第七章 下瓦倫（第2/3頁）

“獵魔人，這把聖器真是夫人賜下來的？”卡森端詳著匕首，很快確定正是沼澤北邊的那一把。

“你可以這麽理解。”羅伊站在窗戶邊，打量著來來去去的村民，威倫原本是泰莫利亞最貧窮的一塊土地，但下瓦倫的居民氣色意外地不錯，沒有大多數農民因為營養不良造成的枯黃臉色和幹瘦的身材，看上去相當健康。

“我可以完完整整告訴你整個經過：林中夫人用匕首在沼澤裏那個被削成人棍的倒黴蛋胸口刻下血字，指引我們來下瓦倫，當然我們已經讓倒黴蛋入土為安。所以，卡森，作為下瓦倫的村長，你是不是該給我們一個提示，如何找回林中夫人帶走的孩子？”

“夫人帶走了你們的孩子？”

“更準確地說，是偷竊！她從我們眼皮底下偷走一個八歲的孩子，我的學徒！”弗利厄斯暴怒地大吼。

林中夫人對管轄區內的信徒尚且如此狠辣無情，又會如何處理他的“小猴子”？

“閉嘴！你這是在誹謗整個威倫的主人！”卡森先是憤怒，繼而惶恐，將匕首拋回給了獵魔人，“你們滾吧，村子不能被一群傲慢無知的蠢材連累！”

“告訴我們答案，我們自然會離開……”弗利厄斯貼到了老頭卡森的胸口，灰綠的眼睛瞪著老頭黑色的眼睛，聲音冷得像刀子，“告訴我們哪裏能找到林中夫人，或者怎麽做才能讓她把孩子還回來！”

卡森被他藐視的眼神氣的橘皮似的老臉泛紅，咬著牙一言不發。

“老家夥，不說話是吧？”弗利厄斯惡狠狠地拽住他下巴一根花白的胡須，“信不信我讓你從此以後當個啞巴？”

“如果實在找不到卡爾，要不讓整個下瓦倫的人陪葬吧。”奧克斯咧嘴露出慘白的牙齦，進一步威脅道。

“好吧……我說……”卡森嘆了口氣，又強調道，“但你們要搞清楚，我不是害怕威脅，而是遵守林中夫人的旨意。”

他深呼了一口氣，顯然對林中夫人敬畏到了極點。“夫人們指點各位來下瓦倫……我大概能揣測出她們的目的……”

“說說看……”

卡森喘了幾口粗氣，平復下躁動的心情，這才解釋道，“夫人是想讓你們學會基本的禮儀——向她獻上祭品。”

“什麽基本禮儀？”獵魔人掃了眼村長家的墻壁，那上面同樣掛著林中夫人的肖像畫。

“威倫是林中夫人的地盤，所有生命包括獵魔人都必須遵守她們的規矩。你們想換回那個男孩，只能用等價的祭品從夫人手上贖回他？”

“什麽強盜邏輯？！”弗利厄斯冷笑道，“那個男孩是屬於我的，她必須物歸原主！”

“不，威倫裏的所有人和物都屬於夫人。無論出於何種理由，只要她們看上的‘東西’，就可以自行帶走。”卡森語氣生硬，強調道，“你們應該感到幸運，被夫人們看上的孩子，都會獲得幸福。”

“在她們贅肉橫生的肚子裏獲得幸福？”羅伊心頭說了一句，勸住了激動的弗利厄斯。

“好吧，我們暫且接受這個說法，那麽，卡森村長，你認為又該獻上什麽祭品？還有，奉上那些祭品後，孩子一定能平安回歸嗎？”

“耳朵、毛發、手腳、眼球，這是慣例。”卡森眼神閃爍，“都需要一些。”

“做夢！你以為獵魔人是壁虎，能斷肢重生？”

“換成別的祭品也行。”卡森頓了頓，“林中夫人們尤其青睞特別強壯的、或者具有魔力的動物。”

“你的意思是沼澤中的怪物？”

卡森點點頭，“狩獵到的，用來獻祭的怪物越強大，夫人們就會越高興，也就越有可能還回那個男孩。”

“只是可能？”弗利厄斯相當不滿意這個說法。

“別擔心，只要你們盡力了，夫人自然會實現你們的願望。”

“就像你們一樣？”羅伊深深看了看村長一眼，“下瓦倫村向林中夫人獻祭，她們便賜給你們豐收、保護你們的安全？”

“正是如此……”卡森幹脆地承認，橘皮似得老臉上與有榮焉，“我敢保證，下瓦倫的居民比威倫其他地方的人活得幸福的多。”

“那些被當做祭品的瘸子、瞎子、聾子也這麽認為？”

“身體殘疾總比死掉好！”

“你的想法，和被圈養的狗沒有區別。”雷索突然諷刺了一句，奧克斯兄弟同樣面露不屑。

“你們懂什麽，獵魔人，”卡森振振有詞地反駁，“不是所有人都有你們的身手，在威倫這種貧窮又危險的地方，想要活下去，普通人必須得找個靠山。”

“沒有夫人的恩賜，下瓦倫人口至少會減少一半，是她們賜給我們活下去的權力！”卡森聲音顫抖，眼中有敬也有畏懼。