第63章 盛典（第2/3頁）

當陛下的禦船從倫敦塔駛出時，城堡的塔樓上鳴響二十一響禮炮。泰晤士河兩岸的人群如同潮水一樣擠向河邊，幾乎要把維持秩序的城防隊員們擠進河裏去。

在王家船隊的四周，環繞著許多較小的駁船，它們掛滿了象征王國各個部分的裝飾：英格蘭的金色獅子，蘇格蘭的紅色獅子，威爾士的紅龍，以及象征愛爾蘭的豎琴。除此之外，還有的小船裝飾著象征法蘭西的金色鳶尾花，表示著英格蘭王室自百年戰爭以來對法國王位毫不動搖的要求。

在船隊的中央，最大的那艘駁船的桅杆上，巨大的王旗在風中獵獵作響，這正是國王的禦船。這艘裝飾精美的駁船，在陽光的照耀下閃爍著點點金光，連威尼斯總督在狂歡節慶典上的坐船與它相比都要黯然失色。在人群的歡呼聲中，禦船莊嚴地緩緩行駛在河面上，如同一只天鵝優雅地伸長自己的脖子在如鏡般的水面上優雅地遊動著。

當王家船隊抵達威斯敏斯特碼頭時，以倫敦市長為首的歡迎隊伍已經在這裏等候多時了。

禦船穩穩地靠在碼頭上，水手們連忙在船邊搭起跳板，樂手也開始奏樂。

少年國王的身影從船艙的門口出現。愛德華國王的身上穿著繁復華麗的禮服，身上的寶石在陽光下發出炫目的光芒，在他身後，幾名侍從拖著沉重的長袍的衣擺，但即便如此，少年國王的額頭上依舊已經浮現出了細微的汗珠。

在國王身後跟隨著的是羅伯特·達德利子爵，在前幾天他剛剛被任命為國王的侍從長。對於這個在國王身邊而又位高權重的職位，許多人已經覬覦許久，然而在陛下的堅持下，這個職位還是落到了陛下的至交好友頭上。

如同秋風卷著麥浪一般，人群齊刷刷地向新國王鞠躬致意。在他們的注目下，國王沿著紅地毯走到了早已經準備好的馬車前。馬車由數百年歷史的上等橡木打造，上面的裝飾消耗了幾十磅黃金，而用來拉車的六匹高大的白馬，每一匹都是罕見的良駒。每匹馬的耳間都裝飾著玫瑰花結，上面都系著一顆光芒四射的鉆石。

國王登上了馬車。在一隊胸甲騎兵的護送下，六匹駿馬邁開步子，拉著華麗的馬車向威斯敏斯特教堂駛去。

在街道兩側擠滿了歡呼的人群，他們激動的揮著手，向車隊投擲手帕和花瓣。年輕的國王臉上帶著微笑，向他們揮手答禮，隨即引發了一陣更熱烈的歡呼。

在樂隊的號角聲當中，陛下抵達了威斯敏斯特大教堂的門前，教堂裏的管風琴開始響起，唱詩班開始演唱頌歌。

當陛下走進教堂時，教堂裏的觀眾齊刷刷地站起身來。當國王從他們身邊經過之時，紳士們都向陛下鞠躬，而女士們則行屈膝禮。

坎特伯雷大主教早已在祭壇旁恭候陛下，這位老人臉上帶著和藹的笑容，顯得恭順而又慈祥。這位在先王統治下平步青雲的主教閣下，如今正打算用一場完美的加冕禮來討好新王。

國王在侍從們的幫助下，坐在了放在過道中央的一張寶座上。每次加冕禮都會重新打造一張這樣的寶座，如今的這尊寶座是由數十名工匠用了半個月的時間打造而成的。

“今天我們齊聚一堂，參加愛德華六世國王陛下的加冕禮。”大主教洪亮的聲音在教堂裏回蕩著。

在肅穆的氣氛中，大主教沿著教堂的四個方向各走了一圈。大主教清了清嗓子，“尊貴的各位大人，我的各位主教兄弟們，我現在向你們介紹愛德華六世國王陛下，已故亨利八世國王的獨子，你們無可懷疑的國王陛下。我們今天齊聚一堂，是要對國王表示崇敬，向我們的合法君主效忠，盡我們的職責，你們是否同意呢？”

“同意！同意！”觀眾們大聲喊道，唯恐自己的聲音被旁人壓了下去。

號角聲再次響起，觀眾們再次站起身來，高呼“國王萬歲”。

大主教捧著聖水瓶，用聖水為陛下賜福。陛下從寶座上站起來，走到聖壇前跪下，開始宣誓。

“我將遵從有關法典的習俗，治理好我所統禦的王國，維護法律和正義，堅持作為人民和教會的保護者和仲裁者。我今天在此作出的諾言，我一定履行並堅持，願上帝助我。”

侍從們再次捧起沉重的長袍，國王站起身來，走向教堂中央的聖愛德華王座。這座1296年完成的寶座，在之後的數百年裏都是英格蘭國王加冕的禦座。在寶座下方放置著蘇格蘭的征服者愛德華一世從蘇格蘭奪來的“命運之石”。兩百多年後，蘇格蘭再一次被征服，而即將用這把椅子加冕的則是另一位叫做愛德華的國王。

接下來到了整個儀式當中最重要的部分，大主教將把聖膏塗抹在國王的額頭上，正如聖經當中那些希伯來人的祭司把橄欖油塗在君王們的額頭上，象征著他們接受這上帝賜予他們的職務。聖膏放在一尊黃金打造的細頸瓶裏，這八英寸高的瓶子被打造成了一只展翅欲飛的雄鷹的樣子，象征著上帝的命令乘著雄鷹的翅膀降臨人間。在侍從們的幫助下，陛下脫掉了沉重的加冕禮袍，而僅僅穿著一件素白色亞麻布制成的無袖外衣。