第二章 陽山燕家

燕家在陽城一帶算是大戶，安家落戶的年月，能追溯到韓氏開國的時候。

當年燕家的祖先江湖出身，功夫不咋地，但人高馬大長得結實，在開國君主跟前當個扛旗的親兵；戰時舍身擋箭，護主有功，開國後雖然沒封侯拜相，但在陽山這邊分了不少田地。

家業代代傳承，哪能不出幾個敗家子，後人不知祖宗賣命的苦，把祖產弄丟了不少，到了五十多年前，甚至淪落到賣祖屋還賭債的地步。

當時的燕家長子燕三戒，處境最為淒苦——‘三戒’這名字，是他爹取的，意思是‘戒賭戒嫖戒酒’，但以燕三戒差點餓死在寒冬臘月裏的遭遇來看，他爹顯然沒戒掉這三樣東西。

好在燕家香火鼎盛，陽山這邊大半都沾親帶故，一路吃著百家飯，終歸是熬過來了。

燕三戒用俗話來講，就是很出息，自幼肯下苦功夫，練了一身好把式，靠四處走鏢起家，贖回了祖宅，人到中年就闖出了‘燕三爺’的名號，在江湖上算是有名有姓的大人物。

但世上有句老話，叫‘時來天地皆同力、運去英雄不自由’，人有順風順水的時候，就有倒血黴的時候。

燕三戒也不知生平行事，惹惱了哪路神仙，先是器重的長子，十年前無故得了瘋病，在鬧市砍傷路人，差點被處以極刑，想方設法撈回來，也成了只能用鐵鏈鎖起來的瘋子。

而後這類事情越來越多，家裏的兄弟、子侄倒下一半，妻妾也沒能幸免；特別是近兩年，附近州縣犯病的人越來越多，那些往日對他禮敬有加的鄉親，都開始暗地裏議論，瘋病是從燕家傳出來的。

燕三戒多少也算個從底層爬起來的梟雄，天寒地凍、食不果腹都不曾皺下眉，但曾經喂他吃百家飯的鄉親，暗地裏埋怨責罵他，這讓他如何受得了？

冬月初三，大雪紛紛。

燕家祖宅的朱漆大門外，身著華服的燕三戒，背負雙手，眺望郊野上的飛雪，高大體格依舊如年輕時那般挺直，卻難掩眉宇間那份兒疲憊不堪的老態。

管家宋福，雙手籠袖站在背後，臉上也帶著愁緒。

貼滿黃符的大門內部，倒是能聽到熱熱鬧鬧的吆喝聲：

“來幹……”

“王道長，你這酒量不像是出家人啊……”

“酒肉穿腸過，道祖心中留……”

“那是野和尚的說法……”

亂七八糟的言語入耳，如果不了解燕家實情的話，聽起來都像是在辦大喜事。

宋福是燕家的老人，當年和燕三戒一起闖蕩，江湖閱歷不低，聽了片刻喧鬧之語後，搖頭嘆道：

“三爺，這些個‘仙師’，估計只有在客房裏休息那幾位能指望，外面喝酒吃肉的這些，指望他們降妖除魔，還不如找幾條黑狗宰了放血潑門上實在……”

“神仙鬼怪的事兒，就得交給風水先生出辦，他們再不濟，也比我們這些江湖草莽懂得多。”

“唉……耳聞目染幾年下來，我都會看風水了，三爺恐怕也是，道行不一定比他們低。想治這瘋病，還是得指望朝廷，燕歌去京城走動……”

“幹啥啥不行的貨色，指望他作甚？”

宋福見此，打住了話語，搖頭一嘆，心裏明白三爺聽到燕歌就來氣的緣由。

燕歌得過瘋病，熬了幾個月慢慢好了，按照往年例子來看，能熬過來的都不會再得瘋病。

燕家這麽大的家業，要交給後人，肯定得選個穩妥的，免得上位沒兩年家主瘋了，群龍無首拖垮整個燕家；這個人選，目前來說只有一個燕歌。

但燕歌是庶子出身，小時候根本沒往這方面培養，學了點武藝就自己去城裏謀了個捕頭的差事。

被重視起來後，燕歌本來還聽話，但生母病倒後，就誰說都不管用了，不幫著打理搖搖欲墜的家業，整天在外面瞎轉，尋找治病的法子。

燕三戒怕把這唯一保險點的兒子逼出事兒，連重話都不敢說，心裏面能沒點意見？

門外風雪很大，饒是有點功夫底子，站久了也受不住。

宋福知道燕三戒已經給京城的王國公送了書信，拖人家請正兒八經的仙師過來，說是今天到，但看情況今天是來不了，就開口道：

“三爺，進去說吧，你身體再垮了，家裏可就真沒拿注意的了。”

“再等等……你那邊是不是個人？”

“嗯？……好像還真是個人……”

宋福隨著燕三戒所指的方向眺望，卻見遠山之上，有一個黑點過了山脊，從蜿蜒山道上走了下來，隔著風雪看不清晰，但大略能看出穿的是長袍。

兩人見此，快步下了台階，舉目眺望，安靜等待。

來人顯然有點真本事，距離尚有兩裏，但只覺一轉眼的功夫，人影就來到了燕家莊內。