第25章

紀家倒了。

朝堂上震怒的天子將一沓沓參本重重砸在跪地的青年面前，不予任何辯駁的機會，“吏部侍郎紀決勾結官員，結黨連群，目無聖主，今黜免其官職，押入刑部大牢等候發落。”

又冷瞧色若死灰的嫡長子李暮惟，“太子肆意散播謠言，行為失端，難繼大統，朕教導無方，愧對先皇先後。今昭告天下，廢黜太子，以正清風。”

滿朝跪地高呼，“陛下三思。”

“朕意已決，上奏者，殺無赦。”

紀決無喜無悲地挺背跪立，不急不緩地摘下官帽，朝天子磕首，錚錚有力道：“臣領旨。”

向來端肅穩重的太子踉蹌站起，在文武百官面前垂首低笑，再望向金鑾殿龍位上的父君，淒厲道：“父皇，欲加之罪何患無辭，兒臣不服。”

天子李尚徽端坐於龍位，冷視嫡長子。

李暮惟倒退兩步，望向跪地的李暮洄，哈哈大笑起來，“三弟，我的好三弟，你我爭鬥多年，終是我敗了。”他搖頭苦笑出了淚，“我從一開始就敗了......”

君要臣死，臣不得不死。太子的哭訴聲響徹金殿，“父皇，兒臣遵旨——”

紀決緩緩闔上眼，掩去眸中悲切。今日之下場早已料到，太子一黨並非敗給三殿下，而是敗給了當朝聖主。

原來從紀家效忠太子的那日起，就注定是敗局。

薛後得知太子被廢黜，跪於禦書房外叩首求情，滿頭珠翠在磕頭中散落，再不復昔日尊容。她字字泣血哀慟，“望陛下念在三十多載夫妻情分，饒恕太子，莫要再降罪。薛家多年有功，懇請陛下不要遷怒.....”

內侍推門，滿面肅容的天子居高臨下望著發妻。

民間傳，帝後舉案齊眉，鸞鳳和鳴，可如今天子眼中卻沒有一絲情意。

薛後跪地前行，以淚洗臉，“陛下，暮惟品行端正，百姓皆道其敦厚溫潤，絕不會做出此等糊塗事，陛下明鑒。”

天子望向遠方，“來人，請皇後回宮。”

已無回旋之地。

“陛下如此狠心。”薛後癱軟在地，眼裏悲恨交加，哀聲，“果真是鳥盡弓藏。”

狡兔死，良狗烹——

“皇後失言，幽禁中宮，無令不得出。”

“薛家身為外戚，不恪守本分，多年幹政，命大理寺查清其罪責，一一發落。”

“廢太子貶為庶人，與妻兒終身囚於承乾殿。”

他家本是無情物，一任南飛又北飛。

京都劇變，人人自危。

太子黨命數已盡，朝中官員皆惶惶不安，日坐愁城。

與此同時，一則傳言如淩冽冬風席卷城都。有一老婦於紀家倒台後道出秘情，控訴紀家為安撫喪子之痛的紀夫人，二十一年前強搶廚娘誕下的稚童占為己有，此幼子正是紀府二公子——紀榛。

“不可能！”紀榛跌坐在軟榻上，拿著信箋的手不受控地顫動著，又堅決地低喃道，“絕不可能。”

深受百姓愛戴的太子怎會被廢黜？

他的兄長怎會下獄？

紀家如何會倒？

他又怎麽可能不是紀家血脈？

還有沈雁清.....紀榛用力地閉了閉眼睛，企圖安慰自己那只是錯視，可白紙黑字說得明明白白。

“京城耳目眾多，唯托爾之好友將此信寄於爾。”

“沈雁清乃三殿下之幕僚，當年長街暗殺一事亦出自他之手。他非你良人。”

“殿下大勢已去，榛榛，兄長無能，護不住你。蔣蘊玉不日暗中回京，他如今有軍功在身，你又非紀家子，定能佑你周全。十五日酉時於你二人幼時躲玩的破廟相見，你與他一同前往漠北，永世莫要回京。”

寒山寺寂靜無聲，與世隔絕。

這半月來，紀榛於深山老林中吃齋念佛，渾不知世間翻江倒海。小茉莉帶來的一封由紀決親手提筆的信箋打碎了他素來安寧的天地。

他每個字每一筆地看，指腹撫摸過兄長熟悉的字跡，猶如被天雷轟頂，魂飛魄散。

紀榛知道的，無論信中之事如何荒誕難信，兄長絕不會騙他。

小茉莉見他神情呆滯如癡兒，哽聲說：“你到寒山寺的第三日，紀大人暗裏邀我相見，托我無論如何都要將此信件交到你手中。當時我心中奇怪，為何紀大人不親手交予你，原來他早已算準了自己的結局。紀大人用心良苦，紀榛，你快隨我離開這裏，等小侯爺回京.....”

“離開？”紀榛從喉嚨裏擠出嘶啞的兩個字，猛然回神，扶著軟榻站起身，搖頭，“我不能離開，兄長還在獄中，我怎能棄他而去？”

他重重地抹一下眼睛，跌跌撞撞往外走，“吉安，我們下山。”

小茉莉拉住他，“沈大人是三殿下黨羽，你現在下山，他定不會放過你的。”

紀榛鎮住，驟然想起四年前在暗巷裏那根釘在他耳邊的利箭，再有一寸，箭頭就會穿透他的腦袋，叫他命喪當場。他自以為那是上天給他的考驗，可要他性命的竟是沈雁清。