第2章 寒夏(2) 玉戒

壽和宮中松柏成蔭，山高水流，蟲鳴鳥唱。然而一方見地的園林，卻不見一人。石板上厚厚的青苔，正提醒著來人，再精美的園林，也不過是一座牢籠罷了…

安小海被留在了偏殿門前，星檀只由得刑姑姑扶著，入了裏頭。

屋子裏裊裊煙圈緩緩升起，太後斜靠在墊起涼席的暖閣裏，正細細品味著煙草香氣…應嬤嬤正一旁打著扇兒，見得星檀來，方停了停手中的活兒，與星檀作了禮，隨後輕聲湊到太後耳邊：“娘娘，是皇後娘娘來了。”

太後緩緩放下手中的青玉煙槍，這才由得應嬤嬤扶了起來。

星檀福了一福禮，擡眸便見得姑母的視線正從自己小腹上掃過，她的心口也跟著緊了一下。

姑母口中囁嚅了兩下，卻並未問起那件事兒。反倒是在僵持的面容上，勉強擠出一絲微笑，伸手招呼她坐過來，“聽聞那日坤儀宮大火，你受了些傷，如今怎樣了？可還疼？”

姑母話語溫軟，如以往一樣。只是那張明艷的面容，早在四皇子翊王被流放西南之後，便失去了往日的光澤。眼角的細紋露出年月淺影，不需皺眉也能見得額間的一抹川字…

星檀答道：“已然好多了，太醫說，只需隔日換藥，最快一個月，便能好全。”

“那便好。”太後笑得很是吃力，卻提起另一回事兒。

“府上知道你受了傷，遞上來了帖子，你母親終歸不放心，過兩日帶著月悠入宮來看看你。”

“嗯…”星檀笑得十分平靜，那位七歲便將她送去江南的母親，又有什麽好不放心她的呢？她淡淡問著姑母：“月悠回來了？”

應嬤嬤端上茶水來，太後輕輕擱去面兒上的浮沫，嘆聲兒道，“我本願她能跟著我譽兒一道兒去西南封地，可你母親終究是放不下這個女兒的…回來就回來吧…”

早時先皇駕崩，太子被害，翊王登基成了眾望所歸。翊王府前門庭若市，替權貴們攀附姻緣的媒人不計其數，然而太後一紙懿旨，與幺妹和翊王指了婚，貴女們的鳳凰夢落入了泥塵裏…

本以為是金玉良緣，臨難之時，卻各自分飛。

後來宣王稱帝，翊王因牽連太子之案，被貶斥西南封地。西南瘴氣濕毒，母親不忍幺妹受苦，苦苦哀求太後，悔了一紙婚約，生生將幺妹留在了京城。未免新皇與信國公府再計較過往，母親又將人送去京郊桂月庵中修行，到如今，已有八個月之久了…

此回月悠將將清修歸來，母親便急著帶人入宮，要來探望的，怕是另有其主罷了。

星檀嘆氣的時候，細微無聲，不緊不慢地抿了一口熱茶，方問候起姑母的身體來。

“那些水煙用多了對身子不好，姑母還是少用些。若不然，我可得與安公公好好說說了…”

“陛下前陣子賞賜了些紅參，我讓他們留在這兒，給姑母養身。”

從壽和宮回去承乾宮，須得路過禦花園，靠邊兒的小徑，幽僻得很。星檀不大想在此處遇見別的嬪妃，便尋著小徑去。

旁側的悠然亭裏，卻行出一抹艷色的身影來。來人被嬤嬤扶著，眉目如春，唇如潤桃。行來星檀面前，便忙作了禮，“皇後娘娘吉祥。”

星檀擺手免了寧妃的禮數，由得安小海與人道，“娘娘方從壽和宮裏出來，正回承乾宮去。寧妃娘娘便不必多禮了。”

寧妃作了別禮，等星檀行過了，方忙道，“娘娘可有聽說了？”

“昨夜裏陛下落了聖旨，吳家男子流放遠疆，吳家女眷，年少者納入教坊司為伎，年長者入夜挺為奴。吳妃姐姐撐不住，今兒清晨便被發現，在疏影閣裏懸梁自盡了…”

星檀扶著刑倩的手不覺緊了緊，腳下的步子也頓時停了下來。回眸見得寧妃面上幾分得意的神色，淡淡問道，“所以，你高興什麽？”

寧妃翹起的嘴角，慌忙收了起來，“嬪、嬪妾沒有高興。嬪妾也是替吳妃姐姐傷心呢。”

“傷心？”倒是一點兒也沒看出來。“既然寧妃如此傷心，便回淑儀宮中，好好與吳妃抄寫金剛經超度，今日起半個月內，你便不必來與本宮問安了。”

“……”寧妃慌忙跪了下去。“娘娘…饒了嬪妾吧。”

星檀沒再多語，由得邢姑姑扶著往承乾宮中去。晌午的太陽愈發地毒辣了些，星檀卻問向一旁邢姑姑，“姑姑在宮中多少年了？”

“回娘娘，已經十三年了。”

“姑姑可曾覺著，這紅墻之中的四方見地，冷得很？”

刑倩想了一會兒，方答上話來，“這宮裏藏了不少妖魅，那些東西各為其主，便容易讓人心寒。可奴婢、安公公、桂嬤嬤、丘禾與銀絮，都是一心為了娘娘的，只望娘娘會覺著暖一些…”

星檀這才露了一絲笑意：“多謝邢姑姑了。”