第63章 盛典

雖然距離太陽升起還有好長一段時間，泰晤士河兩岸卻已經擠滿了拖家帶口的人。許多人在前一天晚上就已經抵達，在春日尚有些寒意的街道上露宿一晚，如今剛剛被逐漸變得越來越大的嘈雜聲吵醒，正睜開惺忪的睡眼看著周圍，試圖回憶起來自己身在何方。

近一周以來，接近十萬人湧入倫敦城，來自全國的貴族和平民們都懷著極大的熱情，來見證愛德華六世國王的加冕儀式。倫敦城裏達官貴人們的公館如同蜂巢一般，擠滿了他們來自鄉下的親戚朋友，城裏的旅店全部爆滿，在一家小旅店裏住一間房間所花的金幣數，比房間裏褥子上虱子的總數還要多。於是囊中羞澀的平民，甚至連一些鄉紳，都只能露宿在泰晤士河邊，享受著略帶一點糞便臭味的春日空氣。

為了籌備陛下的加冕禮，倫敦城煥然一新，這一周城裏的氣氛就如同狂歡節的威尼斯一般。昨天晚上，按照古老的傳統，愛德華六世國王乘船前往倫敦塔的王室套房，度過自己的加冕前夜。當陛下的禦船行駛在泰晤士河上時，河兩岸爆發出的歡呼聲的熱烈程度是世所罕見的。

對於許多人來說，三十幾年前先王的加冕禮舉行時，他們要麽尚未出生，要麽還不記事。於是那些樂意把當年回憶向眾人賣弄一番的中老年人身邊很快就聚集了一些好奇的聽眾，如果這位講述者碰巧打扮的像個鄉紳，那麽他身邊的聽眾就更多了。

“我當時就站在威斯敏斯特教堂的旁邊街道上。”一位披著有些破舊的大氅，有著啤酒肚的中年男人，唾沫橫飛地對圍繞著他一圈的聽眾眉飛色舞地說道，“我還記得陛下的禦車從我面前駛過的景象，那六匹白馬可真是氣派！”他砸了咂舌，“聽說這次加冕禮的禦車和白馬，都是護國公大人一手操辦的，想必比起當年還要氣派！”他的話引起了一陣贊同。

然而這鄉紳卻突然眉頭一皺，嘆了一口氣，“唉，不知道國王陛下有沒有享受這一切的福分呐！”說著他又長嘆一聲，擺出一副憂國憂民的樣子。

周圍傳來一陣驚恐的吸氣聲，“大逆不道！真是大逆不道！”觀眾們不滿地嘟囔著。

“你們別以為我在信口開河。”鄉紳捋了捋自己的山羊胡子，“你們還記得上一位護國公嗎？”不待眾人反應，他就徑直揭曉了答案，“就是後來的國王理查三世啊！他的侄子，上一位愛德華國王，為了準備加冕禮，進了倫敦塔，可就再也沒出來過。後來不知怎麽的，王位就落到了這位護國公頭上！”他看著目瞪口呆的人群，得意地笑了笑，“如今又是一位護國公和一位愛德華國王，我看後面的事情可難說呢！說不好又要和當年玫瑰戰爭時候一樣，殺的血流成河！”

人群裏傳來一陣長籲短嘆，“要是真的這可如何是好啊！”一位已經須發花白的老人長嘆一聲，他童年時期曾經見識過這場可怕戰爭的最終章，如今依然記憶猶新。

在人群外不遠處，兩個穿著黑色鬥篷的人靜靜地聽著人群的討論，其中一人從身形上看起來是位青年男子，而另外一位則佝僂著背，顯然已經是位老人了。

那穿著鬥篷的老人微微咳嗽了兩聲，顯然是被清晨尚有些微冷的空氣弄的有些不適。“你聽到了嗎？你是怎麽想的？”他轉頭看向身邊的青年。

“鄉野村夫的胡言亂語罷了。”年輕人不屑地說道，“拿護國公和理查三世相比……真是可笑，他既沒有造反的實力，恐怕也沒有這個膽子。”

那老人笑了笑，“啊，你說的很對，我年輕的朋友。”他又咳嗽了幾聲，那年輕人試圖來攙扶他，他擺了擺手拒絕。“然而現在的情況又是如何呢？連這些愚夫愚婦都覺得他是那樣的大野心家，隨時要謀朝篡位。”

“您是覺得這裏面有什麽不對勁的地方？”

老人那渾濁的眼睛裏露出一絲精光，“我覺得我們這位護國公的麻煩恐怕才剛剛開始呢。”他轉過身，向人群的相反方向走去。

……

太陽終於從地平線上升了起來。

春日的陽光柔和地照耀在倫敦城上空。這座由羅馬人建立起來的貿易城市，在過去的千年裏都被歐洲大陸認為是荒蠻之地，然而在近幾百年來已經成為一座首屈一指的大都市。泰晤士河從城市中央緩緩流過，在河邊的制高點上，倫敦塔如同一位歷經滄桑的老婦人，高踞於山丘之上，以莊嚴的姿態俯視著王國的首都被豪華的裝飾和歡慶的人群裝飾的五彩斑斕。歷經近一個世紀的內亂和衰弱之後，今天的盛典無疑昭示著英格蘭已經擺脫了過去的陰霾，回到了那些古老的傳說裏描繪過的繁榮日子。

早上九點鐘，全城的所有教堂的鐘樓裏的大鐘都敲響了起來，從歷史悠久的威斯敏斯特教堂，到多次被焚毀的聖保羅教堂，再到後世以那首“橘子與檸檬，敲著聖克萊門特的鐘”的童謠而聞名的聖克萊門特教堂，它們的大鐘都一起響起。洪亮的鐘聲回蕩在全城的上空，與隨之引發的更為強烈的歡呼聲交相輝映。