第63章 隆冬(20) 烹刑

年初一。

皇帝終許了寧志安遞上來多日的拜帖。

上來大殿之時, 寧志安退了官服頂戴，只一身素衣束發，奉上官印笏板, 與皇帝跪拜。

前方戰場上傳回來的消息, 是寧捷臨陣脫逃，被賀習景以軍令正法。無人知道，是皇帝讓東廠帶著密旨, 逼寧捷就範自刎於早前立下的那張生死狀前。

而後宮之中寧妃與裕貴妃亦因謀害皇嗣, 被皇帝懲治禁足的消息，也早已傳遍朝野。

寧志安實早知皇帝會因皇後之死遷怒於他, 可原尚且還以為自己能得長孫家的庇佑, 抱著一絲生機。可誰知長孫家將之背棄不顧。寧志安三番兩次上門拜見，無一不被拒之門外。

寧志安顫巍著, 與上首一叩，“臣自知有罪，捷兒已戰死在外，還請陛下放臣女兒一條生路。”

淩燁冷冷看著殿上的人, 不過數日，原本氣勢傲人的寧尚書，如今也成了鬢角花白的老者。可他早沒有心了, 感覺不到任何憐憫。

淩燁方緩緩道，“寧尚書來晚了一步, 昨日除夕，寧妃在淑儀宮中用白綾自盡了。”

“……”寧志安擡眸看上來的時候，眼裏幾分顫動。

淩燁讀出他眼裏的幾分憤恨與不甘，話語卻依舊波瀾不驚。

“朕並未下旨。”

“只是寧尚書許還不知道，寧妃自盡之前, 已身重奇毒。”

放在案前的那盒螺子黛，被江蒙恩送去了寧志安面前。

“這麽名貴的東西，朕並未賞賜過她。想必寧大人該知道，這是從哪裏來的。”

寧志安顫著手接來那盒子。錦盒紋路精致，是上好的金絲楠木所制。單單這盒子尚已造價不菲，更莫說裏頭的螺子黛。寧志安雖居高位，可素來家風沉樸，用度雖不緊缺，可戒奢靡亦是一條家訓。

然而長孫家便就不同了。長孫家的女兒從小到大，吃穿用度便都緊著京城最好的來，在官場中，也是人人皆知的談資。

他擡眸與皇帝確認：“這螺子黛…有毒？”

卻聽皇帝冷道：“太醫院查看過，這毒使人致幻，用久不過半月，便能食人心脈。”

盒子哐當一聲，從寧志安手中落去了地上。不過一晃，又被他撿起來重新抱入懷裏。當著大殿之上，一向言辭犀利、咄咄逼人的兵部尚書悲慟難言。

半晌，人方從地上伏了起來，將那錦盒舉過頭頂，一字一頓與皇帝道。“長孫家的罪行，並不止這盒螺子黛。還請陛下明察。”

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正月十五，夜幕之中掛著一輪血月。

淩燁身上的黑狐裘在風中鼓張了兩下，裂裂作響。江蒙恩引著路，正陪著主子往惠安宮裏去。

華清還在豫州，那胡康安的事，是華清手下華瀾與他查得來的。

他知道那是胡家不受重視的庶子，在西廠已做了整兩年的侍衛。而皇後出行往桂月庵之時，此人正是蕭肅的一名普通部下。

惠安宮如今無人伺候，只剩下了裕貴妃一人禁足其中。那曾伺候過裕貴妃的藍公公，亦在內務府的重刑之下，交代了個明白。

思及此處，淩燁負在身後的手，已緊緊捏成了拳頭。桂月庵的那場大火許不是意外，而是有人刻意為之。

“陛下，惠安宮到了。”

“可要奴才們跟您進去？”

江蒙恩一旁小聲提點。

他擺了擺手：“讓他們在外候著，你隨我進來。”那些皇家醜事，越少人知道越好。

身後宮門緩緩合上，江蒙恩手中的宮燈，僅能照亮數步青石板路。裕貴妃禁足不過十余日，惠安宮中已一片潦草狼藉。前殿內的古董的瓷片碎了一地，上好的楠木桌椅翻到無人問津。

江蒙恩眼見過的不乏好東西，裕貴妃陪嫁來宮中的，亦都是上品，單看那金狻猊鑲藍寶石的香爐被歸之一旦，也多起了幾分惜物之心。

惠安宮內婢子內侍被內務府清掃一空。宮中規矩嚴，這些貴重的東西，奴才們都是不敢動的，想來也知道，是裕貴妃大發過了一場脾氣。

這女兒是長孫家送進來的，而這連著幾日來，朝堂上對長孫家彈劾不斷。陛下也是默許。長孫家此回若是要氣數盡了，自然樹倒猢猻散。

江蒙恩管不了那朝堂上的事兒，且只知道，陛下這許是鐵了心，要為皇後娘娘要回那個公道了。

前殿裏無人，只後院兒那寢殿裏，亮著一盞微弱的燭火。

江蒙恩小心推開來房門，只聞見裏頭濃郁的花香氣味，與他來說，頗有些沖鼻。待主子進去了房門，他自立著門外候著。

寢殿內未生炭火，寒意逼人。淩燁行來的時候，卻見裕貴妃長發披散腦後，身形豐腴不再，裹著身上的那件紅狐裘，明明是驚艷上乘之物，此時卻只趁得她面容枯槁發黃。

見得來的是他，那人面上閃過一絲驚異，緩緩從暖榻上起了身，強撐著三分笑容，“陛下終於來了？”