第186章（第2/4頁）

自新年第一日的大朝會上，趙誠一封石破天驚的請立公主為儲君表奏，穆明珠便應聲“病倒”了，此前病了十五日，往思政殿對質了一回，又繼續回來休養。

穆明珠看一眼牛乃棠天真的神色，無從跟她解釋，只含糊應了一聲，道：“大約是吹了冷風的緣故。”

牛乃棠“哦”了一聲，嘆氣道：“我本來還盼著你回來之後，能多聽聽外面的故事。”她捧著臉在穆明珠腿邊蹲下來，毫無形象望著廊前養錦鯉的水缸，喃喃道：“這陣子爹爹也忙壞了，整日見不到他……”

穆明珠眉心一動，牛乃棠的父親牛劍乃是執金吾，什麽事情要他如此繁忙？母皇要做什麽？

她不動聲色試探道：“姨丈忙著公務，不是還有那日的陳校尉嗎？你與他既然情同兄妹，你央他帶你玩樂，他應當也不會拒絕。”

“你是說陳爵陳大哥嗎？”牛乃棠沉沉嘆了口氣，道：“他也不見人影呢。”

陳爵乃是宮中監門衛，守宮門出入。

母皇是加強警戒了嗎？考慮到近日朝中風起雲湧的情況，母皇有所反應，也是理所當然的。

穆明珠正在思考牛乃棠帶來的消息，忽然聽到蹲在地上的女孩幽幽嘆了口氣，問道：“他們說你想做太子，是真的嗎？”

穆明珠一愣，環顧四周，見從人都在遠處，這才低頭問道：“‘他們’是誰？”

牛乃棠揚起臉來看著她，道：“就是書院裏的人……”

她還在南山書院讀書，難免會聽到書院中學生們的交談。

“書院裏的人怎麽說？”

牛乃棠竟然也會看眼色了，猶豫著道：“也有誇你好的……”

穆明珠忍不住笑，道：“有幾個誇我好的？”

牛乃棠比著手指想了想，停在了“三”，她似乎怕穆明珠傷心，忙又道：“我跟書院中的學生們也並不親近，只是偶爾聽到他們閑聊，一共也不記得幾個人……”

“竟然有三個。”穆明珠淡淡一笑，倒是超出她的預期了。

牛乃棠卻像是有些氣鼓鼓的，道：“我看朝中那些大臣都糊塗得很。憑什麽從前二表哥做得太子，表姐你便做不得了？”她有理有據道：“我聽他們說的，你做的事情比那幾個表哥可厲害多了。”

穆明珠不意她如此憤恨，擔心她在外面不留神、禍從口出，便淡淡道：“世道如此，你在外面仔細說話。”

牛乃棠卻更生氣了，道：“世道如此，便是對的嗎？我看女子也可以做大商人、做大官嘛！而且能做得很好呢！”

穆明珠頗有些詫異，打量著牛乃棠的面色，覺得這番話不太像她。因為從前的牛乃棠，絕不會關心這些事情。

牛乃棠還在滔滔不絕講著女子如何經商、如何為官斷案。

穆明珠漸漸聽出點意思來了，冷不丁問道：“表妹近日在看什麽話本？”

“《行商遍天下》、《滿朝文武皆服我》，同一人寫的，裏面的女主可厲害啦。”牛乃棠話比腦子快，脫口而出後，略有些尷尬地看著穆明珠，怕她責備，起身退開了一步。

穆明珠忍笑，道：“難怪不見你功課進益。”

這看話本的習慣看來是改不了的，不過只聽書名，倒是摒棄了從前看的那等外室文學，轉而喜看女子自立自強的話本了。

牛乃棠小心覷著穆明珠，小聲道：“這兩本書可不能燒。比我從前那些話本貴多了……”

世情如此，愛看才子佳人相會的人多，故付印之後一本也便宜；愛看女子自立自強的人少，店家只得一本裏價格定得高些，才能敷衍用度。若非有牛乃棠這等願意高價支持小眾話本的貴女在，似這等女子自強的話本在市面上是活不下去的。

“我都是寫完課業，再看的……”牛乃棠還在小聲辯解，做著最後的掙紮。

穆明珠一笑，道：“既然這麽好看，怎能不給我也買一份？”

牛乃棠一愣，有些不敢置信。

穆明珠笑道：“走的時候，記得從櫻紅那裏取銀子。”

牛乃棠立時興奮起來，又湊到穆明珠面前來，大講她近來喜歡的話本是多麽好看。

穆明珠含笑聽著，心裏卻轉著與話本全然無關的事情。

母皇與執金吾牛劍之間，因姻親而生的信任深重。前世執金吾牛劍倒戈，歸向謝鈞的勢力，使得周睿在建業平穩登基；而西府軍在荊州節制豫州武王、雍州英王等兵馬，東揚州誠王也在世家籠絡下、不曾興兵。母皇對執金吾牛劍有多麽信任？如果她能讓母皇對執金吾牛劍產生一絲懷疑……

蕭淵在城門上的人，是危急關頭最後的辦法。

如果母皇對牛劍起了疑心……會不會嘗試把執金吾的職責，稍微分給旁人一些呢？

穆明珠眯了眯眼睛，她期盼著和平繼位，卻也絕不會困守公主府中、坐以待斃，將全部希望都寄托在飄忽不定的“聖心”之上。