

苗太尉的神色嚴肅許多，“若那時我真去了，只怕如今我全家都要被送到夤夜司獄中刑訊。”

“雖不知那公子到底是何人，但他與你都幫了我很大一個忙，我猜，他若不是事先知情，那麽，應該便是一個上過戰場的武將。”

苗太尉下意識地想摸一把胡須，卻只摸到自己光禿禿的下巴，“非如此，他又如何能對胡人那般了解？”

武將。

倪素聞言卻有些發怔。

她想起徐子淩的手，她見過那雙手握筆，見過那雙手翻書，也見過他握劍，但她常常會忘記，他原也有鋒利如刀刃般的底色被收斂於那副清臒端方的表象之下。

正如苗太尉所言，他是那麽了解胡人。

知道胡人佩刀的習慣，知道胡人行走的姿儀，知道胡人的草場有多遼闊，牛羊有多難得……就好像，他真的去過那裏似的。

“也許吧。”

最終，她輕聲回應苗太尉。

若那胡人還活著，少不得還要咬住苗太尉不放，幸而那年輕公子對那八人都下了死手，以至於八具屍體擡進夤夜司，夤夜司使尊韓清卻什麽也查不下去。

苗太尉今日借蔡春絮之名請倪素前來，便是想知道當日助他逃過此劫的人究竟是誰，哪知道這番話談下來，他是越發糊塗了。

夜已深，苗太尉也不好再留倪素，請二兒媳蔡春絮將人送走後，他一個人又在亭中坐了一會兒。

殿前司都虞侯苗景貞攜帶一身寒氣從宮中回府，一身甲胄還未脫，見父親在亭中獨飲，他走上前才發現苗太尉往嘴裏灌的哪裏是酒，分明是茶。

“……爹，倪小娘子如何說的？”苗景貞解下佩刀放到桌上，一撩衣擺在苗太尉對面坐下。