第221章 鋒芒

我們趕回京時已是深秋。

京城秋意正濃，街頭巷尾都是賣桂花的。二狗子從車廂外收回視線，回頭問我：“要不要買些桂花載酒？”

我下意識地搖了搖頭，二狗子酒量不好，我也沒什麽心情，但看見二狗子臉上的擔憂話到嘴邊又一轉：“也好。”

二狗子笑了笑，把馬車叫停，探頭出去買了幾支桂花。花是越過車窗遞進來的，滿簇金黃，車廂內頓時桂香縈繞。

二狗子一邊低頭擇落在身上的散花，一邊問道：“家裏還有酒嗎？我記得你喜歡喝城東那家酒館的酒，一會兒你先回去，我去買酒。”

“家裏還有過年時喝剩的，不用買了。”

二狗子點了點頭，把撿起來的桂花放進嘴裏嚼了，不一會兒臉就垮了下來：“怎麽是苦的？”

“桂花不能生食，”我提了提唇角，“鮮桂花不僅是苦的，吃多了還容易惡心頭暈。”

二狗子咂咂嘴驅散嘴裏的苦味，“那你不早說。”

我道：“你也沒問啊。”

不過這場酒終究沒喝上，幾乎是我們前腳剛進家門，後腳聖旨就到了家裏，淩崖子召我即刻入宮，我連身衣裳都沒來得及換就又被提走了。

紫宸殿裏該到的都到了，韓棠也回來了，我一進來這些人齊刷刷回頭看我，淩崖子領頭沖我打聽：“快跟我們說說，那個突厥小可汗是怎麽回事啊？你們去這一趟怎麽還給人家易了個主呢？”

我看著這一屋子抻著脖子豎著耳朵等著聽閑話的人愣了愣，片刻後才上前，“你們先告訴我，西南現在怎麽樣了？景家大哥找回來了嗎？是生……還是死？”

淩崖子慢慢收斂了臉上的笑意，我心裏一涼，只聽淩崖子道：“人找到了……”

我一口氣還沒松完，淩崖子又嘆了口氣，我心裏咯噔一聲：“……死了？”

淩崖子慢慢把話補充完了：“活著。”

我剛要把心放下，淩崖子又開始大喘氣：“就是……”

我跟他耗不起了，再耗下去一顆心上上下下都快累死了，抓過韓棠問道：“你說，景家大哥到底怎麽樣了？”

好在韓棠是個利索的，一口氣把事情講完了——景家大哥找到了，只是中了埋伏折了一雙腿，這輩子再也沒辦法騎馬了。

我使勁兒握了下拳，果然還是出事了，又急忙追問：“那安碩呢？”

韓棠在我肩上拍了拍，“他沒事，如今人已經回京了，你不放心可以去看看他。”

我稍稍定了定神，這算是回京來唯一一個好消息了。

“那西南的糧草送過去了嗎？馬上就入冬了，還有棉衣、棉被、炭火、兵器……”我環視了一圈，“這些都送過去了嗎？”

房裏沒有一人出聲。

我不再理那些人了，轉而盯著淩崖子，直到把人看得錯開視線，“你先別急，今天把你找過來就是商量這事的。”

“也就是說還沒送去，”我點了下頭，明白了，“那你讓他們拿什麽打仗？餓著肚子上戰場嗎？那還打什麽？不如直接撤回來退守關內呢！”

“柳存書，不得無禮！”不知道是誰吼了我一嗓子。

韓棠也從後面拉了我一把，“第一批糧草已經著兵部送過去了，只是數量不多，只怕撐不到入冬，今天在這兒的就是來商量後續糧草的事情的。”

我又看了一圈，並沒有看到戶部尚書的影子。

“不用找了，”淩崖子道，“龔尚書告病半個月了，我去看過了，看樣子確實是不行了。戶部真實的賬全在他手裏，眼看著就要帶著進棺材了，你們戶部現在就是一團爛線頭，誰也理不清楚。”

我打斷他，“既然理不清楚，那就先說糧草的事，今年的收成已經下來了，那不就能征稅了？稅收上來糧草的事不就解決了嗎？”

大殿內又是一陣沉默，這次連淩崖子都不作聲了，最後還是韓棠出聲道：“今年的稅，只怕還是收不上來。”

“為什麽？”我震驚道，“江南的地不是都已經征上來嗎？地都到百姓手裏了，為什麽還是收不到稅？”

“地是征上來了，卻分不下去，”韓棠嘆了口氣，“地征上來得太晚了，那些士紳們故意拖延，直到錯過了插秧的時節才把地上交。這樣的地沒人敢要，因為要了地就得征稅，可地種不出東西來，百姓拿什麽繳稅？”

“之前那些士紳們就任由那些地荒著，什麽都不種嗎？”

“他們倒是插了秧，可是臨到交地的時候，全都拔了。好些稻子已經結穗了，都被拔出來，堆在田邊，一點點變成幹草。官府出面買，他們也不肯，只道是他們的稻苗，當柴火燒了也不肯留下來。”

韓棠看著我，那雙眼睛很平靜，可我卻好像突然讀懂了裏面的悲痛。

那雙眼睛不復當年離京時的明亮，已經沒有光了。