第二百四十八章

西戎無故生事, 滿朝武將都縮了頭，唯有定北侯臨危受命，令人感慨。皇帝有感於此, 欽封定北侯為征西大元帥, 從龍虎營調兵五萬, 帶兵符前往西境，予她沿途調兵之權, 凡西境兵事亦有專擅之權，無需上報。

禦書房內，六皇子向皇帝請戰:“兒臣身為皇子，帶兵雖比不上定北侯, 但國有危難, 理應挺身而出, 還請父皇允準兒臣也前往西境抗敵！”

父子分別四年，李恪走時還帶著常年在宮廷極貴之地浸染出來的少年氣, 書讀了不少講道理頭頭是道, 但因缺乏實踐經驗而透著些不諳世事的天真, 四年之後卻在邊關苦寒之地長成了沉穩正直的青年，一心為國。

隨著皇帝的身體每況愈下, 他不得不開始考慮儲君人選。

從前皇帝或許會覺得為君者理應學會帝王平衡之術，籠絡人心，但隨著四皇子李慎為爭儲位結黨營私, 縱容手底下人貪瀆成風，他反而認清了黨爭之害, 轉而開始欣賞李恪身上的品質。

李恪是不會籠絡臣下, 結黨營私, 但朝中忠直之臣皆對他抱有好感, 有幾名朝臣不止一次在他面前誇贊過李恪為人：“堪為皇子楷模。”

皇帝在他與皇太孫之間搖擺不定，但李恪主動請纓反而增加了他的好感，國有危難君主都不懼危險，他心中的天平不由自主便向著李恪傾斜，並且委婉暗示：“朕召你回京，還有更重要的事情，再說西境戰事正在激烈之時，你一個皇子涉險地，不大好吧？”

李恪向來固執，況且他也有自己的道理：“父皇，兒臣雖為皇子，亦是大淵的一份子，定北侯在前方沖鋒陷陣，兒臣可作監軍為她穩定民心，西境軍民見到皇子親至，必能鼓舞士氣，大敗西戎，父皇以為如何？”

皇帝正沉吟不絕，外面小內侍來報：“啟稟陛下，獨孤侍郎求見。”

獨孤默進來之後，也向皇帝請戰：“陛下，定北侯匆忙調兵，這些兵並非幽州軍，無論將領還是戰力她都不熟悉，更何況還有糧草軍械，微臣自請做西征大軍的軍需官，為定北侯保障糧草供應，還請陛下允準！”

皇帝沒想到朝堂之上武將縮了頭，反而是李恪與獨孤默自請前往西境，一個是皇子，身份尊貴，另外一個是刑部文官，可以說是手無縛雞之力，卻都勇氣可嘉。

他考慮再三，最終道：“把你們手頭的事情交接一下，等朕的旨意。”

李恪手頭如今只有一個朝廷的珍寶閣鋪子，由於貨源穩定，背景強大，在遭遇過幾個不長眼的無賴上門鬧騰卻被抓去京兆府，有同行嫉妒珍寶閣出品出手排擠，反帶累了自家生意之後，終於有人知道了珍寶閣背後的主子惹不起，如今已經在京裏能排得上號了。

鋪子裏的掌櫃夥計等人皆出自朝廷，且與戶部交接無礙，倒不必李恪多操心。他親自前去拜訪鄧嶸，將珍寶閣全權交托於鄧老大人。

鄧老大人聽說六皇子自請做監軍前往西境鼓舞軍心，總算是松了一口氣：“定北侯雖能力出眾，但她一個人帶的又不是幽州軍，總讓人擔心，有六殿下坐鎮軍中便事半功倍，老臣也放心了！”

獨孤默就更簡單了，刑部之事總也做不完，不過要案皆在前些日子審理完畢，剩下的不過日常案子而已，田濱帶著手下大小官員加班加點也能做完。

田濱聽說他自請前往西境，想到他在金殿之上的宣言，暗中感嘆他審案精明，但情路坎坷，竟對定北侯情有獨鐘，倒也能理解年輕人的感情，大方表態：“只要閣老不反對，刑部的事情你不必操心。”

姜不語自接旨之後，便一頭紮進龍虎營開始挑選征西軍，老熟人顧勇是頭一個被他挑中的，校尉孫川自請追隨定北侯前往西境，其余在江南與京中跟著姜不語抄過家的數千人也在征西之列。

顧勇知定北侯對龍虎營中眾將士不熟，還向她引薦了與自己交好的秦昀與張可為，兩人皆有心立功，在龍虎營中多年，空有一身本領但無大展鴻圖之機，領著將軍的職銜在京郊練兵，卻無實踐的機會，尤其定北侯臨戰指揮經驗豐富，更是摩拳擦掌，恨不得大軍即刻開拔。

姜不語再挑兩名將軍，其中使板斧的名花子儀，使長*槍的名喚桓一舟，聚齊眾人手下部眾，再挑些夥夫營做飯的，騎兵營裏管車馬的等等，湊齊五萬人便要擇日出發，直忙了個昏天黑地，三日不曾著家。

這日她抽空回家，發現自己不在侯府的幾日，獨孤晴陪著麟哥兒玩耍，見到她姑侄倆露出一樣的表情，都用眼神譴責她的失職：“姜姐姐還知道回來？這都幾日不著家了？難道不知道麟哥兒會想你？”

她倒是問起過獨孤默，可惜自家兄長也不知道在忙些什麽，匆匆來打個尖，見她陪著麟哥兒玩得開心，也只囑咐她幾句：“姜侯近幾日肯定顧不上回家，麟哥兒就暫且交由你照管。”又不見影子。