第21章

隸屬太子黨派的蔣蘊玉被削爵一事在京都引起驚濤駭浪。

局勢不明，滿城風雨。而不到五日，太子黨迅速反擊，再三彈劾朝中擁護三殿下的官員，奏本一本接著一本往上呈，成功將三殿下兩枚黨羽拉下馬。

至此，太子與三殿下的儲君之爭扯下了最後一層紗幔，京都風雲萬變，人心惶惶。

內憂不斷，外患突襲。

南疆胡人和漠北匈奴暗中勾結，來勢洶洶，不到半月一連攻下境邊兩座城池。

朝中武將自發請纓上陣殺敵，但大多為前朝老將，心有余而力不足。國難當前，紀決冒死上奏，懇請陛下準許被削爵的蔣蘊玉戴罪立功，前往漠北驅逐蠻夷，還邊境太平。

太子一黨紛紛助陣。

上奏的第三日，天子準奏，撥五千精兵，封蔣蘊玉為正四品飛騎尉，不日啟程。

紀榛將兄長托人送來的信箋一字字念過，只覺峰回路轉，柳暗花明。

距皇長孫生辰宴已有足足半月，這期間紀榛在坊間聽了太多不利於太子的傳聞，每日都茶飯不思，生怕牽扯到兄父。好在太子成功扳倒對立官員，而今蔣蘊玉又得立功機會，他一顆吊著的心終是稍緩了些。

只不過漠北一戰兇險萬分，蔣蘊玉又是初次出征，總歸是無法安懷。

信中紀決道蔣蘊玉想見紀榛一面，今夜約在福祿樓。

後日蔣蘊玉就要啟程，紀榛與對方這些年雖近乎於割席斷交，但自幼相識的情誼還在，為之踐行也是合情合理。

紀榛將信箋合上擱置在桌面，想了想喚來奴仆，道：“我有事外出，不必準備晚膳，沈雁清回來若問起，就說.....”

沈雁清會在乎他去哪兒嗎？

那夜過後，沈雁清與他分房睡至今，換做從前紀榛定纏上去，可他怕極了。

怕沈雁清覺得他厚顏無恥，又怕沈雁清厭到極點當真與他和離。

這些時日他只敢遠遠地瞧沈雁清一眼，哪怕是有幸碰上面，也只敢問幾句無關緊要的散話。就連易執到沈府來，他心酸得像飲了十壇陳年老醋也不再多吱一聲。

沈雁清似很滿意他如此“懂事知趣”，可也沒有要回主廂房就寢的意思。

奴仆還在等紀榛吩咐，他抿抿唇，“算了，他估摸著不會到這裏來，你下去吧。”

紀榛近來因為憂心父兄，性子都不如從前活潑了，如今總算是窺見微光，這才重拾一點笑顏，讓吉安把小廚房準備的冰鎮酸梅汁端上來。

喝了酸梅汁，又睡了半個多時辰的午覺，命吉安備馬赴約。

酉時，近黃昏，天邊彩霞如火，整個京都都籠在黃澄澄的霞光之中。紀榛掀簾下馬，又見赤金。

這匹黑騎想必會跟著蔣蘊玉出征，在疆場中縱橫馳騁。

路人都懼赤金，生怕喪生於馬蹄之下，紀榛卻不怕。他緩步走過去，赤金從鼻孔裏噴出熱氣，發出低低的警告聲。

紀榛哼道：“你這馬真沒記性，我從前還摸過你呢。”

赤金滴溜溜的眼睛盯著紀榛，似聽懂了紀榛的話，喘氣聲漸弱。

“記得我了？”紀榛喜笑，三兩步上前，揉揉赤金的大腦袋，誇它，“好馬兒，好小馬，好赤金.....”

赤金撲出的熱氣拱在紀榛的臉上，紀榛的笑容半退，左頰貼著赤金低聲說：“到了漠北要長眼睛，是敵是我要分清楚，等隨你主子回來，我偷偷給你喂最鮮嫩的春草。”

他也不管赤金能不能聽懂，絮絮叨叨說著，最後拍拍赤金結實的馬背告別，“走了。”

紀榛快步進福祿樓，侍從領他去雅間。

他如同往常一般推開門，喚道：“哥哥，我.....”

在見到房中只有蔣蘊玉一人時頓然截住話頭。

半掩的窗外是團團的雲錦，落照傾瀉進雅潔的廂房，浮光一寸寸蓋住蔣蘊玉，滿身光華。

他坐在橘紅的天光裏，只不過半月未見，堪稱姣美的臉卻不再是氣盛鋒銳的神情，只是在面對紀榛時，又似乎即刻為自己披甲戴盔，把自己的拓落藏得分毫不露。

紀榛站在門外，躊躇不前。

蔣蘊玉挑眉道：“怎麽，不敢進來了？”

語氣輕快又桀驁，仿若又回到了打打鬧鬧全無嫌隙的恣肆年歲。

紀榛跨步邁進，“這有什麽不敢的？”他三兩下走到空蕩蕩的桌前，“怎的不叫膳食？”

蔣蘊玉喚來侍從，隨意點了幾道菜，“松鼠桂花魚、佛跳墻、胭脂鵝脯、蟹粉酥、金銀鴿肉、檀扇鴨掌，還要一份棗泥山藥糕。”

對方點的竟全是他喜愛的菜肴，紀榛驚異，“你.....”

蔣蘊玉眉梢一挑望向他，他忽而又不知道該說些什麽，也許只是巧合。

侍從得令退下，蔣蘊玉將放在地面的一壇杏酒提上來。

紀榛看著酒壇子上端正的“榛”字，記起這壇酒的來歷。