第82章

次日，在皇宮宏偉的宣政殿內，舉行了一場已停罷長達數月的朝會。

殿外依舊雨雪不絕，陣陣寒風不時地掠過大殿，憑添了幾分陰冷之感，但殿內的氣氛，卻頗為融洽。久未露面的少帝今日龍袍著身，精神奕奕，看起來已完全脫離病狀。前些時候一直奔波在外的攝政王列位在少帝之下，身影如磐。百官則身穿朝服，雙手抱圭，各歸各位，朝會始，在攝政王的引領下，齊齊朝著座上的少帝行面君叩拜禮，山呼萬歲。

一切看起來和從前完全沒有什麽兩樣。不但如此，少帝病體痊愈，攝政王督戰歸來，朝廷在北境八部的用兵也取得了大捷。此戰不但挫敗北狄，東北得到了安寧，朝廷威名更是得以大揚。朝會當中，鴻臚寺奏報，明年元旦的朝會，迄今已有包括匹播、交州、林邑等在內的十幾個來自西南的藩國陸續傳信，意欲參與明年元旦朝會，拜賀大魏皇帝。他們的使團已經上路。再加上西關的屬國，數量將創下明帝一朝以來的之最。

元旦的大朝會是一年當中最為隆重的一場朝會，開啟新年，意義非凡。鴻臚寺的消息令百官倍感振奮，紛紛上言，恭賀皇帝。

少帝面帶笑意受賀辭後，望向立在百官中的禦史中丞，開口，命他將昨夜的奏報再講一遍。禦史中丞出列，依言而行。沒等他說完，殿內方才的喜慶氣氛蕩然無存。

今早五更百官聚集在殿外等候上朝的時候，這個消息便就傳開了。徐範位列六部首官之一，地位顯赫，今早竟也沒有現身。一切都表明，此事是真。此刻，見少帝笑容消失，攝政王面容平靜如水，下面誰人膽敢接話，紛紛低頭。

攝政王緩步上前，朝座上的少帝下拜：“臣犯下死罪。請陛下降罪，臣甘心領受。”

大殿內陷入一片死寂，卻見少帝猛地從位上站了起來，快步走下階陛，彎腰，親手將他扶起，大聲說道：“與攝政王何幹！攝政王為朕披肝瀝膽，可粉身碎骨，朕雖無知，卻也全部看在眼裏，留在心中！“他發狠握拳，用力地重重叩了兩下自己的胸膛，發出咚咚的響聲，“可恨的，是那些包藏奸心，意圖離間，唯恐天下不亂的小人！”他厲聲說完，轉向大理寺卿：“徐範兒婿妄論至此地步，如何論罪？”

大理寺卿慌忙出列下拜：“此為大不敬，死罪，按律當斬。”

少帝目露兇光，殺氣騰騰。他沒有立刻說話，目光慢慢地掠過百官的臉。

又一陣寒風侵入大殿。百官只覺後頸汗毛倒豎，颼意逼人。

徐範平日行事有度，聲望素著，朝中自然有不少的交遊。當中那些和他交好的大臣，此刻更是人人自危，冷汗暗流。

大殿內的銅漏和往常一樣徐徐滴水。然而殿內的時間，慢得卻仿佛置人於燒紅的烙鐵之上，銅漏每滴下一滴水，都猶如已煎熬許久。

正難捱，方才一直默不作聲的賢王忽然出列，奏說徐範此刻就在殿外候罪，何妨著他入殿，聽其訴辯。

賢王既開了口，少帝自然遵從。只見徐範倉皇入內，匍匐跪地，說兒婿系酒醉失言，酒醒之後痛悔萬分，已是知罪。又攬罪在身，說願意以己代罪，以平皇帝與攝政王之怒。

他聲淚俱下，用力地叩首，俄而，額面便皮開肉綻，染滿了血。情狀之狼狽，哪裏還有半分平日的持重模樣。

少帝盯著徐範瞧了良久，轉向賢王：“皇伯祖意下如何？”

賢王再次出列道：“徐範兒孫酒醉口誤，犯下大不敬的死罪，原該以刑正法。但徐範平日兢業守職，於朝廷有功。本朝高祖登基之初，也曾有言，以仁立政。陛下雖仍年少，但卻天縱英才，此事，陛下想必自己早有決斷，老臣不敢置喙。”

少帝望了眼還匍匐在階陛之下的徐範，冷冷道：“本是不赦之死罪，但賢王既為你求了情，便念在你往日忠心可嘉的份上，免你兒婿死罪，二人各杖五十，徒刑流放三千裏。你身為長輩，管教失當，負連帶之罪，褫奪衣冠，削職外放！”

他話音落下，徐範再次痛哭流涕，這回卻是出於不敢置信的狂喜之由，叩首泣道：“罪臣多謝陛下恩典！罪臣到了地方，必竭盡全力造福鄉裏，以謝陛下的再造之恩！”

至此，百官當中，自有些人暗中失望不已，但也有不少人，那方才大變的面色，這才慢慢恢復了過來——須知徐範兒婿酒後惹禍的那些妄言，並非個例。今日站在殿內的一些人，此前在極度失望之下，心裏或多或少，也曾想過。今日這二人若因此而遭受極刑，余下不免感同身受，便如刀子落在自己的頭上。

自然了，殿內百官不管心中作何念頭，此刻全部俯伏下跪，齊贊皇帝英明。

少帝又怒斥那個告密的徐家奴仆禍心可誅，罪不可赦，命鞭屍五百，斬首棄屍荒野。不但如此，其九族之人全部連罪，一律流放化外，以儆效尤。