第306章 化險為夷與北境驚變(第4/4頁)

“啥,這幫狗娘養的,又來?!”卡霍城離西海岸千百裏遠,卡史塔克自然不擔心自家遇險,但北境諸侯向來同氣連枝,誰家遭了難大夥都得幫忙,這一來一去消耗了糧食資源,接下來的凜冬便會很難過,他自然緊張。“這幫強盜之前不是去劫掠河灣地了嗎,怎麽又跑回來了?北境這一窮二白的地方,到底有什麽吸引他們?”

“這不是我們該考慮,深林堡那邊只有飛影子塔和黑城堡的信鴉,黑城堡被圍,這消息便只能由我轉呈羅柏·史塔克……而北境守護一旦得知消息,必然會中止眼下對長城的巡視,帶你們趕赴西海岸領兵對抗鐵民,那時候,就又沒能鎮得住場子的人在贈地了。”

“我們一走,便誰也壓不住艾格了。”對領主而言,保護封臣自然比考察贈地優先級要高,羅柏·史塔克的反應根本不用猜。卡史塔克雖然糙,但也迅速想清這其中關鍵:“可惜了,這回他鬧出這麽大的事都沒抓住機會扳倒他,後面……就更沒機會了。”

“你們對長城沿線的巡視,沒發現什麽問題嗎?”

“問題不少,可都不是什麽大事,你不得不承認,艾格這小子,確實把贈地安置計劃搞得有模有樣,到目前為止,羅柏對後冠鎮、長夜堡和冰痕城的狀況都還算滿意——不,算了不和你繞圈子了,老實講吧,事實是贈地狀況之好遠超羅柏預期,他十分滿意。”卡史塔克苦著臉說道,“我雖然不喜歡艾格,但畢竟不能昧著良心沒事找事,更別提——葛洛佛和安柏兩家都傾向於他,而盧斯·波頓那老東西更是像吃錯藥一樣拼命替他說話,我就算有心,也不可能以一敵三,單獨左右羅柏的想法。”

滿懷著期待趕到冰痕城,卻連羅柏面都還沒見到,翻盤的希望便已破滅……饒是以丹尼斯的涵養肚量,也掩飾不住遺憾。他長長地出了口氣,神色變化幾番,視線飄忽離散了幾分鐘,再次匯聚成一點時,表情堅定起來。

“情況我基本了解,多謝你了,瑞卡德。”丹尼斯·梅利斯特從椅子裏站起來,向卡史塔克伯爵告辭:“現在,我要去和未來的守夜人軍團總司令開誠布公地談一談,把這場該死的競選——在今晚結束掉了。”

“你打算投降了?”卡史塔克驚詫地問道,“這可不像你,艾格這回幹的事會讓他在黑城堡支持率大跌,你還有機會的。”

“若鐵民不來襲擾北境,你們的巡視繼續進行,我確實還有機會,但現在嘛……何必自欺欺人?我使盡渾身解數,或許能把選舉再拖幾個月或一年,但那麽做損人不利己,萬一異鬼趁機來襲還會釀成大禍,有何意義?”丹尼斯一邊說著,一邊毫不猶豫地重新披上大衣走向門口,“我前天離開影子塔,騎馬出大門那一刻,便在心裏發誓:絕不再以總司令競選人的身份回去。若這回能借艾格發兵包圍黑城堡的事扳倒他,便以‘當選後不叫停贈地安置計劃’為條件,說服艾格放棄競選轉而支持我。要麽,就退出競選,說服他接受我有條件的支持……現在的事實就是,他瞞著北境守護發動了一場兵變,居然還能毫發無損,我自問沒這個本事。既然不是對手,那何不趁著他還不知道鐵民來襲的消息,籌碼還在我手上時,多爭取點利益?”

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